Recenzowanie tej samej restauracji dwukrotnie rzadko ma sens, a tylko jeden lokal zdobył wcześniej to wyróżnienie w tej rubryce: CALI Kitchen, która w 2023 roku otrzymała entuzjastyczną recenzję, a potem pożegnalny tekst po zamknięciu rok później. Maple House w położonej w centrum Seula dzielnicy Haebangchon staje się teraz drugą restauracją w historii rubryki Restaurant of the Week, która została opisana dwukrotnie — po raz pierwszy prawie dwa lata temu. Ta okolica u podnóża Namsan, niedaleko Itaewon, od dawna słynie z połączenia tradycyjnych koreańskich lokali oraz przyjaznych zachodnim klientom kawiarni i barów, co pomaga zrozumieć, dlaczego śniadaniowy diner może znaleźć tam swoją publiczność.

Maple House, wcześniej koreańska kawiarnia brunchowa z doskonałym menu, zamknęła się kilka miesięcy temu — najwyraźniej ku rozczarowaniu niejednego stałego bywalca. Po szybkim remoncie lokal ponownie otworzył drzwi, przybierając bardziej charakter dineru w stylu zachodnim, przy czym nadal serwuje świetne jedzenie, choć z pewnymi zmianami. Zachodnie śniadania pozostają w Seulu stosunkowo niszową propozycją w porównaniu z tradycyjnymi koreańskimi potrawami porannymi, dzięki czemu dobrze wykonane menu śniadaniowe stanowi istotną atrakcję dla mieszkających w okolicy obcokrajowców i odwiedzających.

Biorąc pod uwagę cenę, jakość i ilość, Maple House pozostaje ulubionym miejscem recenzenta na śniadanie w Seulu. Sekcja śniadaniowa menu została znacznie rozszerzona, oferując więcej opcji bez rezygnacji z wcześniejszych pozycji, a w przygotowaniu potraw pojawiło się także kilka innych modyfikacji.

Jedną z wcześniejszych wad był sposób przyrządzania śniadaniowych kiełbasek: przekrajanych na pół w celu szybszego przygotowania, co odbierało im soczystość, jaką powinna mieć porządna kiełbaska śniadaniowa. Ta praktyka najwyraźniej została porzucona, a kiełbaski są teraz jednym z najlepszych elementów talerza śniadaniowego. Bekon jest teraz grubszy, soczystszy i mniej chrupiący. Zmianą, której będzie brakować, jest dawny potato hash, wcześniej podawany w postaci drobnych kostek zamiast obecnie oferowanych większych plastrów. Naleśniki (pancakes) pozostają satysfakcjonujące.

Pozostała część menu przeszła gruntowniejszą przebudowę. Zniknęły makarony — których recenzent nigdy nie próbował — oraz kanapki z kurczakiem, których będzie brakować. Nowościami są burger i patty melt. Burger jest podstawowy i mógłby zyskać na większych możliwościach personalizacji, ale jest na tyle udany, że mógłby realnie zagrozić pobliskiemu RawRaw Burger.

Poprzednia recenzja chwaliła spokojną, minimalistyczną atmosferę Maple House podtrzymywaną przez kojącą muzykę jazzową lub klasyczną. Po remoncie lokal, przyciągający za każdą wizytą więcej klientów, wydaje się bardziej ożywiony. Recenzent godzi się jednak na kompromis polegający na dzieleniu tej przyjemnej restauracji z większą liczbą osób, jeśli pomoże to jej przetrwać. Bardziej ożywiony ruch po remoncie to dobry znak dla sceny restauracyjnej, w której niezależne lokale często kończą działalność po krótkim czasie — losem CALI Kitchen, opisanym w tej samej rubryce, jest niedawny przykład — dlatego czytelnicy preferujący spokojniejszy posiłek mogą rozważyć wizytę poza godzinami szczytu.

Maple House jest czynne od 8:00 do 17:00 codziennie oprócz poniedziałku.

Źródło: The Korea Times