W piątek rano rolnicy wywrócili dwa kubeły gnoju przed ratuszem w Turynie, na krótko przed tym, jak dziesiątki tysięcy ludzi wyruszyły w marsz przeciwko kosztom życia i wydatkom na zbrojenia. Rolnicy zadeklarowali, że działają „przeciwko tym, którzy chcą uczynić z Turynu miasto firm zbrojeniowych” — powiedział zgromadzeniu mówca przez mikrofon.

Turyn było jednym z ponad 50 włoskich miast, w których w piątek odbyły się protesty podczas strajku generalnego ogłoszonego przez oddolny związek zawodowy USB; rolnicy maszerowali ramię w ramię z kierowcami ciężarówek, studentami i taksówkarzami.

Tego samego ranka włoski urząd statystyczny Istat poinformował, że inflacja wzrosła w październiku do 5,4%, najwyższego poziomu od ponad trzech lat. To więcej niż w USA, gdzie ceny wzrosły o 3,7% w skali roku do września, i znacznie więcej niż w Chinach, gdzie wyniosły 0,9%. Włoskie ceny energii wzrosły o 31,4% rok do roku, a benzyna i olej napędowy stały się tak drogie, że ludzie jeździli konno przez ulice Neapolu.

Dla włoskich rolników piątek był kolejną rundą trwającego miesiąc sporu o koszty prowadzenia gospodarstwa. W połowie października kierowcy ciężarówek i rolnicy zaczęli blokować drogi, porty i składy paliw na południu kraju. Olej napędowy kosztuje obecnie o około jedną trzecią więcej niż przed wojną z Iranem, a tymczasowa ulga podatkowa na olej napędowy wygasła na początku tego miesiąca.

„To pokojowy protest i służy dobru ludzi” — powiedział Vincenzo Aleccia, przewodniczący grupy przewoźników z sycylijskiego portu Trapani.

Puste półki w supermarketach

Blokady odcięły dostawy dwóch z najbardziej znanych włoskich produktów spożywczych. Mozzarella z mleka bawoliego musi być wyprodukowana w ciągu 60 godzin od doju, a ponieważ ciężarówki stanęły, mleko nie docierało do serowarni pod Neapolem. Pier Maria Saccani, dyrektor konsorcjum nadzorującego Mozzarella di Bufala Campana DOP, powiedział, że około 1 miliona litrów nie zostało wykorzystanych w ciągu jednego dnia.

„Wczoraj nie wyprodukowano żadnej mozzalli” — powiedział AP, szacując straty na 3 mln euro w ciągu 24 godzin. Saccani dodał, że koszty producentów wzrosły już o około 30% przed blokadami i że to oni sami pokryli większość tego wzrostu.

Producenci makaronu wyczerpali zapasy surowców. Firma Rummo z Kampanii wstrzymała produkcję, a La Molisana zatrzymała swój zakład w Campobasso. Apulia uprawia około jednej czwartej włoskiej pszenicy twardej i przemiała znaczną część krajowej kaszy manny — jak podaje Il Sole 24 Ore. Supermarkety w Neapolu zamieściły przeprosiny na pustych półkach, a na Sycylii zabrakło świeżego makaronu, serów i mięsa. Braki te pokazały, jak przerwa w transporcie może szybko wpłynąć zarówno na produkcję, jak i na zaopatrzenie handlu, szczególnie w przypadku żywności szybko psującej się lub wymagającej dostaw w ściśle określonych terminach.

Podział północ–południe

Regiony, które wytwarzają większość włoskiej żywności, były tymi, w których jej zabrakło. Grupa handlowa Federdistribuzione poinformowała, że świeża żywność gnije w magazynach w Kampanii, Apulii i Kalabrii.

„Zdaliśmy sobie sprawę, że krzywdzimy tylko połowę Włoch, naszą połowę, południe” — powiedział Giuseppe Richichi, przewodniczący sycylijskiego stowarzyszenia przewoźników, dla AFP.

Podczas gdy protesty w Mediolanie i Bolonii przyciągały nagłówki, blokady na południu w dużej mierze zignorowano. „Stało się niemożliwe, aby sprostać kosztom paliwa” — powiedział Luigi Di Benedetto, prowadzący gospodarstwo rolne w Caltagirone na Sycylii, dla EUobserver.

22 października rząd premier Giorgii Meloni zatwierdził pakiet pomocy o wartości 175,2 mln euro dla kierowców ciężarówek, rolników i rybaków, co zwiększyło łączną pomoc do 540 mln euro w postaci kredytów podatkowych. Ostatnie południowe pikietki rozebrano następnego dnia, ale Richichi powiedział, że rząd jedynie spłacał pieniądze, które już był winien.

Znana presja

Presja na ceny żywności sięga dekad wstecz. Dane Istat pokazują, że ceny konsumpcyjne wzrosły o około 63% w latach 2000–2025, podczas gdy ceny żywności wzrosły o około 90%.

Włoscy rolnicy maszerowali na miasta już wcześniej. W lutym 2024 r. przyjechali konwojami traktorów do Rzymu, aby protestować przeciwko zielonym przepisom UE, tanim importom i wysokim kosztom.

Rząd Meloni twardo odnosi się do tegorocznych protestów. Przed piątkowymi marszami Ministerstwo Spraw Wewnętrznych dokonało aresztowań prewencyjnych, a pracownicy transportu zrezygnowali ze strajku po tym, jak minister transportu Matteo Salvini zagroził sankcjami. W Turynie policja krótko użyła armatek wodnych, aby odeprzeć protestujących, którzy zbliżyli się do prefektury.

Ta historia została pierwotnie opublikowana na Fortune.com.