Multicultural Business Coalition, grupa, w której skład wchodzą operatorzy sklepów spożywczych należących do imigrantów, skierowała sprawę do sądu przeciwko Nowemu Jorkowi w związku z planem demokratyczno-socjalistycznego burmistrza Zohrana Mamdaniego otwarcia wielu należących do miasta sklepów spożywczych w Big Apple, co ma być interwencją rządową, która ma obniżyć zyski zwykłych sklepów.

"Nie miejmy żadnych wątpliwości co do tego planu" — powiedział w oświadczeniu prezes grupy Ken Roldan, według New York Post. "To bezpośredni atak na biznes mniejszościowy ze strony burmistrza, który twierdzi, że jest orędownikiem pozbawionych praw ubogich i pracujących nowojorczyków."

Postępowanie, wniesione w poniedziałek do sądu stanowego Nowego Jorku po próbach rozwiązania sporu poza sądem, składa się z dwóch pozwów. Pozew zbiorowy zarzuca, że plan narusza nowojorskie przepisy o prawach obywatelskich oraz klauzulę równej ochrony zawartą w konstytucji stanu i domaga się zadośćuczynienia oraz odszkodowania. Drugi pozew wzywa do trwałego zablokowania działania "miejskich sklepów spożywczych, wobec braku przeprowadzenia niezbędnych badań i analiz."

Przed wniesieniem sprawy koalicja zabiegała o negocjowane rozwiązanie. "Chociaż nie słyszeliśmy od państwa od maja 2026 roku, jesteśmy otwarci na polubowne rozwiązanie tej sprawy przy bardziej rozsądnych propozycjach, które pozwolą wyżywić ludzi z klasy pracującej, dostarczając pożywne, podstawowe artykuły spożywcze w przystępnych cenach" — napisał prezes koalicji Kenneth Roldan w liście do City Hall, według raportu New York Post z zeszłego tygodnia.

"Zwracamy się do burmistrza, aby uniknął sporu sądowego i usiadł z nami do rozmów" — powiedział portalowi Mark Jaffe, radca prawny koalicji i prezes Greater New York Chamber of Commerce. "Ale musimy spróbować to powstrzymać, jeśli nie chcą nas słuchać."

Plan sklepów spożywczych był jednym z kluczowych punktów programu przystępności cenowej, na którym Mamdani prowadził kampanię w wyborach na City Hall w 2025 roku, obejmującym także bezpłatne autobusy i zamrożenie czynszów. Według biura burmistrza, które ogłosiło harmonogram wcześniej w tym roku, pierwszy z pięciu planowanych, powiązanych z miastem sklepów spożywczych ma zostać otwarty w przyszłym roku.

W poniedziałek Mamdani bronił inicjatywy, mówiąc, że jest "w pełni przekonany zarówno o legalności, jak i o znaczeniu naszej inicjatywy".

"Mówimy o odzwierciedleniu kryzysu kosztów życia, który doprowadził do wzrostu cen artykułów spożywczych o około 30% w ostatnich kilku latach, a także o uruchomieniu pięciu miejskich sklepów spożywczych w mieście liczącym 8.5 miliona mieszkańców, które ma ponad tysiąc sklepów spożywczych" — powiedział Mamdani. "Widzieliśmy też w praktyce, w przypadku Essex Street Market na Manhattanie, a także, more Street Market na Brooklynie, model, w którym miasto subsydiowało żywność i nie miało to negatywnego wpływu na okoliczne bodegi ani na okoliczne sklepy spożywcze."

Zgodnie ze strukturą programu, "miasto będzie właścicielem gruntu i pokryje koszty stałe, takie jak czynsz i budowa. Prywatny operator, wybrany w ramach zapytania ofertowego, będzie zarządzać codziennymi operacjami i będzie zobowiązany umownie do przekazywania oszczędności bezpośrednio klientom na podstawowym koszyku codziennych artykułów pierwszej potrzeby" — podano w kwietniowym komunikacie prasowym.

Mamdani twierdził, że ceny podstawowego koszyka artykułów spożywczych w sklepach powiązanych z miastem będą ustalone na poziomie o 30% niższym niż normalne ceny detaliczne.

Miejskie sklepy spożywcze pozostają rzadkością w Stanach Zjednoczonych, a istniejące przykłady pochodziły głównie z małych miejscowości, które wkroczyły do akcji po odejściu prywatnych sprzedawców żywności — Baldwin na Florydzie otworzyło taki sklep w 2018 roku, a Seaside w Kalifornii uruchomiło w 2023 roku to, co określono jako pierwszy sklep spożywczy należący do miasta w tym stanie.

"Ten podstawowy zestaw towarów będzie obejmować wszystkie świeże produkty, mięso i owoce morza, a także 20 innych podstawowych produktów, takich jak ser, mleko i chleb. Oto jak to będzie działać: raz w miesiącu nasze pięć miejskich sklepów spożywczych ustali ceny tego podstawowego zestawu towarów na poziomie 30% poniżej typowych cen detalicznych" — powiedział w zeszłym miesiącu.

Spór prawny toczy się teraz przed sądem stanowym równolegle z procesem zapytań ofertowych miasta dotyczącym wyboru prywatnych operatorów, a pozwy koalicji proszą sędziego o wstrzymanie uruchomienia sklepów, zanim pierwszy punkt ma zostać otwarty w przyszłym roku.

Madison Alsworth i Sumner Park z FOX Business przyczynili się do powstania tego materiału.