Niemiecki specjalista ds. ochrony stali, firma Steelpaint, raportuje, że rosnące stosowanie hydrojettingu w światowym przemyśle remontu statków napędza zapotrzebowanie na systemy powłokowe zdolne do działania na powierzchniach stanowiących wyzwanie dla konwencjonalnych farb dwuskładnikowych. Zmiana ta następuje w obliczu zaostrzających się przepisów środowiskowych na świecie dotyczących emisji pyłu, utylizacji odpadów i kontroli ścieków, co sprawia, że tradycyjne metody piaskowania stają się droższe i trudniejsze do zatwierdzenia w wielu jurysdykcjach.

Hydrojetting — określany również jako czyszczenie wodą pod ciśnieniem lub śrutowanie wodne — wykorzystuje wodę pod ultrawysokim ciśnieniem 700–1,000 bar do czyszczenia, usuwania zgorzeliny i zdejmowania powłok z kadłubów, pokładów, ładowni i zbiorników. Stał się główną alternatywą dla suchego piaskowania podczas remontów w suchym doku, które poddawane jest coraz większej kontroli ze względu na wpływ na otoczone ekosystemy morskie.

W przeciwieństwie do piaskowania, hydrojetting nie wytwarza pyłu ani zużytego ścierniwa i znacząco ogranicza ilość zanieczyszczonych odpadów przedostających się do środowiska. Steelpaint zauważa jednak, że metoda ta stwarza również trudności dla konwencjonalnych systemów powłokowych. Ponieważ hydrojetting nie tworzy nowego profilu kotwienia na stali, wilgoć resztkowa i rdza nalotowa mogą pogarszać przyczepność i utwardzanie — wyjaśnia Andreas Engert, dyrektor techniczny Steelpaint. Stanowi to istotną lukę, ponieważ utrzymanie antykorozyjne odpowiada za znaczną część kosztów eksploatacyjnych statków, a awarie powłok w trakcie służby mogą wymagać kosztownych, nieplanowanych dokowań.

Tradycyjne powłoki mogą mieć trudności z niezawodnym działaniem w takich warunkach, szczególnie w gorącym i wilgotnym klimacie, gdzie wilgotność względna często przekracza zalecane limity aplikacji.

„Jeśli warunki nie są idealne, takie powłoki mogą nie przylegać prawidłowo, ulegać pęcherzeniu, pękaniu lub rozkładowi” — mówi Engert. „Jednoskładnikowe wilgotnościowo-utwardzane powłoki poliuretanowe, takie jak nasze systemy Stelpant i Stelcatec, mogą przezwyciężyć te ograniczenia.”

Engert wyjaśnia, że ta kategoria systemów powłokowych może być aplikowana przy wilgotności względnej sięgającej 98% bez ograniczeń punktu rosy i nadaje się na wilgotne powierzchnie oraz obszary z lekką do umiarkowanej rdzą nalotową. Powłoki te są również zaprojektowane tak, aby utrzymywać silną przyczepność na częściowo skorodowanych lub stosunkowo gładkich powierzchniach stalowych.

„Te jednoskładnikowe powłoki doskonale nadają się do konserwacji na pokładzie, gdzie konwencjonalne standardy przygotowania powierzchni są często niepraktyczne” — mówi. „Powłoki te nie wymagają mieszania i mogą być nakładane pędzlem, wałkiem lub natryskiem na wilgotną lub ręcznie przygotowaną stal.”

Zaprojektowane na temperatury w zakresie od -5°C do 50°C i wilgotność względną do 98%, powłoki te przylegają do wszystkich rodzajów stali — w tym nierdzewnej, ocynkowanej i aluminium — umożliwiając prace antykorozyjne podczas dokowania lub gdy statki pozostają w służbie.

„Jednoskładnikowe wilgotnościowo-utwardzane powłoki poliuretanowe mogą być nakładane na stal przygotowaną metodą hydrojettingu do standardów SSPC-SP WJ/NACE WJ (WJ-3 – WJ-2), a także na powierzchnie czyszczone parą oraz przygotowane ręcznie lub narzędziami zmechanizowanymi” — mówi Engert. Dodaje, że stal pokryta systemem wilgotnościowo-utwardzanym i przygotowana wyłącznie wysokociśnieniowym hydrojettingiem może zapewnić „lepszą długoterminową wydajność niż materiały konwencjonalne nakładane na bardziej wnikliwie przygotowane podłoża.”

Hydrojetting zyskał szczególną akceptację w miejscach, gdzie utylizacja odpadów, wymogi środowiskowe lub ograniczenia operacyjne sprawiają, że piaskowanie jest mniej wykonalne. Steelpaint wskazuje w szczególności na państwowe stocznie w Chinach, które powszechnie przyjęły hydrojetting jako preferowaną metodę przygotowania powierzchni stalowych. Trend wykracza poza Chiny: stocznie w Europie, na Bliskim Wschodzie i w częściach Azji Południowo-Wschodniej coraz częściej wdrażają lub oceniają hydrojetting, ponieważ koszty zgodności środowiskowej związane z odzyskiem i utylizacją ścierniwa stale rosną.

Dyrektor Steelpaint, Frank Müller, powiedział: „Łącząc hydrojetting z technologią powłok wilgotnościowo-utwardzanych, armatorzy i operatorzy instalacji offshore zyskują alternatywną metodę ochrony antykorozyjnej, która może uprościć utrzymanie, obniżyć koszty konserwacji i wydłużyć żywotność w wymagających warunkach.”

Kontynuował: „Cele zrównoważonego rozwoju są optymalnie wspierane, ponieważ odpady są ograniczone, a zasoby oszczędzane podczas przygotowania powierzchni; dodatkowo jednoskładnikowe właściwości materiału powłokowego również ograniczają odpady dzięki mniejszej ilości opakowań.”

Dodatkowe korzyści są widoczne w zakresie efektywności pracy, ponieważ eliminowany jest proces mieszania wymagany przy konwencjonalnych produktach dwuskładnikowych. Ponieważ powłoki jednoskładnikowe nie mają okresu przydatności pojemnikowej (pot life), ograniczane są również odpady z zmieszanych, ale nieużytych produktów dwuskładnikowych.

Technologia powłok wilgotnościowo-utwardzanych Steelpaint jest stosowana komercyjnie od 1982 roku.

Źródło: Steelpaint GmbH