Prezydent Donald Trump zażądał pięć miesięcy temu, aby basen odbicia przy pomniku Lincolna został 'naprawiony', a teraz jeden z komentatorów republikańskich mówi, że być może nadszedł czas, by po prostu go 'wykopać'.

Występując w piątek w porannym panelu CNN, David Avella, przewodniczący GOPAC — republikańskiej organizacji szkoleniowej działającej na szczeblu stanowym i lokalnym oraz super PAC — zasugerował, że usunięcie stuletniego basenu odbicia mogłoby mieć sens.

Projekt rozpoczął się od twierdzenia, że naprawa będzie kosztować jedynie od 1,5 do 2 milionów dolarów. Kwota ta wzrosła następnie do 16 milionów dolarów, obok nowego kontraktu z inną firmą, która uważa, że może rozwiązać problem alg za 2,7 miliona dolarów. Dyrektor generalny tej firmy powiedział NBC Washington, że zamierza rozwiązać problem alg za pomocą chemikaliów — podejście, które w przeszłości nie wchodziło w grę, ponieważ z basenu korzystają dzikie zwierzęta, takie jak kaczki i inne ptaki z dawnego terenu podmokłego.

National Park Service i prokurator okręgu Kolumbii Jeanine Pirro określiły obie prace jako 'nieudane' po tym, jak nowa wyściółka w kolorze 'American Flag Blue' zaczęła się łuszczyć i unosić na wodzie. Jak chemiczna obróbka wpłynie na ptaki i inne regularnie korzystające z basenu zwierzęta, pozostaje otwartym pytaniem w miarę wdrażania nowego kontraktu.

'Jak wiadomo, prezydent to ktoś, jak właśnie pokazano w poprzednim segmencie, [kto] kocha budować i kollarzyć swoje nazwisko na rzeczach' — wyjaśniała w CNN Elena Schneider, krajowa korespondentka polityczna NOTUS.

'I jestem pewna, że nie cieszy go fakt, że to przekracza budżet i mocno się przedłuża' — kontynuowała. 'Żaden wykonawca tego nie lubi. Ale mimo to jest to część jego sposobu działania, częścią tego, na czym polega ta administracja.'

Gospodyni Audie Cornish powiedziała, że basen odbicia stał się dla niej symbolem marnotrawstwa: 'grabie. To nadepnięcie na grabie. To jak niepotrzebny telefon komórkowy, który kosztuje wszystkich pieniądze. A nic z tego nie musiało się wydarzyć.'

Avella twierdził, że prezydenci 'nadepnują na te grabie' od czasu ukończenia basenu w latach 20. XX wieku, choć pierwszego remontu doczekał się dopiero w latach 2010–2012. 'Patrzycie na basen odbicia zbudowany na błotnistym terenie rzeki Potomak, który się przemieszcza, przez co powstają pęknięcia, i od dawna się z tym zmagamy.'

'Więc to naprawcie!' — odparła Cornish.

'Czy więc sugerujesz, żebyśmy pozbyli się basenu. Że był takim problemem—' — zapytał, zanim Cornish mu przerwała, mówiąc, że wygląda na to, iż Trump jest już w połowie drogi.

'Może to czas, żeby go wykopać' — zasugerował Avella. Cornish wskazała na 'nieudane prace', podczas gdy Avella kwestionował, czy winą należy obarczyć wykonawcę, czy sam basen odbicia. Dodał, że nic nie stoi na przeszkodzie, by pociągnąć do odpowiedzialności wykonawcę odpowiedzialnego za błędy — kwestię, którą National Park Service i biuro Pirro mogą rozważyć, gdy koszty projektu nadal przyciągają publiczną uwagę.

Współpracowniczka CNN Lulu Garcia-Navarro ujęła sprawę politycznie, zauważając, jak bardzo pochłonięty jest Trump takimi projektami w czasie, gdy Amerykanie zmagają się z kryzysem dostępności cenowej. Wydawanie setek milionów dolarów podatników na projekty związane z osobistymi interesami Trumpa — zasugerowała — nie spotyka się z przychylnym przyjęciem.

Ekspert od basenów powiedział kilka miesięcy temu CNN, że problem alg w basenie odbicia prawdopodobnie nigdy nie zostanie rozwiązany, ponieważ basen jest tak duży, a każdy ptak, który z niego korzysta, będzie stale wprowadzać bakterie, które ostatecznie powodują wzrost glonów.

Basen odbicia został po raz pierwszy zaproponowany w 1902 roku jako środek łączący pomnik Lincolna z Waszyngton Monument. Został poddany remontowi podczas administracji prezydenta Baracka Obamy w latach 2010–2012, aby mógł pobierać wodę z rzeki Potomak, zamiast odprowadzać z miejskich zasobów wodnych 6,75 miliona galonów potrzebnych do jego napełnienia. Ciężka konstrukcja granitowa, która osiadała, została wzmocniona 2000 pali wbitych w skałę macierzystą. Zainstalowano wówczas także system cyrkulacji i filtracji mający ograniczać zakwity glonów, lecz 12-calowe rury zasilające i powrotne nadal przeciekają i pękają — to najnowszy przypadek w powtarzającym się cyklu napraw konstrukcji, której trudne warunki gruntowe komplikowały każdą naprawę od czasu jej budowy.