Irak zamierza ponad dwukrotnie zwiększyć produkcję ropy naftowej w ciągu sześciu lat, jednak plan ten wymaga najpierw zgody OPEC oraz rozwiązania problemu przeciążonej infrastruktury eksportowej kraju. Stawka wykracza poza ambicje narodowe: sprzedaż ropy finansuje większość dochodów państwa irackiego, a kraj od dawna należy do największych producentów w OPEC.

Bagdad celuje w wydobycie od 8 do 10 milionów baryłek dziennie, wobec około 4 milionów bpd przed wojną z Iranem — oświadczył w piątek premier Ali al-Zaidi. Tego samego dnia Irak wysłał do Arabii Saudyjskiej swoich ministrów ds. ropy naftowej i finansów, aby argumentować za wyższą kwotą produkcyjną w OPEC. Ambitne cele moc wydobywcze nie są dla Bagdadu czymś nowym — dekadę temu kraj mówił o budowaniu zdolności do poziomu 12 milionów bpd, jednak ostatecznie znacznie go nie osiągnął z powodu niedoinwestowania, zaległości płatniczych wobec międzynarodowych firm naftowych i nawracających turbulencji politycznych — historia ta wpłynie na odbiór nowego celu.

Zabiegi te podejmowane są w momencie, gdy OPEC+ zatrudnił firmę konsultingową DeGolyer and MacNaughton, aby niezależnie oceniła maksymalną trwałą zdolność wydobywczą większości członków, w tym Iraku. Konsultanci mają przedstawić swoje ustalenia do końca września, co rozpocznie negocjacje nad bazami produkcyjnymi na 2027 rok. Rozmowy takie zwykle przebiegają burzliwie, ponieważ wyższa baza oznacza z reguły pozwolenie na wydobywanie większej ilości ropy. Precedens działa w obie strony: Zjednoczone Emiraty Arabskie wykorzystały niezależny przegląd zdolności do uzyskania wyższej kwoty w poprzedniej rundzie, natomiast Irak ma w historii wydobywanie powyżej przydzielonych wielkości, a następnie dokonywanie cięć kompensacyjnych — jest to jeden z powodów, dla których pozostali członkowie będą zapewne dokładnie analizować każdą iracką deklarację dotyczącą zdolności.

Nawet jeśli wyższa kwota zostanie zatwierdzona, Irak stoi przed drugim problemem: wydostaniem wszystkich tych baryłek z kraju. Irak znalazł się wśród producentów najciężej dotkniętych faktycznym zamknięciem Cieśniny Ormuz przez Iran — historycznie głównego szlaku eksportu irackiej ropy oraz przejścia, którym przepływa około jedna piąta ropy objętej światowym handlem. Irakowi udało się w tym miesiącu ponownie podnieść eksport przez Ormuz do około 2 milionów bpd, jednak ruch przez to wąskie gardło pozostaje daleko poniżej poziomów sprzed wojny.

Al-Zaidi oświadczył, że Irak planuje zwiększyć eksport przez turecki port Ceyhan, a równolegle realizować nowe trasy przez syryjski Banias i jordańską Akabę. Istniejący rurociąg Irak–Turcja o nominalnej przepustowości około 1,5 miliona bpd, wielokrotnie unieruchamiany — w tym w wyniku wstrzymania następującego po wyroku arbitrażowym z 2023 roku w sprawie przepływów kurdyjskiej ropy — obecnie transportuje tylko około 170 000 bpd. Proponowany rurociąg do Syrii — kolejna trasa omijająca Ormuz — mógłby wymagać czterech lat budowy i kosztować co najmniej 15 miliardów dolarów. Ograniczenia te czynią cel Iraku wynoszący od 8 do 10 milionów bpd problemem zarówno infrastrukturalnym, jak i wiertniczym, dlatego tempo ewentualnych porozumień z Turcją, Syrią czy Jordanią będzie miało znaczenie równie duże jak arytmetyka kwot, gdy rozmowy o bazach produkcyjnych wznowią się po wrześniowym raporcie o zdolnościach.

Chiny w tym czasie już zwiększają zakupy irackiej ropy naftowej w miarę pękania bliskowschodnich szlaków dostaw, w tym niedawne zakupy 8 milionów baryłek gatunków Basrah Heavy i Basrah Medium. Chiny od dawna są największym pojedynczym odbiorcą irackiej ropy, co podkreśla, że czynnikiem ograniczającym jest raczej zdolność eksportowa niż popyt.

Autor: Julianne Geiger dla Oilprice.com.