Prawnik imigracyjny Aaron Reichlin-Melnick oskarża U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) o okłamywanie sędziego federalnego co do powodów, dla których agencja nie chce wysłać Kilmara Abrego Garcii do Kostaryki – kraju, który od pełnego roku jest gotowy go przyjąć.

W serii wpisów na X Reichlin-Melnick, starszy współpracownik American Immigration Council, argumentował, że administracja Trumpa celowo przeciąga sprawę, aby ukarać Abrego Garcię, którego błędna deportacja do salwadorskiego megawięzienia CECOT w marcu 2025 r. stała się jednym z najbardziej szkodliwych epizodów prawnych drugiej kadencji prezydenta. Abrego Garcia, obywatel Salwadoru, który spędził ponad dekadę w stanie Maryland ze swoją żoną, obywatelką USA, i ich dziećmi, został deportowany mimo wyroku sądu imigracyjnego z 2019 r. zakazującego jego wydalenia do Salwadoru; w kwietniu 2025 r. Sąd Najwyższy jednogłośnie nakazał administracji „ułatwienie” jego zwolnienia z salwadorskiego aresztu.

„Serio; od sierpnia 2025 r., kiedy Kostaryka zadeklarowała, że go przyjmie, Kilmar Abrego Garcia mówi, że tam pojedzie” – napisał Reichlin-Melnick. „Ale ICE odmawia zrobienia tego, a nawet okłamało sędzię Xinis co do powodów. Administracja Trumpa woli w ogóle go nie deportować, niż pozwolić mu pojechać do Kostaryki, gdzie byłby bezpieczny.”

Dodał, że administracja chce wysłać Abrego Garcię „do afrykańskiego kraju daleko od jego amerykańskiej rodziny” w odwecie za polityczne zakłopotanie, jakie wywołała jego sprawa.

W czerwcu 2025 r. Abrego Garcia został sprowadzony z powrotem do Stanów Zjednoczonych, aby stanąć przed sądem w związku z federalnymi zarzutami dotyczącymi przemytu w Tennessee, które prokuratorzy później wycofali. Jego sprawa stała się od tamtej pory nieustającym sprawdzianem tego, jak daleko mogą iść sądy w egzekwowaniu swoich orzeczeń wobec władzy wykonawczej: Xinis na wcześniejszym etapie sporu prowadziła postępowania, które mogły zakończyć się uznaniem urzędników administracji za winnych obrazy sądu, a walka o jego wydalenie rozwijała się równolegle do szerszej praktyki deportacji do państw trzecich stosowanej przez administrację, która w 2025 r. wywołała opór ze strony sądów.

Sędzia federalna Paula Xinis, mianowana przez Obamę i nadzorująca sprawę habeas corpus w stanie Maryland, doszła na rozprawie do tego samego wniosku. W liczącej 31 stron grudniowej opinii nakazującej jego zwolnienie z aresztu ICE Xinis napisała, że prawnicy rządowi „świadomie wprowadzili w błąd sąd” co do gotowości Kostaryki do jego przyjęcia.

Xinis ostro skrytykowała również „uporczywą odmowę uznania przez administrację Kostaryki za realną opcję wydalenia, groźby wysłania Abrego Garcii do afrykańskich krajów, które nigdy nie wyraziły zgody na jego przyjęcie, oraz przedstawianie sądowi nieprawdziwego obrazu, jakoby Liberia była obecnie jedynym dostępnym krajem”.

Przez ostatni rok rząd zgłaszał możliwość deportacji Abrego Garcii do Ugandy, Ghany, Eswatini i Liberii. Urzędnicy w każdym z tych krajów początkowo odrzucili propozycje albo stawiali im opór, w związku z czym celem administracji pozostała Liberia — mimo wciąż aktualnej oferty Kostaryki przyznania mu statusu uchodźcy.

Adwokaci Abrego Garcii argumentowali w pismach procesowych, że odmowa skorzystania z Kostaryki stanowi karę za jego „konstytucyjnie chronioną działalność” polegającą na walce z błędnym wydaleniem. Administracja nadal naciska na realizację planu wobec Liberii, mimo że oferta Kostaryki pozostaje aktualna — jest to impas między gałęziami władzy, szczegółowo udokumentowany w grudniowej opinii Xinis.