Indyjski Instytut Technologiczny Madras (IIT Madras), jedna z wiodących uczelni technicznych w Indiach, uruchomił Artisan Empowerment Lab we współpracy z działającym w Varanasi Human Welfare Association (HWA), aby pomóc w cyfryzacji tradycyjnego indyjskiego rzemiosła i bezpośredniej komunikacji rzemieślników z nabywcami. Inicjatywa połączy sztuczną inteligencję (AI) i technologię blockchain, aby tworzyć cyfrowe rejestry rzemieślników i ichrobów.

Laboratorium wykorzysta obie technologie do utworzenia cyfrowego rejestru rzemieślników i wyrobów rzemieślniczych, weryfikacji pochodzenia produktów oraz stworzenia bardziej przejrzystego rynku dla tradycyjnego indyjskiego rzemiosła. Przedsięwzięcie pojawia się w momencie, gdy instytucje starają się poprawić autentyczność, widoczność i dostęp do rynku dla rzemieślników — od ośrodków tkackich w Varanasi po rynki cyfrowe. Śledzenie pochodzenia to jedno z najczęściej wymienianych zastosowań technologii blockchain poza płatnościami, a łańcuchy dostaw towarów od żywności po produkty luksusowe korzystają z rozproszonych rejestrów, aby dokumentować, skąd pochodzi dany przedmiot i kto go wykonał.

Blockchain do weryfikacji autentyczności rzemiosła

Projekt ma na celu połączenie uznanych tradycji rzemieślniczych z systemami cyfrowymi, które mogą rejestrować informacje o produktach i ich twórcach. Kluczowym elementem będzie użycie kodów QR na autentycznych produktach oznaczonych certyfikatem oznaczenia geograficznego (GI). W Indiach oznaczenie GI to certyfikat identyfikujący produkt jako pochodzący z konkretnego regionu, chroniący nazwy, których jakość lub renoma są związane z tym pochodzeniem. Konsumenci będą mogli zeskanować kod QR dołączony do produktu i uzyskać informacje mające potwierdzić jego autentyczność. System zidentyfikuje także rzemieślnika odpowiedzialnego za wykonanie produktu, zapewniając nabywcom większy wgląd w pochodzenie i produkcję tradycyjnych wyrobów rzemieślniczych.

Pierwsza faza skupi się na pięciu kategoriach rzemiosła z regionu Varanasi uznanych przez GI: Banaras Brocade and Sarees, Varanasi Soft Stone Jali work, Banaras Gulabi Meenakari, Varanasi Wooden Lacquerware and Toys oraz Banaras Metal Repousse Craft.

Według komunikatu cyfrowy system rejestracji ma pomagać odróżniać oryginalne produkty od imitacji, jednocześnie zwiększając widoczność rzemieślników na rynku. Może również zapewnić konsumentom większą pewność przy zakupie wyrobów dziedzictwa, których pochodzenie i wykonanie w przeciwnym razie mogłyby być trudne do zweryfikowania.

IIT Madras i HWApisują porozumienie

IIT Madras i Human Welfare Association podpisały 25 sierpnia memorandum porozumienia w celu utworzenia laboratorium. Rajani Kant, laureat nagrody Padma Shri znany z pracy związanej z oznaczeniami geograficznymi, podpisał porozumienie w imieniu HWA. Prof. Manu Santhanam, dziekan ds. konsultacji przemysłowych i badań zamawianych w IIT Madras, podpisał je w imieniu uczelni. Przy podpisywaniu obecny był także dyrektor IIT Madras, prof. Veezhinathan Kamakoti.

Oczekuje się, że projekt w nadchodzących miesiącach rozpocznie bezpośrednią współpracę z rzemieślnikami, począwszy od pięciu wybranych kategorii rzemiosła. Początkowe wdrożenie będzie poligonem doświadczalnym dla technologii przed szerszą ekspansją.

Technologia ma poprawić dochody rzemieślników

Tradycyjne rzemiosło, takie jak Gulabi Meenakari, cenione za szczegółową pracę emaliarską, oraz drewniane zabawki z Varanasi stanowią część ugruntowanego dziedzictwa kulturowego i gospodarczego regionu. Łącząc poszczególne produkty ze zweryfikowanymi rzemieślnikami, inicjatywa dąży do wzmocnienia uznania dla autentycznego rzemiosła i zmniejszenia wpływu produktów imitowanych.

Kamakoti stwierdził, że tradycyjne indyjskie sztuka i rzemiosło mają znaczące znaczenie kulturowe i gospodarcze i mogą zyskać większe uznanie w kraju i za granicą dzięki ulepszeniom w zakresie technologii, wzornictwa, norm jakości, brandingu i dostępu do rynku.

Inicjatywa ma pomóc rzemieślnikom bezpośrednio docierać do klientów, potencjalnie zmniejszając zależność od pośredników i umożliwiając rzemieślnikom zachowanie większej części wartości wytworzonej przez ich pracę.

Laboratorium będzie również badać, w jaki sposób narzędzia cyfrowe mogą chronić informacje o tradycyjnych metodach produkcji i poszczególnych rzemieślnikach. Takie rejestry mogą okazać się przydatne do dokumentowania społeczności rzemieślniczych, wspierając jednocześnie działania promujące uznane produkty na szerszych rynkach.

Pilotaż w Varanasi może zostać rozzony na cały kraj

Projekt rozpoczyna się w Varanasi, ważnym centrum produktów zarejestrowanych jako GI i tradycyjnego rzemiosła. Kant stwierdził, że model mógłby ostatecznie zostać rozszerzony poza region, aby przynieść korzyści rzemieślnikom i innym producentom w całych Indiach.

Szerszą ambicją jest stworzenie wspieranego technologią ekosystemu, w którym rzemieślnicy będą mogli tworzyć tożsamości cyfrowe, uwierzytelniać swoje produkty i uzyskiwać lepszy dostęp do nabywców. Taki system mógłby również pomóc klientom zrozumieć, skąd pochodzi produkt i kto go wytworzył.

Projekt jest pozycjonowany jako część szerszych wysiłków na rzecz połączenia lokalnej produkcji i tradycyjnych umiejętności z rynkami krajowymi i międzynarodowymi. Jeśli pilotaż w Varanasi okaże się skuteczny, jego podejście mogłoby zostać potencjalnie zaadaptowane dla innych indyjskich skupisk rzemieślniczych o uznanej tożsamości geograficznej i kulturowej.

Łącząc uwierzytelnianie produktów, identyfikację rzemieślników i dostęp do cyfrowego rynku, Artisan Empowerment Lab dąży do zapewnienia tradycyjnemu rzemiosłu mocniejszej pozycji w nowoczesnej gospodarce, wspierając jednocześnie ochronę dziedzictwa kulturowego Indii.

Źródło: CoinTrust (https://www.cointrust.com/market-news/iit-madras-india-launches-ai-blockchain-lab-for-indian-artisans)