Wraz z powrotem Premier League Dean Weller zastanawia się, czego Pep Guardiola i Jose Mourinho mogą nadal nauczyć świat biznesu.

Dziewięć klubów Premier League rozpocznie dziś sezon z nowym trenerem — to nowy rekord, choć nie powinien dziwić, biorąc pod uwagę poziom niestabilności w lidze w ostatnim czasie. Niestabilność ta przyniosła już szereg drastycznych decyzji: Tottenham rozstał się z Ange Postecoglou zaledwie kilka tygodni po tym, jak wygraną w Lidze Europy zakończył trwające 17 lat oczekiwanie klubu na trofeum, a Manchester United, West Ham, Leicester i Southampton zmieniały trenerów w trakcie poprzedniego sezonu.

Jako kibic Chelsea, Weller — założyciel i CEO Generation Media — twierdzi, że na własne oczy był świadkiem śmierci ciągłości. Klub przeszedł od mianowania nowego trenera co sześć lat do zmiany na ławce szkoleniowej co pół roku; od przejęcia Chelsea przez Todda Boehly'ego i Clearlake Capital w 2022 roku klub przewinęło pięciu trenerów: Thomasa Tuchela, Grahama Pottera, Franka Lamparda, Maurizio Pochettino i Enzo Marescę.

Choć jest to cecha charakterystyczna współczesnej piłki, w której trenerzy często dostają mniej niż dziesięć meczów na wdrożenie nowego kierunku, błyskawiczne zmiany na ławce często przynoszą efekt odwrotny do zamierzonego. A jak argumentuje w roli lidera biznesowego, w każdej branży można dostrzec analogie dotyczące zmian — kiedy są potrzebne i jak wpływają na rozpęd organizacji.

Ruch nie oznacza postępu

Sprawdźcie, czy brzmi to znajomo, pisze Weller: klub sprowadza nowego trenera, nowe taktyki, nowych zawodników i tak zwaną filozofię, licząc na odwrócenie losów. Zawodnikom często nie udaje się jednak dostosować wystarczająco szybko — muszą odnaleźć swoje miejsce w systemie i jednocześnie budować nową relację z trenerem. Po krótkotrwałej serii dobrych wyników osiągi i rezultaty często stają w miejscu.

W biznesie jest tak samo. Firmy działające pod przewlekłą presją są przekonane, że najlepszą odpowiedzią jest zmiana strategii z dnia na dzień. Robią to w dobrych intencjach — ale w praktyce jest to potknięcie.

Takie zmiany mogą przybierać różne formy: wprowadzenie nowego kierunku kreatywnego, rebranding czy wymiana członków zespołu kierowniczego — wszystko w imię podjęcia „zdecydowanego działania”. Jeśli jednak zmienia się wszystko naraz, zostaje potencjalny chaos i niepewność. Pracownicy, podobnie jak zawodnicy przyswajający kolejny nowy system, mogą popaść w to, co badacze organizacji nazywają „zmęczeniem zmianą”, gdy każda nowa inicjatywa trafia na coraz bardziej sceptycznych odbiorców.

Dobrzy liderzy uczą się z czasem rozróżniać między konieczną zmianą a chaosem wywołanym przez kogoś, kto próbuje wstrząsnąć organizacją w niewłaściwy sposób. Wymaga to zrozumienia, że najlepsze decyzje czasami wymagają zmian stopniowych — zbadania przyczyny źródłowej, ustalenia, czy ma ona charakter strategiczny, organizacyjny, czy wynika z czynników zewnętrznych, takich jak warunki rynkowe — i wykorzystania tej wiedzy do wypracowania rozwiązań.

Zmiana trenera może uratować sezon

To nie oznacza, że dramatyczna zmiana nigdy nie jest dobra. W piłce nożnej najlepszym trenerom się to udawało. Wystarczy spojrzeć na dwa dostępne obecnie filmy dokumentalne o Jose Mourinho i Pepie Guardioli. Obaj umocnili swoje miejsce na trenerskim Mount Rushmore, radząc sobie z presją kibiców i zarządów oraz z ego zawodników — a przy tym odnosząc wyniki w niepowtarzalnych stylach.

