Saudyjski bardzo duży tankowiec do przewozu ropy został trafiony u wybrzeży Yanbu na północnym Morzu Czerwonym, rozszerzając kampanię Huti przeciwko saudyjskiej żegludze na jeden z najważniejszych alternatywnych szlaków eksportu ropy tego królestwa.

Jednostka Amzan o nośności 320,926 dwt została trafiona około 63 mile morskie na zachód od Yanbu 24 sierpnia. UK Maritime Trade Operations, które monitoruje żeglugę handlową w regionie, poinformowało, że w tankowiec uderzył nieznany pocisk, powodując pożar na głównym pokładzie. Cała załoga została zgłoszona jako bezpieczna i nie zaobserwowano zanieczyszczenia.

Bahri, Narodowa Spółka Żeglugowa Arabii Saudyjskiej i właściciel jednostki pływającej pod saudyjską banderą, zbudowanej w 2014 roku, potwierdziła incydent i podała, że koordynuje działania z właściwymi władzami. Bahri obsługuje jedną z największych na świecie flot VLCC, dzięki czemu jej tankowce stanowią podstawę logistyki eksportu ropy królestwa.

Rzecznik wojskowy Huti Yahya Saree później twierdził, że statek został zaatakowany pociskiem balistycznym w ramach ogłoszonej przez grupę blokady żeglugi powiązanej z Arabią Saudyjską. Rodzaj użytej broni nie został niezależnie potwierdzony. Ataki Huti na żeglugę handlową od końca 2023 roku koncentrowały się na południowym Morzu Czerwonym i w Zatoce Adeńskiej, w pobliżu cieśniny Bab al-Mandab, przez którą musi przechodzić ruch morski na i z Suezu, co spowodowało szerokie omijanie trasy wokół Przylądka Dobrej Nadziei i podniosło koszty ubezpieczenia wojennego dla jednostek nadal przepływających tym szlakiem.

Yanbu, położone około 1,000 km na północ od głównych obszarów działania Huti w Jemenie i będące końcowym punktem na Morzu Czerwonym saudyjskiego rurociągu ropy Wschód-Zachód — systemu Petroline o długości około 1,200 km, zbudowanego do transportu ropy z wschodnich pól królestwa na zachodnie wybrzeże, o nominalnej przepustowości około 5m baryłek dziennie — stało się kluczowym zaworem bezpieczeństwa dla saudyjskiego eksportu od czasu nasilenia zakłóceń w cieśninie Ormuz. Eksport ropy z Yanbu wzrósł ostatnio do około 3.8m baryłek dziennie, gdy Rijad przekierowywał baryłki z dala od Ormuz.

Od czasu, gdy Huti ogłosili zakaz ruchu saudyjskich statków do portów 20 lipca, liczba zawinięć tankowców do Yanbu spadła o ponad jedną trzecią. Arabia Saudyjska zareagowała, kierując część ładunków VLCC na północ przez Morze Czerwone, w tym częściowym rozładunkiem w egipskim Ain Sukhna, terminalu systemu Sumed w Zatoce Sueskiej, po czym statki przepływają przez Suez i ponownie ładują ropę przez linię w Sidi Kerir na Morzu Śródziemnym. W pełni załadowane VLCC są zbyt duże dla Kanału Sueskiego, dlatego system Sumed o przepustowości około 2.5m baryłek dziennie od dawna służy jako obejście dla transportu ropy tą drogą.

Źródło: Splash247