Super PAC kontrolowany przez prezydenta Donalda Trumpa przeznaczył miliony dolarów na wspieranie republikańskiego kandydata borykającego się z brakiem środków i walczącego o przetrwanie polityczne, wynika z raportów o finansowaniu kampanii.

MAGA Inc. wyda 10 milionów dolarów na reklamę telewizyjną i cyfrową na rzecz kandydata do Senatu Kena Paxtona, prokuratora generalnego Teksasu, jak ogłosił na X reporter Morning Joe Hugo Lowell.

Z dokumentów wynika, że połowa tych środków zasili przekazy wymierzone w demokratycznego kandydata, posła stanowego Jamesa Talarico, a druga połowa będzie promować Paxtona.

America PAC Elona Muska dołożył także około 250 tysięcy dolarów, aby wesprzeć kampanię Paxtona, jak doniosła w tym tygodniu Texas Tribune.

Kampania Paxtona zmaga się z problemami finansowymi na kilku frontach. Republikaninowi i milionerowi trudno było pozyskiwać fundusze: MS NOW doniósł w piątek, że nowe kwartalne sprawozdania wykazują, iż Talarico zebrał ponad 31 milionów dolarów, podczas gdy Paxton jedynie 9,3 miliona dolarów.

Ta niepokojąca wiadomość pojawiła się wraz z innym raportem na temat finansów Paxtona, tym razem dotyczącym federalnych przepisów etycznych. ProPublica i Texas Tribune ujawniły, że Paxton w najnowszych deklaracjach finansowych wykazał posiadanie siedmiu domów, które nie przynoszą żadnego dochodu — mimo że mieszkańcy i sąsiedzi twierdzą, iż są one wynajmowane. Według raportu Paxton nie ujawnił także kredytów hipotecznych na trzy mieszkania w golfowym kurorcie w stanie Utah.

Craig Holman, lobbysta ds. rządowych z bezpartyjnej grupy dobrej administracji Public Citizen, jak donoszono, skomentował te ujawnienia: „Świadczy to albo o czystej niedbałości Paxtona, albo o celowej próbie ukrycia części jego inwestycji i posiadanych nieruchomości”.

Skok wydatków podkreśla wysoką stawkę wyścigu o mandat senacki Teksasu. Ken Paxton, republikanin pełniący funkcję prokuratora generalnego Teksasu od 2015 roku, jest wyrazistą i niekiedy kontrowersyjną postacią polityki stanowej i krajowej. W 2023 roku kontrolowany przez republikanów Izba Reprezentantów Teksasu postawiła go w stan oskarżenia w związku z zarzutami obejmującymi łapownictwo i nadużycie stanowiska, jednak Senat Teksasu go uniewinnił, a Trump poparł Paxtona podczas prawyborowego wyzwania rzuconego urzędującemu sen. Johnowi Cornynowi — rozłam wśród teksańskich republikanów, który przeciągnął się na wybory powszechne. Talarico, poseł stanowy z okolic Austin, prowadzi wyjątkowo dobrze finansowane wyzwanie w stanie, który w wyborach stanowych tradycyjnie przechyla się ku republikanom i w którym żaden demokrata nie wygrał urzędu stanowego od 1994 roku. Wynik wpłynie na szerszy wyścig o kontrolę nad Senatem, gdzie republikanie mają wąską przewagę, a obie partie uznały Teksas za pole bitwy warte dużych wydatków zewnętrznych. Super PAC-i, takie jak MAGA Inc., które mogą zbierać i wydawać nieograniczone kwoty, o ile nie koordynują działań bezpośrednio z kampaniami, stały się dominującą siłą w głośnych wyborach senackich, a skala teksańskiej inwestycji tej grupy jest miarą tego, jak gwałtownie zmieniła się dynamika wyścigu od zwycięstwa Paxtona w prawyborach.