Odliczanie do kolejnej rundy walk w wojnie USA–Iran trwa, ale tym razem zniszczenia mogą być znacznie szersze, obejmując nowe regiony i nowe kategorie celów. Stawka wykracza poza samo pole bitwy, sięgając dostaw energii, systemów finansowych i infrastruktury cyfrowej, od których zależą rynki globalne — a wszystko to już pojawiło się w dotychczasowych groźbach obu stron.

Prezydent Donald Trump oświadczył, że rozważa „another little Epic Fury” po wtorkowych wyborach śródokresowych w USA. Stany Zjednoczone wysłały już trzeci lotniskowiec oraz morską grupę ekspedycyjną na Bliski Wschód i poinformowały sojuszników w regionie, aby przygotowali się na możliwe, krótkie lecz intensywne wznowienie walk, jak informuje Wall Street Journal.

Reżim irański w międzyczasie zaostrzył swoje groźby, dążąc do odstraszenia ataku poprzez zapowiedź nieproporcjonalnego i nieograniczonego odwetu. W sobotę ajatollah Mojtaba Khamenei ostrzegł, że odpowiedź Iranu nadejdzie „bez żadnych ograniczeń geograficznych”, dodając, że „baza danych celów powinna zostać zaktualizowana, aby siły zbrojne mogły uderzyć we wszelkiego rodzaju aktywa finansowe i niefinansowe”.

W ostatnich tygodniach Iran ostrzegał, że celami będą podmorskie kable internetowe i centra danych. Udaremmowany atak na brytyjską bazę lotniczą wykorzystywaną przez siły amerykańskie również został przypisany Teheranowi. A choć za kryptograficzną kradzież o wartości 6,3 miliarda dolarów na Binance obwiniani są hakerzy z Korei Północnej, incydent ten pokazał, jak podatne na działania Iranu — który również sprawnie posługuje się cyberatakami — są tego typu aktywa. Dla instytucji finansowych i platform aktywów cyfrowych był to przypomnienie, że aktywa oddalone od pola bitwy — w tym centra danych, podmorskie kable internetowe i kryptowaluty — znajdują się teraz w zasięgu oficjalnie ogłoszonych groźb konfliktu. Jednocześnie Pentagon bada, czy hakerzy zaatakowali zamrażarki na amerykańskich bazach wojskowych.

Tankówka RAND wskazała w zeszłym tygodniu, że wroga działalność Iranu „obejmuje cały glob”, powołując się na obecność proxy, Hezbollah, w Ameryce Łacińskiej oraz donoszone spiski wymierzone w cywilów w Europie. „Niekrępowany i żądny zemsty Iran raczej nie zostanie zamknięty w jednym zakątku świata” — napisali analitycy, argumentując, że najmniej złą opcją byłoby dla USA kontynuowanie blokady morskiej i nienaruszanie do nowych ataków.

Dyplomacja trwa — USA i Iran wymieniają komunikaty za pośrednictwem pośredników — ale żadna ze stron nie ustąpiła ze swoich pierwotnych żądań, co osłabia nadzieje na przełom w najbliższych dniach. W obliczu zaostrzonej retoryki reżimu i groźb nieograniczonego odwetu eksperci dostrzegają już zmianę taktyki Iranu wobec USA i upatrują większych szans na powrót wojny. Najbliższe dni rozstrzygną kilka konkretnych czynników: czy Waszyngton podejmie działanie po wtorkowym głosowaniu, czy kanał pośredników przyniesie jakąkolwiek zmianę w żądaniach którejkolwiek ze stron oraz jak sojusznicy z Zatoki zareagują na ostrzeżenie o przygotowaniach.

Dla Hamidrezy Aziziego, starszego analityka ds. Iranu w Crisis Group, najważniejszym wydarzeniem było przesłanie od Khameneiego. „Ten język sugeruje dalszą ewolucję strategii wojskowej Iranu” — napisał w sobotę na X. „Od początku wojny Teheran coraz bardziej odchodził od tradycyjnego nacisku na proporcjonalną odpowiedź i odwet na rzecz bardziej ofensywnego podejścia, którego celem jest nakładanie kosztów na przeciwników. Najnowsze oświadczenia wydają się przesuwać tę logikę o krok dalej.”

Azizi powołał się także na wypowiedzi innego wysokiego urzędnika, który wskazał, że Iran mógłby przeprowadzić uderzenie wyprzedzające, gdyby przygotowania do wrogich działań zostały potwierdzone. Khamenei dodatkowo zaakcentował, że to Iran zdecyduje, kiedy i jak zakończy się każdy wznowiony konflikt.

Iran jest również nieufny wobec dalszych wysiłków dyplomatycznych, zwłaszcza że wcześniejsze ataki następowały nawet w trakcie rozmów z USA na początku tego roku i w zeszłe lato. „Iran wydaje się coraz bardziej zdeterminowany, aby zapobiec powtórce wcześniejszych scenariuszy, w których po negocjacjach lub tymczasowych zawieszeniach broni następowało wznowienie konfliktu zbrojnego” — dodał Azizi. „Z perspektywy Teheranu celem jest uczynienie kolejnego ataku tak kosztownym i nieprzewidywalnym, aby Waszyngton musiał całkowicie przemyśleć tę opcję.”

Tymczasem Iran wciąż dysponuje tysiącami rakiet i dronów, które mogłyby zadać katastrofalne szkody sąsiadom w regionie Zatoki Perskiej. Dzieje się to w momencie, gdy zapasy amerykańskich pocisków przechwytujących zostały już wyczerpane do krytycznie niskiego poziomu, a nowsze irańskie rakiety wykazały się zdolnością omijania systemów obrony przeciwlotniczej.

Biorąc pod uwagę, jak poważne uszkodzenia infrastruktury energetycznej regionu odniosła wcześniej w wojnie, nie jest ona w stanie wytrzymać kolejnej rundy walk — według Amira Handjaniego, członka zarządu Quincy Institute for Responsible Statecraft. Amerykańskie bazy wojskowe na całym Bliskim Wschodzie same zostały mocno uszkodzone przez irańskie drony i rakiety.

„Producenci z Zatoki przez pięć dekad przekonywali świat, że ich dostawy wytrzymają wojny regionalne. Osiem miesięcy walk na dwóch frontach mocno osłabiło ten argument. Wynegocjowane zakończenie wojny dałoby regionowi czas na jego odbudowę” — napisał Handjani. „Kolejna runda, na dodatek do wojny saudyjsko-husijskiej, pozostawi zniszczenia infrastruktury i wstrząs w zaufaniu importerów, które rynki mogą odczuwać przez pokolenie.”

Ta historia pierwotnie ukazała się w Fortune.