Kilka godzin przed wyścigiem IndyCar prezydenta Donalda Trumpa w Waszyngtonie Sahil Kapur z NBC News zwrócił uwagę na potencjalnie niebezpieczny problem, który może stwarzać ryzyko dla kierowców.

Wydarzenie noszące nazwę Freedom 250 Grand Prix było przedstawiane przez Trumpa jako pierwsze w historii Waszyngtonu zawody IndyCar, a prezydent ma osobiście uczestniczyć w wydarzeniu. Kierowcy w sobotę wyjechali na tor, by rozegrać treningi i kwalifikacje, ale — jak zauważył Fox Sports — niemal natychmiast napotkali problemy. Nierówność na torze sprawiła, że kilku zawodników po chwilowej utracie panowania nad pojazdami wjechało w strefę wybiegu, co pokazuje kompilacja nagrań udostępniona przez "IndyCar on Fox". Problemy z nawierzchnią tego rodzaju to dobrze znane zagrożenie na tymczasowych torach miejskich, wyznaczanych na zwykłych drogach publicznych zamiast na specjalnie budowanych obiektach, a nisko zawieszone bolidy z odkrytymi kołami, takie jak samochody IndyCar — jadące kilkanaście centymetrów nad ziemią na sztywnym zawieszeniu — są szczególnie wrażliwe na nierówności przy dużych prędkościach. Porównywalny incydent miał miejsce podczas Grand Prix Las Vegas Formuły 1 w 2023 roku, gdy poluzowana pokrywa studzienki wodnej uszkodziła w treningu Ferrari Carlosa Sainza i wymusiła naprawę toru w ciągu nocy.

„To nie byłby autentyczny miejski tor w Waszyngtonie bez nierówności!” — napisał Kapur, starszy krajowy reporter polityczny NBC News, w sobotni wieczór w poście w serwisie X. „Niemniej ta jest duża i znajduje się w sekcji pokonywanej z pełną prędkością — dziś sprawiła problemy wielu kierowcom IndyCar i okaże się istotna również w jutrzejszym wyścigu”.

Wyścig Trumpa już zwrócił uwagę krytyków, z których niektórzy nazwali wydarzenie „fatalnym pomysłem” ze względu na „bardzo nierówne” drogi Waszyngtonu. Nawet były kierowca NASCAR Jerrod Sessler, sprzyjający Trumpowi były kandydat do Kongresu, który na początku tego miesiąca przegrał prawybory, ostrzegał, że wyścig może stwarzać poważne problemy dla kierowców.

„NIERÓWNOŚCI z pewnością będą głównym tematem Freedom 250 w Waszyngtonie” — napisał Sessler w poście w serwisie X. „Tor jest BARDZO nierówny! Nie chodzi o zwykłe garby, ale o takie, od których samochody odrywają się od ziemi!”

Freedom 250 Grand Prix to pierwsze w historii zawody uliczne IndyCar rozgrywane w stolicy kraju — na tymczasowym torze o długości 1,66 mili i siedmiu zakrętach, prowadzącym obok Kapitolu Stanów Zjednoczonych i Pomnika Waszyngtona. Trump formalnie ustanowił wyścig dekretem z 30 stycznia 2026 roku, nakazującym Departamentom Transportu i Spraw Wewnętrznych wyznaczenie trasy wyścigu przez National Mall i przyległe ulice miasta — dla uczczenia 250-lecia Stanów Zjednoczonych, czyli 250. rocznicy podpisania Deklaracji Niepodległości, obchodzonej w całym kraju w 2026 roku. Przed dniem wyścigu warto obserwować, czy organizatorzy zajmą się problematycznym fragmentem, ponieważ na tymczasowych torach miejskich federacje nadzorujące i promotorzy czasem przeszlifowują lub łatają problematyczne miejsca między sesjami — choć Kapur zakładał, że nierówność pozostanie czynnikiem w wyścigu.

It's not an authentic DC street track without bumps! That said, this is a big one in a flat-out section that caused a bunch of IndyCar drivers problems today — and will be a thing in tomorrow's race. pic.twitter.com/5COA7xSvDK — Sahil Kapur (@sahilkapur) August 23, 2026