Port Long Beach zatwierdził pakiet nowych działań na rzecz czystego powietrza, w tym wzmocnione zachęty mające przyciągnąć najczystsze statki pełnomorskie, zaledwie kilka dni po tym, jak republikańscy prawodawcy w Waszyngtonie podjęli kroki w celu odebrania Kalifornii uprawnień do nakładania przepisów dotyczących emisji w żegludze.

Zarząd Komisarzy Portu (Board of Harbor Commissioners) przegłosował jednomyślnie 10 sierpnia zatwierdzenie działań „CAAP Plus”, opracowanych wspólnie z South Coast Air Quality Management District (SCAQMD), które zatwierdziło je 7 sierpnia. Zarząd Portu Los Angeles ma głosować nad tymi samymi działaniami 13 sierpnia.

Trzy strategie obejmują rozszerzenie istniejących programów zachęt dla zielonych statków portów, które nagradzają najczystsze jednostki zawijające do kompleksu Zatoki San Pedro, a także 40 milionów dolarów nowego finansowania na regionální sieć ładowania ciężarówek zeroemisyjnych oraz dodatkowy schemat zachęt dotyczących wdrażania ciężarówek.

Zatwierdzenie następuje na tle narastającej presji federalnej na przepisy Kalifornii dotyczące emisji w żegludze. Jak wcześniej informował Ship & Bunker, republikańscy prawodawcy złożyli w zeszłym tygodniu w Kongresie rezolucje na podstawie Congressional Review Act, mające na celu uchylenie federalnych zgód (waivers), na których opiera się kalifornijska zasada zasilania brzegowego At-Berth oraz wymóg stosowania odnawialnego diesla dla statków portowych.

Zasada At-Berth wymaga od niektórych typów statków — w tym kontenerowców, statków chłodniczych i wycieczkowców — redukcji emisji podczas cumowania w portach Kalifornii, głównie poprzez podłączenie do zasilania brzegowego lub zastosowanie równoważnej technologii wychwytywania i kontroli. Przepis ten jest jednym z niewielu stanowych nakazów tego typu w Stanach Zjednoczonych, a jego ewentualne uchylenie pozbawiłoby narzędzie regulacyjne, na które porty w kompleksie Zatoki San Pedro — najważniejsza brama kontenerowa w kraju — polegały w zakresie kontroli emisji.

Jednakże Clean Air Action Plan (CAAP) ma charakter dobrowolny i dlatego pozostaje nietknięty sporem o federalne zgody, co oznacza, że programy zachęt tego rodzaju mogą wziąć na siebie większą część odpowiedzialności za redukcję emisji, jeśli obowiązkowe przepisy stanowe zostaną uchylone.

Porty podają, że plan ten przyniósł od 2005 roku redukcję emisji cząstek stałych z silników diesla o 90%, tlenków azotu o 68% oraz tlenków siarki o 98% ze źródeł związanych z portami.

„Przygotowując się do obsługi 20 milionów TEU do 2050 roku, budujemy Port Przyszłości — w 100% zeroemisyjny port” — oświadczył dr Noel Hacegaba, CEO Portu Long Beach. „Ten nowy zestaw strategii czystego powietrza wzmacnia nasze zobowiązanie, przyspiesza transformację w kierunku zeroemisyjności i zapewnia czystsze powietrze w całej Kotlinie South Coast Air Basin.”

Kotlina South Coast Air Basin, obejmująca hrabstwa Los Angeles, Orange, Riverside i San Bernardino, w której mieszka ponad 17 milionów mieszkańców, historycznie notowała jeden z najwyższych poziomów zanieczyszczeń ozonem i cząstkami stałymi w Stanach Zjednoczonych, co skłoniło regionalne agencje jakości powietrza do podjęcia agresywnych działań na rzecz redukcji emisji z operacji portowych oraz działalności związanej z przemieszczaniem towarów.

Głosowanie zbiegło się z rozpoczęciem rocznej kadencji Stevena Neala na stanowisku przewodniczącego komisji portu. Neal zobowiązał się do realizacji planu portu polegającego na podwojeniu przepustowości ładunkowej do 20 milionów TEU rocznie do 2050 roku przy jednoczesnym staniu się w pełni zeroemisyjnym portem morskim.

Neal wskazał na rosnące wykorzystanie energii elektrycznej, wodoru i metanolu jako czystych nośników energii przez port oraz odnotował niedawne partnerstwo z Maritime Administration (MARAD) przy Departamencie Transportu Stanów Zjednoczonych w celu opracowania norm operacyjnych, bezpieczeństwa i ochrony dla wdrażania energii jądrowej w operacjach portowych.

„W miarę jak globalny handel nadal się rozwija, a popyt na niezawodną, czystą energię rośnie, mamy możliwość przywództwa — nie tylko poprzez dostosowywanie się do zmian, ale poprzez współkształtowanie ich” — powiedział Neal.

Nowe działania stanowią dodatek do Cooperative Agreement między dwoma portami a SCAQMD przyjętego w zeszłym grudniu. Pierwsza faza planów infrastruktury zeroemisyjnej portów jest spodziewana wiosną 2027 roku.

Long Beach prowadzi obecnie 102 stacje ładowania, co — jak twierdzi port — czyni go liderem wśród wszystkich portów morskich w USA; 92 kolejne mają zostać uruchomione jeszcze w tym roku.