Kanadyjski premier Mark Carney w piątek skierował ostatni apel do wyborców w rodzinnej Albercie, którzy rozważają drogę ku niepodległości, przedstawiając poniedziałkowe referendum jako niebezpieczny hazard w czasach rosnących zagrożeń dla suwerenności Kanady.

Gdy prezydent USA Donald Trump prowadzi wojnę handlową i grozi uczynieniem z Kanady 51. stanu, Carney ostrzegł, że głosowanie odbywa się w „najgorszym możliwym momencie” i wzywał Albertczyków, aby nie traktowali wyniku jako przesądzonego.

„Nie pozwalajcie nikomu mówić, że wszystko jest już przesądzone. O wyniku zadecyduje frekwencja” — powiedział Carney na wiecu poparcia dla Kanady w Edmonton, mieście, w którym się wychował. „To nie jest gra. To nie jest poker. Głos przeciwko Kanadzie to niebezpieczny blef, który przyniesie lata głębokiej niepewności i utraconych szans dla Albertczyków i Kanadyjczyków”.

Poniedziałkowe głosowanie nie jest bezpośrednim referendum w sprawie niepodległości. Alberta — gdzie znajduje się większość kanadyjskich udokumentowanych rezerw ropy naftowej, czwarte co do wielkości na świecie — zdecyduje raczej, czy pozostać prowincją, czy nakazać rządowi rozpoczęcie procesu prawnego zmierzającego do przyszłego referendum o separacji. Ta różnica ma znaczenie dla wyborców: wynik „tak” nie uczyni w poniedziałek z Alberty osobnego kraju, lecz uruchomi proces prawny prowadzący do przyszłego referendum o oderwaniu się.

Dwa dni kampanii przeciwko separacji

Końcowy apel Carneya poprzedziły dwa dni kampanii przeciwko separacji w prowincji. Wcześniej w piątek liberalny premier wystąpił u boku konserwatywnej premier Alberty Danielle Smith w demonstracji jedności przeciwko niepodległości.

Smith chwaliła Carneya za poprawę relacji z prowincją, która często pozostawała w konflikcie z poprzednikiem, Justinem Trudeau, w sprawie podatku węglowego i innych polityk energetycznych. „Myślę, że możemy się zgodzić co do tego, że w ostatnich 18 miesiącach nastąpiła pewna realna zmiana” — powiedziała Smith obok Carneya w Red Deer w Albercie. Wskazała, że Carney wychował się w Albercie i do dziś jest fanem Edmonton Oilers. „Nie może być więc taki zły, prawda?” — żartowała.

„Niektórzy spoza naszych granic pracują nad tym, żeby nas rozbić, a potem nas przejąć. Nigdy. Nigdy” — ostrzegał Carney w Edmonton w piątek, powtarzając przesłanie, które wygłosił dzień wcześniej w Calgary. Zarówno na czwartkowym wiecu w Calgary, jak i piątkowym zgromadzeniu w Edmonton tłum wybuchał najgłośniejszymi brawami, gdy Carney mówił o zmniejszaniu zależności gospodarczej Kanady od Stanów Zjednoczonych.

Uznanie pretensji, podkreślanie korzeni

Carney przyznał, że Albertczycy od lat żywią urazę do federalnej polityki energetycznej. „Wychowując się, pamiętałem, jak Ottawa sprawiała, że Albertczycy czuli, iż nasze zasoby nie należą do nas” — powiedział. Podkreślił jednak także swoje głębokie osobiste więzi z prowincją. „Alberta to mój dom. Wychowałem się tutaj. To miasto, ta prowincja, ten kraj dały mi wszystko: moją rodzinę, wykształcenie, moje wartości” — powiedział.

Przed miejscem wiecu w Edmonton w piątek zwolennicy niepodległości Alberty machali flagami i trzymali szyld z napisem „Say no to Carney's new world order”.

Głosowanie, które zarządziła Smith — i któremu się sprzeciwia

Smith zarządziła referendum, choć sama sprzeciwia się niepodległości. Wskazała niedawno sondaż pokazujący, że 22% Albertczyków popiera separację — liczbę, którą uznała za wciąż zbyt wysoką. Smith podlega też presji separatystów wewnątrz jej rządzącej United Conservative Party. Były premier Jason Kenney powiedział, że ruch niepodległościowy zyskał wpływy w partii, gdy działacze rozgoryczeni ograniczeniami związanymi z COVID-19, częściowo pod wpływem teorii spiskowych, przyjęli separatyzm.

Niektórzy Albertczycy chcący pozostać w Kanadzie są oburzeni na Smith za zarządzenie głosowania. „Uważam, to jest prawdziwa skandala — poddawać naszą prowincję i nasz kraj temu wszystkiemu, gdy tak mała grupa ludzi rabuje i mówi, że chce oderwać się od Kanady” — powiedziała Deb Lee, emerytowana mieszkanka Calgary, która głosowała z wyprzedzeniem za pozostaniem w Kanadzie.

Smith powiedziała, że Carney w istotnym stopniu odniósł się do siedmiu z dziewięciu federalnych ustaw, którym Alberta się sprzeciwiała, i wskazała także na współpracę w sprawie proponowanego ropociągu Zwolenniczka niepodległości Tanya Clemens określiła porozumienia między Carneyem a Smith jako „w zasadzie obietnice sekcji dtymi”, które wiązały się ze zbyt wieloma warunkami.

Główny polityczny rywal Carneya, federalny przywódca konserwatystów Pierre Poilievre, również wzywał w piątek Albertczyków do pozostania w Kanadzie. „Nie zostawiajcie swoich rodaków z tyłu. Złączone ręce z nimi” — powiedział Poilievre.

Mimo zgodny w sprawie utrzymania Alberty w Kanadzie Carney i Smith pozostają podzieleni w kwestii dziewięciu innych pytań na poniedziałkowej karcie do głosowania dotyczących imigracji i uprawnień prowincji. Smith chce, by wyborcy je zatwierdzili, podczas gdy Carney wzywa do ich odrzucenia.

„Po raz pierwszy od dawna Alberta i Kanada idą razem” — powiedziała Smith.

Ta historia pierwotnie ukazała się na Fortune.com. Powiązane podstawowe relacje: Głosowanie w sprawie separacji Alberty oraz Wojna handlowa Trump–Carney za pośrednictwem AP News.