Rozbudowany aparat medialny MAGA prezydenta Donalda Trumpa może zaczynać się rozpadać, argumentowała w sobotę kolumnistka.

Sophia Tesfeye z Salon napisała, że nagłe i szokujące odejście Marii Bartiromo z Fox News w tym tygodniu ujawniło fundamentalną słabość w relacjach Trumpa z dziennikarzami przemienionymi w komentatorów, którzy powtarzają jego tezy. Bartiromo była jedną z najbardziej rozpoznawalnych prowadzących sieci, mając programy zarówno w Fox Business, jak i Fox News, a jej odejście odbiera platformę wysokiego poziomu, którą sojusznicy Trumpa regularnie wykorzystywali do przyjaznych wywiadów.

„Machines break down” — „Maszyny się psują”, napisała Tesfeye. „The Bartiromo break up shows where Fox's loyalty actually ends.” — „Rozstanie z Bartiromo pokazuje, gdzie tak naprawdę kończy się lojalność Fox.”

Okoliczności tego rozstania pozostają sporne. Media, w tym Status, New York Times i Wall Street Journal, doniosły, że Bartiromo została zwolniona za przekazywanie Białemu Domowi wewnętrznych informacji dotyczących wytycznych zarządu Fox o relacjonowaniu twierdzeń wyborczych Trumpa. Jej prawnik twierdzi jednak, że ta relacja jest „absolutnie i jednoznacznie fałszywa”.

Tesfeye argumentowała w sobotę, że niezależnie od szczegółów szerszy problem opiera się na fakcie upublicznionym w doniesieniach.

„Sieć nie zwolniła jej za kłamstwa” — napisała. „Zwolniła ją za przeciek.”

Autorka Salon zauważyła, że związek Bartiromo z Trumpem mógł zaskoczyć tych, którzy śledzili początki jej kariery. Spędziła dwie dekady w CNBC jako szanowana dziennikarka finansowa, zyskując przydomek „Money Honey” jako pierwsza dziennikarka relacjonująca na żywo z parkietu Nowojorskiej Giełdy Papierów Wartościowych.

„Bartiromo miała pozycję, a pokolenie młodych kobiet wchodzących do dziennikarstwa finansowego patrzyło na nią z podziwem” — napisała Tesfeye. „A potem przyszedł Trump.”

Po przejściu do Fox, zdaniem Tesfeye, Bartiromo stawała się coraz mniej krytyczna wobec głowy państwa. Wyszła na czołową promotorkę twierdzenia Trumpa, że wybory w 2020 roku zostały ukradzione, i szerzyła teorię spiskową Dominion — materiały, które ostatecznie kosztowały Fox News 787 mln dolarów. Ta ugoda z Dominion Voting Systems z 2023 roku, jedna z największych wypłat z tytułu zniesławienia w historii amerykańskich mediów, nastąpiła po ujawnieniu wewnętrznych wiadomości pokazujących, że prowadzący i kierownictwo Fox prywatnie wątpili w twierdzenia o oszustwach wyborczych, nawet gdy stacja je emitowała.

„MAGA ma sposób łamania ludzi” — napisała Tesfeye. „Gdzieś po drodze, czy to z miłości do Trumpa, czy dla pieniędzy i dostępu, jakie kochanie go w telewizji niezawodnie generuje, Bartiromo podjęła decyzję, by przestać być dziennikarką i stać się czymś zupełnie innym.”

Ta transformacja kosztowała Bartiromo pracę, argumentowała Tesfeye, a ta sama dynamika „łamania” wróży kłopoty Trumpowi.

Fox News może łatwo wprowadzić innego komentatora w miejsce Bartiromo, ale nie będzie już tolerować pracowników, którzy stawiają żądania Trumpa ponad interesy korporacji — concl uowała. Czy inne protrumowskie głosy w sieci zmienią swoją postawę w odpowiedzi, pozostaje do zobaczenia, ale doniesione okoliczności odejścia — jeśli są prawdziwe — oznaczają zmianę w tym, jak stacja pilnuje granicy między interesami korporacji a lojalnością wobec prezydenta.

„Fox może pozostać siecią propagandową w większości aspektów, które się liczą” — napisała. „Jest to po prostu, na ten moment, sieć propagandowa z akcjonariuszami, prawnikami i kierownikami, którzy dokładnie pamiętają, ile kosztowała ich ostatnia prawna przepaść, i którzy nie są już skłonni pozwolić, by lojalność jednej prowadzącej wobec Trumpa wyprzedzała ich własną.”