Prezydent Donald Trump był główną atrakcją wiecu przed przychylnym tłumem w głęboko republikańskiej Alabamie w piątkowy wieczór, ale na godziny przed przybyciem do Mitchell Center, uczelnianej areny w Mobile, setenzy wzburzonych mieszkańców i studentów University of South Alabama wyszły na ulice, aby zaprotestować przeciwko jego wizycie, według AL.com.

Maura Mandyck, organizatorka z Indivisible Mobile, lokalnego oddziału ogólnokrajowej oddolnej sieci Indivisible, powiedziała, że jest dumna z młodych ludzi w tłumie za sprzeciwienie się prezydentowi.

„Ci, którzy zgromadzą się dziś wieczorem w Mitchell Center — oszuści, łotrzy, ceux, którzy im przymykają oko, i ślepi wyznawcy — wiedzą w swoich starych rasistowskich kościach, że ich czas się kończy” — powiedziała Mandyck. „Teraz jest nasz czas. Co więcej, teraz jest wasz czas.”

Demonstranci potępili Trumpa jako „przestępcę” i „zbrodniarza wojennego” w zasięgu słuchu jego zwolenników, z których część odpowiadała krzykami na studentów protestujących, donosi AL.com. Tłum maszerował przez kampus, skandując hasła takie jak „nie dla Trumpa, nie dla KKK, nie dla faszystów w USA”, po czym zatrzymał się kilka jardów od szeregu zwolenników Trumpa, gdzie obie strony wymieniały się gniewnymi okrzykami.

Madison Rolader, studentka trzeciego roku i przewodnicząca kampusowego oddziału Young Democratic Socialists of America, studenckiego skrzydła Democratic Socialists of America, powiedziała, że ona i inni protestowali, ponieważ byli „oburzeni, że Trump został mile widziany na uczelni”. Potępiła także prezydenta University of South Alabama Jo Bonnera, byłego kongresmena-republikanina z południowo-zachodniej Alabamy, w związku z wizytą.

Rolader powiedziała, że protest skupił się wokół argumentu, że Trump reprezentuje „klasę miliarderów”, a nie zwykłych wyborców.

„Chcemy im pokć, że my, ludzie, jesteśmy zmęczeni” — powiedziała Rolader w rozmowie z AL.com. „Jesteśmy wściekli i nie będziemy na to pozwalać. Jestemy zirytowani. Błagamy ludzi w Kongresie, aby… zrobili coś z ruinami systemu kontroli i równowagi w naszym rządzie, a tego nie robią. Dlatego naszą powinnością jako ludzi jest wykorzystać nasz głos, zanim będzie za późno, i wykorzystać go razem.”

Demonstracja przebiegała w momencie, gdy interesy biznesowe Trumpa nadal są poddawane kontroli. Prezydent, sam miliarder, wygenerował ponad 1 miliard dolarów rocznie wyłącznie z przedsięwzięć związanych z kryptowalutami od czasu, gdy na początku swojej drugiej kadencji opowiedział się po stronie branży krypto. Demokraci już teraz omawiają serię śledztw kongresowych dotyczących interesów biznesowych rodziny Trumpa w przyszłym roku, jeśli zdobędą kontrolę nad Izbą Reprezentantów, a kontrola nad tą izbą — wraz z uprawnieniami śledczymi wynikającymi z większości — zostanie rozstrzygnięta w listopadowych wyborach śródokresowych.

Protesty trwały w piątek pomimo twierdzeń krytyków, że Trump wybrał Alabamę ze względu na głęboko republikańskie nastawienie polityczne tego stanu i jego atrakcyjność jako bezpiecznej twierdzy wsparcia w czasach spadającej popularności prezydenta.

„Trump wziął tacę srebrną, którą naród amerykański mu podarował, aby poprowadzić tę gospodarkę. A wiele osób uważa, że zamiast tego doprowadził ją do gruntu w krótkim, dwuletnim okresie” — powiedziała była prowadząca Fox News Gretchen Carlson. „A dlaczego dziś wieczorem jest w Alabamie? Bo jest w Alabamie mile widziany. Jest mnóstwo stanów republikańskich, w których mógłby teraz zostać wygwizdany. Dlatego właśnie tam nie jedzie.”