Przewodniczący HD Hyundai Chung Ki-sun ma spotkać się z Billem Gatesem, założycielem i przewodniczącym amerykańskiej firmy energetyki jądrowej TerraPower, w Seulu później w tym tygodniu, aby omówić pogłębienie współpracy w zakresie małych reaktorów modułowych (SMR), podały w środę źródła branżowe.

Nadchodzące spotkanie będzie pierwszym bezpośrednim kontaktem obu liderów od siedmiu miesięcy. Poprzednie spotkanie odbyło się na marginesie Światowego Forum Ekonomicznego w Davos w Szwajcarii.

Rozmowy odbywają się w czasie, gdy HD Hyundai — największy południowokoreański konglomerat stoczniowy — oraz TerraPower, spółka specjalizująca się w zaawansowanych technologiach energetyki jądrowej, nadal rozszerzają współpracę w sektorze SMR. SMR to nowa generacja kompaktowych reaktorów jądrowych zaprojektowanych tak, aby były bardziej elastyczne i bardziej opłacalne niż tradycyjne wielkoskalowe elektrownie jądrowe; na całym świecie budzą one rosnące zainteresowanie, ponieważ państwa poszukują czystszych źródeł energii podstawowej, aby realizować cele neutralności emisyjnej. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Kanada, Chiny i Korea Południowa należą do krajów aktywnie rozwijających SMR, co zaostrza globalny wyścig o komercjalizację tej technologii.

HD Korea Shipbuilding \u0026 Offshore Engineering Co., spółka holdingowa grupy w segmencie stoczniowym, zainwestowała 30 mln USD w TerraPower w 2022 roku. Od tego czasu HD Hyundai uczestniczy w wytwarzaniu wyposażenia reaktorowego dla projektu TerraPower Natrium o mocy 345 megawatów, sodowo chłodzonego szybkiego reaktora, który jest obecnie rozwijany w Wyoming w Stanach Zjednoczonych. Projekt Natrium otrzymał wsparcie z Advanced Reactor Demonstration Program Departamentu Energii USA, co odzwierciedla dążenie Waszyngtonu do wdrażania technologii jądrowej nowej generacji na rynku krajowym. Projekt reaktora łączy rdzeń chłodzony sodem z systemem magazynowania energii w stopionej soli, który może tymczasowo zwiększać moc wyjściową w okresach szczytowego zapotrzebowania — cecha ta odróżnia go od wielu innych rozwijanych konstrukcji SMR.

W marcu 2025 roku Chung i Gates podpisali memorandum o porozumieniu w sprawie współpracy nad komercjalizacją reaktora Natrium. Obaj liderzy spotkali się ponownie pięć miesięcy później, aby omówić dalsze rozszerzenie partnerstwa w obszarze energetyki jądrowej.

W maju obie spółki podpisały Natrium Reactor Supply Framework Agreement, na mocy którego HD Hyundai Heavy Industries została wskazana jako preferowany producent komponentów dla Natrium Reactor Enclosure System. Dla HD Hyundai pogłębiające się partnerstwo z TerraPower stanowi strategiczny krok w kierunku zaawansowanego łańcucha dostaw dla energetyki jądrowej w czasie, gdy przemysł południowokoreański — który zbudował jeden z największych na świecie cywilnych programów energetyki jądrowej — dąży do zwiększenia swojej roli na globalnych rynkach czystej energii.

(Yonhap)