Co istotne, obaj zbudowali tę pozycję na długofalowych projektach, a nie szybkich poprawkach. Chelsea prowadzona przez Mourinho zdobyła mistrzostwa dwa razy z rzędu, w sezonach 2004-05 i 2005-06 — dwa z jego trzech tytułów Premier League w dwóch kadencjach na Stamford Bridge — natomiast Manchester City Guardioli zgromadził sześć tytułów w dziewięciu sezonach, w tym rekordowe cztery z rzędu, mimo że jego pierwszy sezon, 2016-17, zakończył się bez trofeum, a rekordowy ligowy sezon ze 100 punktami na koncie przyszedł dopiero rok później.

Zmiana przeprowadzona przez właściwego lidera może wnieść szerokość i głębię. Może być dokładnie tym, czego potrzebuje zastygła organizacja, ponieważ zmusza wszystkich do spojrzenia z innej perspektywy. To może przypominać zrzucenie przez firmę skóry, by ożywić myślenie — albo, jak nazywa to Weller, wykonanie „Szalonego Iwana”, dawnej radzieckiej nazwy manewru, w którym okręt podwodny nagle zaczyna zygzakować, by uniknąć wykrycia, efektownie pokazanego w filmie „Polowanie na Czerwony Październik”.

Świeże spojrzenie i głęboka zmiana taktyczna często mogą zadziałać. Ale tylko pod warunkiem, że liderzy potrafią motywować w trakcie zmiany, dając obecnym członkom zespołu nowy powód do zaangażowania.

Nie lekceważ doświadczenia

Choć ten ruch wyśmiewano, decyzja Chelsea o sprowadzeniu tego lata doświadczonych zawodników takich jak Jordan Henderson i Danny Welbeck to krok w dobrą stronę, argumentuje Weller. Kłopoty klubu w ostatnich latach wynikały w dużej mierze z zbyt młodego składu. Poza tym, jak zauważa, Welbeck zawsze strzelał gole przeciwko Chelsea, więc to potencjalnie sześć punktów względem poprzedniego sezonu. Ci dwaj zawodnicy wiedzą, jak wygląda mistrzowska szatnia: Henderson jako kapitan poprowadził Liverpool do tytułu Premier League w sezonie 2019-20, a Welbeck był częścią mistrzowskiego składu Manchesteru United z sezonu 2012-13.

Podobnie jak w piłce nożnej inwestycja w doświadczenie może przynieść dywidendy, tak firmy powinny dostrzegać wartość wzbogacania zespołów o doświadczone osoby. Kiedy chce się coś zmienić, doświadczeni pracownicy mają już lepsze rozeznanie w tym, co idzie nie tak i co wymaga naprawy. Najpewniej wiedzą też, co już próbowano, co nie udało się za pierwszym razem — a może nawet, jak to naprawić.

Młodsza kadra zetknęła się ze zmianami znacznie częściej niż kiedykolwiek wcześniej, dlatego stawianie na pozyskiwanie doświadczenia może przynieść stabilizację i lepiej wspierać młodych pracowników w osiąganiu najlepszych wyników.

Do pierwszego gwizdka pozostało już tylko kilka godzin, więc za wcześnie, by przesądzać, który trener stanie na szczycie Premier League jako zwycięzca, a który zmierza pod topór. Można natomiast powiedzieć, że istnieje formuła, którą wszyscy mogą się kierować w drodze po chwałę. Najbardziej udane strategie gry wymagają zwinności i eksperymentowania; nie można niedoceniać zdolności do ewolucji i adaptacji do zmieniających się warunków. Nie oznacza to jednak rwania strategii w strzępy w chwili, gdy wydarzy się coś nieoczekiwanego.

Dean Weller jest założycielem i CEO Generation Media.