Miliarder Mark Cuban argumentuje, że gwałtownie rosnące koszty opieki zdrowotnej, a nie sztuczna inteligencja, stanowią większe zagrożenie dla zatrudnienia.

Wielu ludzi kojarzy Cubana głównie jako byłego inwestora z programu Shark Tank oraz właściciela Dallas Mavericks przez ponad dwie dekady. Jednak od założenia w 2022 roku internetowej apteki z rabatami Cost Plus Drugs coraz mocniej angażuje się w mechanikę amerykańskiego sektora opieki zdrowotnej.

W poście na X w zeszłym miesiącu Cuban napisał: „Chcę, aby ludzie zdawali sobie sprawę, że w dającej się przewidzieć przyszłości koszty świadczeń zdrowotnych spowodują zwolnienie lub brak zatrudnienia większej liczby osób niż AI”.

Jego wypowiedzi pojawiają się w momencie, gdy firmy przygotowują się do przerzucenia rosnących kosztów opieki zdrowotnej na pracowników i coraz dokładniejują stan zatrudnienia, częściowo pod wpływem narzędzi AI. Plany sponsorowane przez pracodawców są najczęstszym źródłem ubezpieczenia zdrowotnego dla Amerykanów w wieku produkcyjnym, co oznacza, że zmiany w wydatkach firm na świadczenia bezpośrednio wpływają na budżety rekrutacyjne i wydatki gospodarstw domowych.

Stany Zjednoczone wydają na opiekę zdrowotną więcej niż jakikolwiek inny kraj, a wydatki gwałtownie wzrosły w ciągu ostatnich dwóch dekad. Według najnowszych dostępnych danych Centers for Medicare & Medicaid Services wydatki USA na opiekę zdrowotną osiągnęły w 2024 roku 5,3 biliona dolarów, czyli około 18% produktu krajowego brutto. To ponad dwukrotność 2,5 biliona dolarów wydanych w 2000 roku.

USA wyróżniają się także na tle innych bogatych krajów. W 2024 roku wydatki na opiekę zdrowotną wyniosły 14 775 dolarów na osobę, prawie dwa razy więcej niż średnia 7 860 dolarów na osobę w innych krajach o wysokich dochodach, mimo że niektóre badania wskazują, że Amerykanie korzystają z opieki zdrowotnej rzadziej niż przeciętnie – według Peterson-KFF Health System Tracker.

Koszty opieki zdrowotnej rosły co roku przez ostatnie pięć lat, według badania ponad 1800 pracodawców przeprowadzonego przez globalną firmę doradczą Mercer. Firma szacuje, że w 2027 roku koszty opieki zdrowotnej na pracownika mogą wzrosnąć o 8,2%, co byłoby największym wzrostem od 2003 roku.

Niemal połowa dużych amerykańskich pracodawców zatrudniających co najmniej 500 pracowników oświadczyła, że w przyszłym roku oczekuje konieczności zmian w planach medycznych w celu dostosowania się do wyższych kosztów – wynika z badania Mercer. Potencjalne zmiany obejmują wyższe odliczenia lub dopłaty, które zwiększyłyby koszty ponoszone przez pracowników z własnej kieszeni.

Niektórzy pracownicy mogą jednak zapłacić za rosnące koszty utratą pracy. Artykuł opublikowany w 2024 roku przez Tobin Center for Economic Policy Uniwersytetu Yale wykazał, że wzrost cen opieki zdrowotnej o 1% odpowiada spadkowi listy płac i zatrudnienia o około 0,4% wśród pracodawców spoza sektora zdrowia.

„Zamiast obniżać płace, pracodawcy reagują na wzrost składek ubezpieczeniowych zmniejszaniem liczby zatrudnionych pracowników” – napisano w artykule.

Koszty opieki zdrowotnej rosły w ostatnich latach częściowo z powodu wyższych kosztów pracy, nowych technologii i droższych terapii, w tym leków GLP-1. Eksperci wskazują również na głębsze czynniki strukturalne w amerykańskim systemie, takie jak konsolid szpitali i rosnące koszty administracyjne. Commonwealth Fund i KFF analizowały czynniki stojące za wysokimi wydatkami i rosnącymi składkami.

