Korea formalnie powiadomiła Międzynarodową Agencję Energii Atomowej (MAEA) o zamiarze rozpoczęcia konsultacji dotyczących porozumienia zabezpieczającego dla planowanych okrętów podwodnych z napędem jądrowym – poinformował szef agencji.

Dyrektor generalny MAEA Rafael Grossi ogłosił to podczas posiedzenia Rady Gubernatorów MAEA w siedzibie agencji w Wiedniu w Austrii w poniedziałek (czasu lokalnego). Rozwój sytuacji następuje w trakcie starań Korei o budowę konwencjonalnie uzbrojonych okrętów podwodnych z napędem jądrowym, zgodnie z porozumieniami bezpieczeństwa zawartymi podczas szczytu prezydenta Lee Jae Myunga i prezydenta USA Donalda Trumpa w październiku ubiegłego roku.

W oświadczeniu przekazanym przez jego biuro Grossi stwierdził, że w odniesieniu do okrętów podwodnych z napędem jądrowym Korea "formalnie powiadomiła Sekretariat o zamiarze rozpoczęcia konsultacji z Agencją w sprawie porozumienia na podstawie artykułu 14 jej kompleksowej umowy zabezpieczającej (CSA)".

Artykuł 14 umowy CSA pozwala państwu na wykorzystanie materiałów nuklearnych do niejądrowych celów wojskowych, takich jak jądrowy napęd morski, w ramach porozumienia z MAEA. Żadne państwo nieposiadające broni jądrowej nie zawarło jeszcze takiego porozumienia dla programu napędu morskiego, co oznacza, że negocjacje między Seulem a agencją ustanowią istotny precedens dotyczący tego, jak zabezpieczenia MAEA mają być stosowane do materiałów nuklearnych wyłączonych z rutynowej weryfikacji na potrzeby wojskowego użytku morskiego.

Grossi zaznaczył, że Seul "ponownie potwierdził swoje zobowiązanie do wypełnienia obowiązków wynikających z Traktatu o nierozprzestrzenianiu broni jądrowej (NPT), umowy CSA i Protokołu dodatkowego" i przekazał agencji stosowne deklaracje. Dodał, że wygląda z "nadzieją na kontynuację naszych konsultacji w tym samym duchu przejrzystości".

Zgodnie z NPT państwom nieposiadającym broni jądrowej zabrania się wykorzystywania materiałów nuklearnych do celów związanych z bronią jądrową i są one zobowiązane do przyjęcia zabezpieczeń MAEA w celu zweryfikowania, że ich działalność nuklearna pozostaje pokojowa. Korea utrzymuje umowę CSA z MAEA w ramach swoich zobowiązań w dziedzinie nierozprzestrzeniania.

"Prowadzimy niezbędne procedury, aby wykazać, że stosujemy przejrzyste podejście" – oświadczył urzędnik południowokoreańskiego ministerstwa spraw zagranicznych.

Podczas konferencji prasowej w czerwcu Grossi stwierdził, że solidne porozumienie między Koreą a MAEA powinno rozwiać wszelkie obawy dotyczące rozprzestrzeniania związane z seulskim programem okrętów podwodnych z napędem jądrowym. Dodał również, że rozmowy obu stron na temat porozumienia w ramach artykułu 14 znajdują się na wczesnym etapie. Wynik konsultacji prawdopodobnie przyciągnie uważną uwagę innych państw-stron NPT, ponieważ ustanowiony precedens może ukształtować sposób traktowania podobnych przyszłych programów państw nieposiadających broni jądrowej w ramach zabezpieczeń MAEA.

Korea wyznaczyła sobie cel wodowania pierwszego okrętu podwodnego z napędem jądrowym w połowie lat 30. XXI wieku i włączenia go do służby w Marynarce Wojennej pod koniec lat 30.