Sędzia Sądu Najwyższego Nowej Szkocji nakazał zwrot laptopa zawierającego portfel Bitcoin rodzinie Williama Sandesona, który odbywa dożywotni wyrok więzienia za zabójstwo w 2015 roku студента uniwersytetu Taylora Samsona podczas transakcji narkotykowej.

Sędzia John Bodurtha orzekł we wtorek, że prokuratura nie udało się udowodnić związku kryptowaluty z zabójstwem, jak podał Global News. Sandeson, który uczestniczył w rozprawie w Halifax zdalnie, złożył w kwietniu wniosek o zwrot przedmiotów osobistych zarekwirowanych, gdy policja przeszukała jego mieszkanie po aresztowaniu w 2015 roku. Laptop z portfelem Bitcoin znajdował się wśród tych przedmiotów, które od przeszukania pozostają w posiadaniu władz.

„Oskarżenie nie spełniło ciężaru dowodowego, aby wykazać, że kryptowaluta została użyta w transakcji narkotykowej, stanowiła proceeds of crime lub była w inny sposób skażona przestępczością” – powiedział Bodurtha, dodając, że jej potencjalne wykorzystanie w transakcji było „hipotetyczne”.

Portfel był wycenian na kwotę od 8000 CAD do ponad 200 000 CAD i znajdował się w centrum procesu o śmierć wskutek czynu niedozwolonego wytoczonego przez rodzinę Samsona. Sandeson twierdził, że Bitcoin był wart od około 5800 do 7200 dolarów (8000 do 10 000 CAD), według Global News, natomiast prawnik reprezentujący rodzinę Samsona w odrębnym postępowaniu cywilnym stwierdził, że jego wartość może obecnie przekraczać 144 000 dolarów (200 000 CAD). Global News nie podał, ile Bitcoinów zawiera portfel.

W 2015 roku, gdy laptop został zarekwirowany, Bitcoin kosztował tylko kilkaset dolarów za monetę. To około dziesięć lat spędzonych w posiadaniu władz sprawiło, że portfel niegdyś warty kilka tysięcy dolarów stał się aktywem, którego wartość może obecnie sięgać sześciu cyfr.

Bodurtha orzekł jednak, że około 3600 dolarów (5000 CAD) gotówki znalezionej w mieszkaniu Sandesona po zabójstwie stanowi „mienie związane z przestępstwem”, co oznacza, że nie zostanie zwrócone.

Sprawa Sandesona

Według prokuratury podczas procesu w 2023 roku Sandeson, wówczas 23-letni, mający rozpocząć studia medyczne na Uniwersytecie Dalhousie, umówił 22-letniego Samsona, studenta tej samej uczelni w Halifax, na przybycie do jego mieszkania 15 sierpnia 2015 roku, aby sprzedać mu marihuanę, którą Sandeson ustalił za 40 000 CAD.

Sandeson zastrzelił Samsona, zatrzymał narkotyki i pieniądze, a później przyznał się do wrzucenia jego ciała do rzeki wpadającej do Zatoki Fundy. Zwłoki Samsona nigdy nie odnaleziono.

Sandeson został skazany za zabójstwo pierwszego stopnia w 2017 roku, ale sąd odwoławczy uchylił wyrok w 2020 roku. Podczas drugiego procesu w 2023 roku przyznał, że zastrzelił Samsona, ale twierdził, że działał w samoobronie. Ława przysięgłych uznała go winnym zabójstwa drugiego stopnia, za które automatycznie grozi dożywocie. Odbiera karę w Quebecu i będzie mógł ubiegać się o zwolnienie warunkowe w 2030 roku.

Orzeczenie otwiera drogę do przekazania laptopa rodzinie Sandesona, podczas gdy gotówka pozostaje przy oskarżeniu. Decyzja dotyczyła wyłącznie konfiskaty karnej; status portfela w procesie o śmierć wskutek czynu niedozwolonego wytoczonym przez rodzinę Samsona pozostaje odrębną, nierozstrzygniętą kwestią.