Globalna pozycja większości państw Bliskiego Wschodu pozostaje związana z ich produkcją ropy i gazu, więc nic dziwnego, że rządy próbują maksymalizować wydobycie, zawyżać jego skalę lub prognozować, że wzrośnie ono w przyszłości. Irak historycznie należał do tej ostatniej kategorii, wielokrotnie obiecując znaczne wzrosty produkcji ropy, które nigdy się nie zmaterializowały. Arabia Saudyjska, największy producent ropy na Bliskim Wschodzie, skłaniała się ku pierwszej kategorii, powołując się w różnych okresach na „możliwości” produkcji rzędu 11, 12 lub 13 milionów baryłek dziennie (bpd). Oba kraje są członkami OPEC, gdzie Irak zajmuje drugie miejsce pod względem wielkości produkcji, a przychody z ropy stanowią zdecydowaną większość dochodów rządowych i wpływów eksportowych Iraku — dlatego poziomy produkcji mają tak duże znaczenie dla finansów Bagdadu i jego pozycji geopolitycznej.

Fakty dotyczące Iraku są następujące: od 1973 do 2026 roku jego produkcja ropy naftowej wynosiła średnio 2,38 miliona bpd. Zanim w lutym rozpoczęła się blokada głównego światowego szlaku tranzytu ropy, Irak wydobywał 4,14 miliona bpd. Jeśli chodzi o Arabię Saudyjską, według amerykańskiej Agencji Informacji Energetycznej (EIA) Królestwo nigdy nie produkowało w pobliżu deklarowanych możliwości przez żaden podtrzymywany okres, który uzasadniałby takie określenie. Jego produkcja ropy naftowej wynosiła średnio 8,29 miliona bpd od 1973 do 2026 roku. Przed blokadą Cieśniny Ormuz wydobywało 10,1 miliona bpd.

Tym niemniej niedawne ogłoszenie nowego premiera Iraku Alego al-Zaidiego, że kraj planuje podnieść produkcję ropy do 8–10 milionów baryłek dziennie w ciągu sześciu lat, może ostatecznie okazać się trafne z trzech kluczowych powodów. Mogłoby to nawet pozwolić Irakowi prześcignąć Arabię Saudyjską jako największego producenta ropy w regionie.

Powiązane: Ceny ropy rosną po amerykańskim ataku na trzy irańskie tankowce; Iran zapowiada odwet

Po pierwsze, Irak zawsze dysponował wystarczającymi zasobami ropy, by osiągnąć ten poziom, o ile zostałby należycie zagospodarowany. Według danych EIA Irak posiada szacowane ostrożnie 145 miliardów baryłek udokumentowanych złóż ropy naftowej — prawie 18% zasobów Bliskiego Wschodu i około 9% światowych. Nieoficjalnie, jak szczegółowo przeanalizowano w mojej najnowszej książce o globalnych rynkach ropy, mniej więcej w tym samym czasie, gdy publikowano oficjalne dane o zasobach, irackie ministerstwo ropy podało, że nieodkryte zasoby kraju wynoszą około 215 miliardów baryłek. Ten szacunek był zgodny ze szczegółowym badaniem z 1997 roku przeprowadzonym przez cenioną firmę naftowo-gazową Petrolog, choć nie obejmował on północnych rejonów Iraku w półautonomicznym regionie Kurdystanu.

Jak podkreśliła Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA), większość tych złóż została odwiercona przed latami 70. XX wieku, kiedy ograniczenia techniczne i niskie ceny ropy sprawiały, że definicja komercyjnie udanego odwiertu była węższa niż później. Ogółem IEA wskazała, że ostatecznie odzyskiwalne zasoby całego Iraku, łącznie z Kurdystanem, wynoszą około 246 miliardów baryłek ropy naftowej i płynów gazowych.

Wszystkie te liczby mieszczą się w założeniach sponsorowanego przez rząd Zintegrowanej Narodowej Strategii Energetycznej (INES), uruchomionej w 2013 roku, która wyznaczyła trzy scenariusze przyszłej produkcji Iraku. Najlepszy scenariusz INES zakładał wzrost zdolności produkcyjnych ropy do 13 milionów bpd do 2017 roku, utrzymanie się wokół tego poziomu do 2023 roku, a następnie stopniowy spadek do około 10 milionów bpd w długim okresie. Scenariusz średni przewidywał osiągnięcie 9 milionów bpd do 2020 roku, a najgorszy scenariusz INES – 6 milionów bpd do 2020 roku. Na tym tle obecny cel 8–10 milionów bpd wygląda na scenariusz rozsądny — przypomnijmy bowiem, że historia produkcji Iraku usiana jest ambitnymi celami, których nie zrealizowano głównie z powodu niestabilności politycznej, niedoinwestowania i braków infrastrukturalnych, a nie uwarunkowań geologicznych.

Po drugie, w końcowym okresie rządów byłego premiera Mohammeda Sziyji as-Sudaniego, co kontynuowane jest za nowego premiera Alego al-Zaidiego, Bagdad stopniowo wraca do kierunku ulegania amerykańskim żądaniom ograniczenia powszechnych praktyk korupcyjnych, które w ostatnich latach skłoniły zachodnie firmy do opuszczenia kraju. Transparency International (TI), ceniona niezależna organizacja pozarządowa, od lat opisywała w swoim „Wskaźniku Postrzegania Korupcji” Irak jako kraj należący „do najgorszych pod względem wskaźników korupcji i ładu instytucjonalnego, przy czym ryzyko korupcji pogłębia brak doświadczenia w administracji publicznej, słaba zdolność absorpcji napływu środków pomocowych, problemy sekciarskie i brak woli politycznej w zwalczaniu korupcji”.

