Kim Si-woo i Tom Kim zapewnili sobie miejsca w drużynie międzynarodowej na zbliżający się Presidents Cup, dwuletnie zawody match play, w których golfiści spoza Europy mierzą się z amerykańskimi rywalami. W przeciwieństwie do Ryder Cup, w którym Stany Zjednoczone grają przeciwko Europie, Presidents Cup kompletuje drużynę międzynarodową z reszty świata, a historyczna dominacja Amerykanów sprawia, że konkurencyjność drużyn międzynarodowych pozostaje stałym tematem rozmów.

Sześć automatycznie kwalifikowanych miejsc w drużynie międzynarodowej zostało ostatecznie ustalonych we wtorek na podstawie pozycji w rankingu światowym po zakończonym w weekend Tour Championship — ostatnim wydarzeniu play-off PGA Tour.

Kim Si-woo, notowany na 13. miejscu rankingu światowego, jest najwyżej sklasyfikowanym zawodnikiem drużyny międzynarodowej i wybiera się na swój czwarty Presidents Cup. Tom Kim, zajmujący 30. pozycję, zakończył kwalifikacje na piątym miejscu w zestawieniu drużyny i zagra w tych zawodach po raz trzeci. Obaj brali udział w zmaganiach drużyny międzynarodowej podczas Presidents Cup 2022 w Charlotte, gdzie Tom Kim stał się jednym z liderów emocjonalnych młodego zespołu, który naciszył zdecydowanie faworyzowanych Amerykanów, ostatecznie przegrywając 17,5–12,5.

Dwóch Koreańczyków dołączyło do grona automatycznych kwalifikantów, w którym znaleźli się także Ryan Fox z Nowej Zelandii, Hideki Matsuyama z Japonii, Min Woo Lee z Australii oraz Adam Scott z Australii, który kolejnym występem umocni swój rekord jednego z najbardziej wytrwałych uczestników tych zawodów.

Kim Si-woo przychodzi w świetnej formie, notując w tym sezonie drugą najwyższą liczbę miejsc w pierwszej dziesiątce na PGA Tour — 11. Prowadzi też w cyklu z 55 rundami w latach 60. i 66 rundami poniżej par.

Tom Kim z kolei triumfował w lipcu w Genesis Scottish Open, zdobywając pierwszy tytuł od października 2023 roku, a od tego zwycięstwa zanotował cztery miejsca w pierwszej dwudziestce w sześciu turniejach.

Tegoroczny Presidents Cup odbędzie się w Medinah Country Club w Medinah w stanie Illinois. Będzie to 16. edycja tych zawodów. Medinah jest najbardziej znane w środowisku match play jako gospodarz Ryder Cup 2012, zapamiętanego z dramatycznej ostatnodniowej comebacku drużyny europejskiej, która po porażce 10–6 przed grą pojedynczą wywalczyła zwycięstwo — przypomnienie, jak szybko może zmieniać się sytuacja w meczach match play.

Kapitan drużyny międzynarodowej Geoff Ogilvy ogłosi w późniejszym terminie sześć dodatkowych wyborów kapitańskich, a wśród kandydatów znajduje się koreański weteran Im Sung-jae, dziewiąty w zestawieniu drużyny. Im zagrał w trzech poprzednich edycjach Presidents Cup. Ogilvy, mistrz US Open 2006, będzie liczyć na to doświadczenie, kompletując zespół, który walczy dopiero o drugie w historii zwycięstwo drużyny międzynarodowej.

W skali historycznej Stany Zjednoczone zdominowały rywalizację z 13 zwycięstwami, a w 2003 roku obie strony zremisowały. Jedyny triumf drużyny międzynarodowej padł w 1998 roku w Royal Melbourne w Australii.

Źródło: The Korea Times