Peter Ruis odchodzi ze stanowiska dyrektora zarządzającego domami towarowymi John Lewis, niecałe trzy lata po powrocie do sieci handlowej w styczniu 2024 roku. Jego odejście, ze skutkiem od początku września, następuje zaledwie kilka dni po tym, jak przewodniczący grupy ostrzegł pracowników przed „bardzo trudnymi" warunkami handlowymi w gigancie handlowym.

John Lewis Partnership, należąca do pracowników grupa, która jest również właścicielem Waitrose, oświadczyła, że Ruis odchodzi, aby „realizować nowe projekty", w ramach opisanego przez grupę „uporządkowanego planu sukcesji". W ramach charakterystycznego modelu własności partnerstwa ponad 70 000 pracowników jest współwłaścicielami znanymi jako partnerzy, którzy uczestniczą w zyskach rocznych, co sprawia, że wyniki handlowe są bezpośrednią sprawą załogi.

Will Kernan, były dyrektor generalny The White Company, który wcześniej kierował również River Island, przejmie stanowisko dyrektora zarządzającego we wrześniu. Awansuje z pozycji niewykonawczego członka zarządu.

Przewodniczący ostrzegł przed niższą sprzedażą i wyższymi kosztami

W zeszłym tygodniu Jason Tarry — przewodniczący John Lewis Partnership — powiedział pracownikom w wewnętrznym magazynie, że sieć przygotowuje się na „niższą sprzedaż i wyższe koszty". Grupa przygotowuje się na okres niższej sprzedaży, który — jak się spodziewa — spowolni jej wysiłki restrukturyzacyjne.

„Musimy dostosować się do najbliższej przyszłości, której nie oczekiwaliśmy nawet sześć miesięcy temu, a co dopiero kilka lat temu", powiedział Tarry w wywiadzie wewnętrznym, który jako pierwszy opublikował Financial Times.

„Jest trudno, gdy sytuacja jest trudna z punktu widzenia sprzedaży, ale zachowujemy spokój, koncentrując się na poprawie marży i rygorystycznej kontroli zapasów, zamiast po prostu gonić za wzrostem sprzedaży", dodał.

Wcześniej w tym roku Tarry powiedział, że grupa „pozostaje ostrożna" w obliczu „trudnego środowiska makroekonomicznego", mimo odnotowania wzrostu sprzedaży i zysku. Partnerstwo powróciło do rentowności po zgłoszeniu straty w poprzednim roku, ale najnowsze ostrzeżenia Tarry'ego wskazują na nowe wyzwania, w tym presję na wydatki konsumenckie i podwyższone koszty operacyjne, które dotknęły sprzedawców detalicznych w całej Wielkiej Brytanii.

Ruis nadzorował program modernizacji

Ruis powiedział, że zostawi firmę na „znacznie solidniejszych fundamentach" po kierowaniu projektem „znaczących inwestycji i modernizacji". Podczas swojej kadencji nadzorował powrót John Lewis do kultowej obietnicy „never knowingly undersold" i poprowadził program modernizacji sklepów o wartości 800 mln funtów.

„Pozbywamy się starego, staroświeckiego domu towarowego i zastępujemy go czymś bardziej nastawionym na doświadczenia", powiedział w wywiadzie dla The Guardian.

Jednakże John Lewis, który prowadzi 34 domy towarowe w całej Wielkiej Brytanii, w ostatnich latach tracił pozycje na rzecz konkurentów internetowych — presja odzwierciedlająca sytuację w całym brytyjskim sektorze domów towarowych, gdzie utrwalone marki miały trudności z dostosowaniem się do zmieniających się nawyków zakupowych i rozwoju e-commerce.

Nowy szef z pozytywnym tonem

Kernan, przyszły dyrektor zarządzający John Lewis, zabrał głos w optymistycznym tonie po ogłoszeniu jego nominacji. „Mamy znaczny potencjał wzrostu i z niecierpliwością czekam na poprowadzenie zespołu, aby zapewnić, że John Lewis pozostanie najbardziej zaufanym i lubianym sprzedawcą w kraju — w sklepach i online", powiedział.

Co-op również traci przewodniczącą

W innych częściach brytyjskich ulic handlowych Co-op ogłosiło w poniedziałek, że jego przewodnicząca Debby White opuści grupę, zaledwie cztery miesiące po odejściu dyrektor generalnej Shirine Khoury-Haq.

White powiedziała, że „nie jest w stanie" zaangażować się na kolejną trzyletnią kadencję po wygaśnięciu obecnego mandatu.

W marcu Khoury-Haq odeszła po zarzutach o „toksyczną kulturę" w firmie — zarzuty, które według jej słów nie były związane z jej odejściem.