Prezydent Donald Trump zamierza w ten weekend udać się do Alabamy na głośny mecz futbolowy Georgia–Alabama — ale stan-gospodarz znajduje się teraz dokładnie na trasie nasilającego się huraganu.

Tropikalny sztorm Isaias nabiera szybkości i siły, przemieszczając się nad Zatoką Meksykańską, a zanim dotrze do rejonu wyczekiwanego starcia, ma nasilić się do huraganu 2. kategorii, według Capital Weather Gang. Według skali Saffira-Simpsona sztormy 2. kategorii niosą stałe wiatry od 96 do 110 mph, przy czym status "dużego huraganu" zaczyna się od 3. kategorii, przy 111 mph.

W nocy cyfrowy meteorolog Ryan Hall poinformował, że model AI Google przeanalizował 1 000 prawdopodobnych scenariuszy dla Isaias, a 9 na 10 przebiegów prognozowało szczytowe wiatry o prędkości 110 mph — "o jedną milę na godzinę poniżej dużego huraganu", jak wyjaśnił. "Każda kropka to jeden przebieg, a różowe to duże huragany w danym momencie. Większość z nich dociera do wybrzeża późnym piątkowym wieczorem, około 9 na 10 — na Florydzie Panhandle."

"Fala sztormowa, ulewny deszcz i niszczące wiatry zagrażają stanom wybrzeża Zatoki od Luizjany po Florydę Panhandle", ostrzega the Weather Channel, prognozując lądowanie około 1:00 w nocy w sobotę.

Tuscaloosa leży około 250 mil od wybrzeża Zatoki, a początek meczu zaplanowano dopiero na 18:30 czasu lokalnego. Mimo to żadna prognoza nie pokazuje obecnie, by sztorm ominął Alabamę — przypomnienie, że przy lądowaniach nad Zatoką skutki w głębi lądu są częścią obrazu, gdyż systemy sunące na północ często niosą ulewny deszcz i zagrożenie tornadami daleko od wybrzeża.

The Sun powołał się na ekspertów od pogody, którzy ostrzegają, że starcie "może zostać przeniesione z powodu potężnej pogody sięgającej stadionu Bryant-Denny". Raport wskazał głównego meteorologa ABC Jamesa Spanna, który ostrzegał, że Isaias "może osiągnąć ląd w pobliskiej Zatoce Mobile".

"Byłaby to koszmar dla wszystkich zaangażowanych", powiedział Spann AL.com. "Ale jeśli huragan 1. czy 2. kategorii rzeczywiście wpłynie w sobotę rano prosto w Zatokę Mobile, to nie wiem, czy ten mecz w ogóle odbędzie się w Tuscaloosa."

"Możesz mieć porywy wiatru do 50 mil na godzinę, ulewny deszcz i możliwość odosobnionych tornad na wszystko to nałożyć się może", kontynuował. "Idea przeniesienia meczu… Jest wyraźnie na stole."

Southeastern Conference (SEC) oświadczyła we wtorek, że monitoruje sztorm i może przenieść mecz, by go uniknąć. To spotkanie będzie drugą wizytą Trumpa w Alabamie w ciągu ośmiu dni.

Analityk badań kapitałowych Brett Gibbs zauważył również, że trzy znaczne zakłady diesel odnawialnego — Chevron Geismar, DGD Norco i SBR Chalmette — znajdują się na południu regionu Zatoki, na trajektorii huraganu lub w jej pobliżu, w Luizjanie, między Baton Rouge a Nowym Orleanem. Diesel odnawialny produkuje się z tłuszczów i olejów roślinnych, w tym oleju sojowego. "Coś do obserwowania i może stanowić część dzisiejszego ruchu na oleju sojowym...", dodał Gibbs.

Mississippi Emergency Management Agency (MEMA) już wzywa mieszkańców do rozpoczęcia przygotowań. Bezpośrednie rzeczy do obserwowania to ostateczne podejście sztormu do wybrzeża Zatoki oraz następne słowo SEC, czy sobotnia impreza w Tuscaloosa odbędzie się zgodnie z planem.