TI dodawała: „Masowe sprzeniewierzenia, oszustwa przetargowe, pranie pieniędzy, przemyt ropy i powszechna biurokratyczna korupcja doprowadziły kraj na dno międzynarodowych rankingów korupcyjnych, podsyciły przemoc polityczną i utrudniły skuteczne budowanie państwa oraz świadczenie usług publicznych”. Organizacja konkludowała: „Interwencje polityczne w organy antykorupcyjne i politizacja spraw korupcyjnych, słabe społeczeństwo obywatelskie, brak bezpieczeństwa, niedostatek zasobów i niekompletne przepisy prawne poważnie ograniczają zdolność rządu do skutecznego powstrzymania rosnącej korupcji”.

Odejście zachodnich firm, które dysponowały idealną kombinacją doświadczonego personelu, zaawansowanych technologii i nowoczesnego sprzętu pozwalającego optymalnie wiercić otwory i budować rozległą infrastrukturę niezbędną dla istotnego wzrostu wydobycia, okazało się katastrofalne dla Iraku. Jednak w miarę jak korupcja w relacjach Zachodu z Irakiem szeroko spadała, a Waszyngton nakładał na Bagdad nowe sankcje za wieloletnie wspieranie Iranu, część kluczowych firm powróciła.

Po trzecie — i najważniejsze z perspektywy zarówno zagospodarowania złóż ropy i gazu, jak i budowy kluczowej infrastruktury — francuski koncern TotalEnergies sfinalizował w 2023 roku ratyfikację megaprojektu o wartości 27 miliardów dolarów, obejmującego cztery filary. Jedna część projektu radykalnie zwiększy ilość gazu wychwytywanego podczas wierceń poszukiwawczych ropy, znanego jako gaz towarzyszący. To z kolei zmniejszy ilość ropy, jaką Irak musi spalać do krajowej produkcji energii elektrycznej, uwalniając więcej surowca na eksport, a część dochodów z tego tytułu można będzie przeznaczyć na rozwój złóż.

Inna część projektu podniesie produkcję ze złoża Ratawi z około 60 tysięcy bpd do 120 tysięcy bpd w fazie początkowej, przy docelowym celu rozwojowym wynoszącym 210 tysięcy bpd. Ma to również pokazać Irakijczykom, jak znacznie wyższy współczynnik odzysku można osiągnąć w pozostałych złożach. Ostatnim kluczowym elementem jest stabilizacja, a następnie podniesienie ciśnienia w największych złożach ropy Iraku poprzez uzdatnianie i kierowanie wody morskiej na te pola w ramach projektu „Common Seawater Supply Project” (CSSP), opisanego szczegółowo również w mojej najnowszej książce.

Biorąc pod uwagę te czynniki, szanse Iraku na osiągnięcie najnowszego celu produkcyjnego 8–10 milionów bpd wydają się znacząco wzrosnąć. Zgrubne wyliczenie oparte wyłącznie na supergigantycznych złożach i ich pierwotnych indywidualnych szczytowych celach plateau zawartych w umowach serwisowych (Technical Service Contracts) wskazuje na około 11,5 miliona bpd produkcji ropy. Łączna suma obejmuje Rumaila na poziomie 2,1 miliona bpd, Zachodnią Kurmę 2 – 1,8 miliona bpd, Zachodnią Kurmę 1 – 1,6 miliona bpd, Madżnun – 1,8 miliona bpd, Zubejr – 1,2 miliona bpd, Kirkuk (Kopuły Federalne) – 1 milion bpd oraz Halfaję, Wschodni Bagdad, Gharraf i Badrę łącznie 2 miliony bpd.

Szczytowe cele plateau zakładały sprawnie działający CSSP, odpowiednie trwałe inwestycje i prowadzenie projektów przez najbardziej technologicznie zaawansowane firmy naftowe. Co istotne, liczba 11,5 miliona bpd nie uwzględnia żadnego z pozostałych 115 pól naftowych Iraku ani pól na północy kraju zarządzanych przez tamtejszy półautonomiczny rząd regionalny. Tym, co warto obserwować dalej, jest to, czy CSSP zostanie faktycznie ukończony na czas, czy wracające firmy zachodnie utrzymają swoje zobowiązania w kolejnych cyklach politycznych Iraku oraz czy Bagdad zdoali dochować ustaleń kwotowych OPEC-plus, dążąc do celu, który oznaczałby więcej niż podwojenie obecnego wydobycia.

Autor: Simon Watkins dla Oilprice.com

Więcej najważniejszych tekstów z Oilprice.com

BLM zamierza przyspieszyć wydawanie pozwoleń naftowych na Alasce w Petroleum Reserve

Ceny gazu w Europie zmierzają ku czwartemu z rzędu tygodniowemu wzrostowi

Iran twierdzi, że znalazł sposoby na obejście amerykańskiej blokady naftowej