Od czterech lat Cuban promuje Cost Plus Drugs jako alternatywę dla konsumentów szukających tańszych leków. Twierdzi, że firma może oferować niższe ceny, wykluczając menedżerów świadczeń farmaceutycznych, tzw. PBMs. Trzej najwięksi PBMs zarządzają około 80% wszystkich recept w USA, według non-profitowej organizacji zajmującej się polityką zdrowotną KFF, która dokumentowała rolę PBMs i federalne działania regulacyjne.

Cuban zwrócił także uwagę na koszty opieki zdrowotnej, przed którymi stają firmy. W poście z marca stwierdził, że rosnące wydatki na opiekę zdrowotną kosztują firmy 30 000 dolarów na rodzinę w postaci składek i opieki. Liczba ta jest zbliżona do średniej rocznej składki za ubezpieczenie rodzinne, która w 2025 roku osiągnęła 26 993 dolarów, według najnowszego badania KFF Employer Health Benefits Survey.

Pracodawcy płacą większość tej składki, ale Cuban stwierdził, że firmy muszą także inwestować w koszty ogólne niezbędne do zarządzania tymi wydatkami, co tworzy dodatkowe obciążenie.

„To zazwyczaj drugi co do wielkości wydatek po listach płac. Co jest obłąkańcze” – napisał.

Cuban wcześniej argumentował, że rosnące koszty opieki zdrowotnej należy rozwiązywać na poziomie federalnym. W marcu wyraził poparcie dla Break Up Big Medicine Act, whose sponsorkami są sen. Elizabeth Warren, D-Mass., i sen. Josh Hawley, R-Mo. Ustawa zakazałaby określonych form integracji pionowej w opiece zdrowotnej, uniemożliwiając ubezpieczycielom, PBMs oraz głównym hurtowniom leków i wyrobów medycznych posiadanie określonych placówek medycznych. Projekt został skierowany do Senackiej Komisji Sądownictwa i nie został jeszcze uchwalony. To, czy projekt opuści komisję, będzie konkretnym wydarzeniem wartym obserwacji, gdy debata nad kosztami świadczeń i zatrudnieniem trwa.

Jednocześnie rosną obawy związane z utratą miejsc pracy przez AI. Najnowsze badanie McKinsey Global Institute wykazało, że 11 milionów pracowników, czyli około 7% siły roboczej, może potrzebować znalezienia nowej pracy w związku z upadkiem niektórych zawodów. McKin utrzymuje jednak, że AI i inne zmiany gospodarcze mogą ostatecznie stworzyć więcej miejsc pracy, niż zlikwidują.

Według stanu na zeszły miesiąc Budget Lab, bezpartyjny ośrodek badań politycznych na Yale, nie znalazł „wyraźnych dowodów na zakłócenia rynku pracy związane z AI”. Badacze stwierdzili, że rotacja zawodowa nadal przebiegała według trendów sprzed ery AI.

Nie powstrzymało to firm od wskazywania AI jako przyczyny zwolnień. AI była głównym powodem zwolnień w tym roku, pojawiając się w 21% wszystkich ogłoszeń od początku roku, według globalnej firmy doradczej Challenger, Gray & Christmas. Ta luka między komunikatami firm a danymi o rynku pracy pozostaje kluczowym napięciem wartym obserwacji, gdy obie debaty się rozwijają.

Cuban argumentował w swoim marcowym poście, że jedna z największych przyczyn utraty miejsc pracy wciąż jest pomijana.

„Łatwiej jest obwiniać AI niż koszty opieki zdrowotnej” – napisał.

Ta historia pierwotnie ukazała się na Fortune.com: https://fortune.com/2026/10/08/mark-cuban-on-why-ai-is-the-wrong-job-killer-target-its-the-healthcare-costs-stupid/