Administracja Trumpa wielokrotnie twierdziła, że atakuje irański rząd i pomaga Irańczykom, prowadząc pełnoskalową kampanię przeciwko państwu na Bliskim Wschodzie. Jednak analiza zmian w polityce ogłoszonych w tym tygodniu sugeruje, że to zwykli Irańczycy poniosą największe koszty nowego gospodarczego ataku Białego Domu.

National Iranian American Council (NIAC) podał, że pierwsze działania podjęte w ramach tzw. Operation Economic Outcast „są wymierzone bezpośrednio w zwykłych Irańczyków i w zrywanie osobistych, rodzinnych, akademickich i kulturalnych relacji między Amerykanami a Irańczykami”. Organizacja stwierdziła, że administracja „zawiesiła kluczowe wyjątki humanitarne od istniejących sankcji na Iran, które miały umożliwiać Irańczykom mieszkającym w USA wysyłanie prywatnych przekazów pieniężnych rodzinie w Iranie, umożliwiać uczelniom przyjmowanie lub przyznawanie stypendiów irańskim studentom oraz umożliwiać wymiany sportowe z udziałem amerykańskich i irańskich sportowców”. Dla wielu rodzin, studentów i instytucji wyjątki te były jednymi z niewielu pozostałych legalnych kanałów kontaktu w ramach wieloletniego reżimu sankcyjnego, co sprawia, że zmiany są bezpośrednim ciosem w więzi społeczne, a nie tylko w finanse państwa.

NIAC przytoczył kilka konkretnych przepisów:

31 CFR § 560.544: Zezwolenie uczelniom na rekrutowanie, przyjmowanie i kształcenie studentów zwykle mieszkających w Iranie oraz oferowanie im stypendiów;

31 CFR § 560.550: Zezwolenie Amerykanom na wysyłanie osobistych, niekomercyjnych przekazów pieniężnych do osób w Iranie nieobjętych sankcjami.

31 CFR § 560.554 oraz Iran General License G: Zezwolenie na wymiany akademickie i edukacyjne między USA a Iranem.

Iran General License F: Zezwolenie na mecze towarzyskie i inne wymiany sportowe z udziałem USA i Iranu.

„Od dziesięcioleci sankcje pokazują, że zbiorowa kara jest strategicznie i moralnie błędna” — powiedział w oświadczeniu prezes NIAC Jamal Abdi. „Irańscy cywile stawali się coraz biedniejsi, podczas gdy elita rządząca pozostawała nietknięta”.

Na początku tego tygodnia sekretarz skarbu USA Scott Bessent powiedział, że administracja Trumpa „rozpoczyna ekonomiczny szturm na irańskie powiązania finansowe na całym świecie”, a deklarowanym celem jest odcięcie „każdej linii życia gospodarczego podtrzymującej ten tyraniczny reżim, aż Teheran pozostanie sam”. Bessent powiedział, że administracja wyznaczyła „każdemu krajowi” „określony termin na zamknięcie wskazanych przez nas działań”. Podejście to wpisuje się w szerszą strategię sankcyjną opartą na presji eksterytorialnej i sankcjach wtórnych, które mogą wpływać na banki, uczelnie, transakcje związane z pomocą oraz innych pośredników daleko poza samym Iranem.

NIAC powiedział we wtorek, że „zamiast przeznaczać zasoby USA na wzmacnianie wyjątków od sankcji dla zwykłych ludzi i czynienie sankcji bardziej ‘inteligentnymi’ poprzez kierowanie ich przeciwko decydentom i złym aktorom, administracja czyni nasze sankcje głupszymi i jeszcze bardziej topornymi”.

„To radykalna zmiana w architekturze sankcji wobec Iranu: zakończenie możliwości wysyłania rodzinie jakichkolwiek przekazów pieniężnych przez Irańczyków mieszkających w USA, blokowanie uczelniom przyjmowania irańskich studentów, zakończenie wymian sportowych” — powiedział Ryan Costello, dyrektor ds. polityki w NIAC. „To bezsensowna, karząca zbiorowa kara”.

Zaostrzenie wojny gospodarczej następuje po miesiącach tego, co artykuł określił jako nielegalną, powszechnie niepopularną, śmiertelną i gospodarczo destrukcyjną wojnę, którą Trump i jego izraelski odpowiednik, premier Benjamin Netanyahu, rozpoczęli pod koniec lutego.

Esmaeil Baghaei, rzecznik irańskiego MSZ, powiedział we wtorek, że nowy amerykański atak gospodarczy „ma na celu zniszczenie najbardziej fundamentalnych zasad prawa międzynarodowego i Karty Narodów Zjednoczonych — mianowicie poszanowania suwerennej równości i samostanowienia wszystkich państw”.

„Kiedy łobuz ogłasza, że każdy bank, firma, port i rząd musi wybrać między podporządkowaniem się kaprysom Waszyngtonu a amerykańskim odwetem, nie chodzi już tylko o Iran” — napisał Baghaei w poście w mediach społecznościowych. „Żadne przyzwoite państwo, które ceni swoją suwerenność i interesy narodowe, nie zaakceptuje normalizacji takiego bezprawia i systemowego zastraszania”.