Gospodarz CNN Jake Tapper przedstawił w środę wieczorem bezceremonialną ocenę komunikacji Partii Republikańskiej przed wyborami do Kongresu, porównując apek wiceprezydenta JD Vance'a do wyborców do „zdeterminowanego chłopaka”, podczas gdy presja ekonomiczna obciąża GOP na 48 dni przed wyborami.

Tapper zauważył, że republikańska polityka podniosła dopłaty do ubezpieczeń zdrowotnych Obamacare i zaostrzyła wojnę handlową. Wskazał także na wojnę z Iranem, która pchnęła ceny nawozów i oleju napędowego na historyczne poziomy.

Ten kontekst pomaga wyjaśnić, dlaczego republikańska kandydatka do Senatu z Iowa Ashley Hinson proponuje „wyciągnięcie ręki” do Demokratów w przypadku wyboru.

„Jestem Ashley Hinson i zatwierdzam ten komunikat, ponieważ praca ponad podziałami nie zawsze jest łatwa, ale dzięki temu osiąga się rezultaty” — powiedziała Hinson w swoim nowym spocie.

Vance przekazał jednak inne przesłanie, gdy gospodarka USA ciągnie GOP w dół.

„Nie oddawajcie władzy ludziom, którzy spowodowali problemy, które naprawiamy” — powiedział Vance niedawnej publiczności. „Dajcie nam kolejną szansę albo dajcie nam jeszcze parę lat, aby kontynuować pracę nad niesamowitymi rzeczami, które robimy dwóch lat.”

„No i masz naklejkę na zderzak: Dajcie nam kolejną szansę” — powiedział Tapper w środę wieczorem, zwracając się do republikańskich strategów Shermaichaela Singletona i Kristen Soltis Anderson. „… Szczerze mówiąc, brzmi to jak zdeterminowany chłopak.”

„Gdybym doradzał prezydentowi i ruszałby Pan w kampanię, nie można zaprzeczać bardzo realnym punktom bólu Amerykanów” — powiedział Singleton.

Anderson, strateg i ankieterka, argumentowała, że największym problemem Republikanów nie będzie dotarcie do centrowych wyborców huśtających się w jedną lub drugą stronę, lecz doprowadzenie zaangażowanych Republikanów do urn w tym momencie.

„Dla wielu Republikanów dużym problemem będzie przypomnienie własnym wyborcom, wyborcom republikańskim: po to nas wysłaliście do Waszyngtonu? Bo jeśli ci wyborcy patrzą na Waszyngton i myślą: »o, przemianowaliście Lake of America, no tak, przemianowaliście Kennedy Center« — to nie tego szukają wyborcy. Szukają rzeczy, które mogą poczuć. I nawet jeśli nie da się w parę tygodni odwrócić Titanica i sprawić, by ludzie uznali, że gospodarka jest wspaniała, trzeba przynajmniej móc powiedzieć: »oto konkretne rzeczy, które zrobiliśmy, aby próbować to poprawić. Zatrzymajcie nas. Będziemy dalej próbować robić więcej.«”

Uwagi strategów wskazały dwa bezpośrednie zadania kampanijne Republikanów: uznanie ekonomicznych obaw wyborców oraz zapewnienie zwolennikom konkretnych osiągnięć i powodów, by przyszli do urn. Dyskusja koncentrowała się więc mniej na jednym przesłaniu, a bardziej na równowadze między przekonywaniem wyborców niezdecydowanych a ponownym zaangażowaniem zaplecza partii.

Tapper zwrócił się następnie do Singletona i zapytał, co jego zdaniem Republikanie robią dobrze.

„Postawisz mnie tak na oczach wszystkich?” — powiedział Singleton żartobliwien
„Hej, powiedziałeś, że są Republikanie, którzy [robią to dobrze]” — odparł Tapper.

Singleton wskazał na republikańskiego kandydata do Senatu Mike'a Rogersa w Michigan, który poparł Trumpa, a jednocześnie balansuje, pozostając „skupionym hyper na sprawach stanowych”.

„Myślę, że on i jego kampania dostrzegają, że tym, co wyniosło Trumpa i Republikanów do zwycięstwa w 2024 roku, byli wyborcy nietradycyjni, o niskiej skłonności do głosowania” — powiedział, dodając, że doprowadzenie tych samych wyborców do urn w tym roku „jest walką pod górkę”.

Anderson doradzała Republikanom, by zręcznie udowodnili, że „nie są klonem Donalda Trumpa”, ale ostrzegała, że ośmielenie się być Republikaninem sprzeciwiającym się Trumpowi lub jego agendzie „jest ryzykowne, w zależności od geografii miejsca, w którym się znajdujesz”.

W miarę trwania kampanii przed wyborami do Kongresu kwestie poruszone w tej wymianie pozostawiają frekwencję republikańskich wyborców o niskiej skłonności do głosowania, sposób, w jaki partia radzi sobie z ekonomicznymi problemami, oraz zdolność kandydatów do odróżnienia się w sprawach stanowych jako kluczowe próby kampanii.

Wymiana opinii miała miejsce podczas środy wieczornej audycji Tappera w CNN; segment jest dostępny na YouTube.