Firma ekspertki finansowej Tori Dunlap, Her First $100K, znalazła się w gronie najszybciej rozwijających się firm w Ameryce według Inc. 5000, kończąc podróż, która rozpoczęła się od osobistego celu oszczędnościowego, a przerodziła się w wielomilionowy biznes edukacji finansowej. Firma zajęła 3046. miejsce na tegorocznej liście.

Dunlap rozpoczęła Her First $100K od własnego celu: zaoszczędzenia 100 000 dolarów do 25. roku życia. Ten kamień milowy osiągnęła w 2019 roku, w wieku 25 lat i trzech miesięcy, odkładając i inwestując część swoich dochodów, a jednocześnie rozwijając Her First $100K jako dodatkowe zajęcie. To osiągnięcie stało się ostatecznie fundamentem znacznie większego biznesu — imperium finansów osobistych zbudowanego wokół pomagania kobietom w przejęciu kontroli nad własnymi pieniędzmi.

„Nie zamierzam udawać, że to było łatwe” — napisała w poście na Instagramie o swojej dotychczasowej drodze. „Zbudowałyśmy firmę, która uczy kobiety rzeczy, o których cały sektor finansowy sprawiał, że czuły się zbyt głupie, by je zrozumieć. Okazuje się, że gdy edukacja finansowa staje się czymś więcej niż tylko podstawową wiedzą, ludzie nie tylko przychodzą. Zostają, opowiadają o tym znajomym, a całość staje się dziełem życia”.

Od bloga społecznościowego do dużego biznesu

Dunlap, która po ukończeniu studiów pracowała w marketingu cyfrowym, początkowo stworzyła Her First $100K jako blog i społeczność internetową. Jej celem nie było jedynie nauczenie kobiet, jak ograniczać wydatki. Zamiast tego przedstawiała pieniądze jako narzędzie budowania niezależności, zachęcając kobiety do negocjowania wynagrodzeń, spłacania długów, budowania oszczędności, inwestowania pieniędzy oraz stworzenia takiego poziomu bezpieczeństwa finansowego, który otworzy przed nimi większy wybór w życiu.

„Pieniądze dały mi możliwość rozwinięcia firmy z 40 dolarów i bloga, którego nikt nie czytał, do globalnego ruchu wartego wiele milionów dolarów, który każdego dnia zmieniał życie kobiet” — pisze Dunlap na stronie Her First $100K, doceniając siłę pieniędzy do zmieniania życia, w tym jej własnego.

Droga od bloga do rozpoznawalnej marki to dobrze ugruntowana ścieżka w mediach poświęconych finansom osobistym — NerdWallet i The Points Guy, na przykład, zaczynały jako niezależne strony internetowe, zanim rozwinęły się w duże firmy konsumenckie.

Do dziś pomogła ponad pięciu milionom kobiet „zarabiać więcej, wydawać mniej i czuć się finansowo pewnie” — pisze. Takie tempo wzrostu wprowadziło Her First $100K na tegoroczną listę Inc. 5000. Firmy z listy wygenerowały łącznie 385 miliardów dolarów przychodów w 2025 roku. Aby się zakwalifikować, muszą być spółkami prywatnymi, nastawionymi na zysk, z siedzibą w USA i niezależnymi — nie mogą być spółkami zależnymi ani oddziałami innych firm. Musiały też zostać założone i generować przychody najpóźniej do 31 marca 2022 roku, przy minimalnym wymogu przychodów wynoszącym 100 000 dolarów w 2022 roku i 2 miliony dolarów w 2025 roku. Inc. uszeregowuje firmy na liście według procentowego wzrostu przychodów w tym trzyletnim okresie.

Inne podejście do dobrostanu finansowego

Działalność Dunlap podważa tradycyjne porady dotyczące finansów osobistych, które mocno koncentrują się na indywidualnych nawykach wydatkowych — tzw. „czynniku latte” — pomijając przy tym poważne kwestie systemowe, takie jak luka płacowa między kobietami i mężczyznami, luka majątkowa między płciami oraz inne bariery oparte na płci, wpływające na zdolność kobiet do budowania majątku, w tym luka inwestycyjna.

Tło jest dobrze udokumentowane: szacunki Pew Research Center wskazują, że zarobki kobiet w USA wynoszą około 82 centów na każdego dolara zarobionego przez mężczyzn.

„Dużo mówimy o luce płacowej… Ale o czym nie rozmawiamy, to luka inwestycyjna” — powiedziała w 2020 roku w rozmowie z GeekWire. „Wiemy, że powód numer jeden, dla którego kobiety nie inwestują, to strach — strach, że zrobią to źle. Kobiety albo zaczynają inwestować później niż mężczyźni, albo w ogóle nie inwestują. Mówi się im, że inwestowanie jest straszne, ryzykowne albo po prostu nie dla nich. A do tego kobiety żyją średnio o siedem lat dłużej niż mężczyźni. Mamy więc mniej pieniędzy, które rosną w wolniejszym tempie, a jednocześnie oczekuje się, że będziemy z tych pieniędzy żyć dłużej”.

Jej celem jest pomóc osobom, które ją obserwują, zdobyć środki potrzebne do życia, jakiego chcą — i przy okazji „obalić patriarchat” — powiedziała. W tym celu odsłania kluczowe informacje dotyczące inwestowania i usuwa stygmaty otaczające rozmowy o pieniądzach.

„»Finansowi kolesie« pełnią rolę strażników, a w znacznie szerszym sensie patriarchat jako całość przedkłada głosy starszych białych mężczyzn ponad niemal kogokolwiek innego” — powiedziała w rozmowie z Moneywise w 2023 roku.

Jej platforma oferuje kobietom — z których, jak wskazują badania, ponad połowa woli uczyć się o pieniądzach od innych kobiet — świeżą perspektywę.

Her First $100K przekształciła się z czasem z bloga o finansach osobistych w szersze przedsiębiorstwo edukacji finansowej i mediów, obejmujące kursy i materiały edukacyjne, treści w mediach społecznościowych, podcast, wystąpienia publiczne oraz bestsellerową według „The New York Times” książkę Dunlap, „Financial Feminist”.

Teraz, gdy firma znajduje się na liście najszybciej rozwijających się firm w Ameryce według Inc. 5000, Dunlap mówi: „Jestem dumna. Jestem wzruszona. I nie jestem nawet blisko końca”.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w serwisie Moneywise.