Gopal Vittal, przewodniczący rady nadzorczej Airtel Africa, został ponownie wybrany przewodniczącym zarządu GSMA na kadencję 2027–2028. GSMA to globalna organizacja branżowa reprezentująca ekosystem mobile, skupiająca wśród członków czołowych operatorów komórkowych świata. Zarząd ponownie wybrał także przewodniczącego MTN Group, Ralph Mupitę, na funkcję współprzewodniczącego zastępczego, którą będzie pełnił u boku Margherity Della Valle, obejmującej tę rolę po raz pierwszy.

Po wyborach zarząd zamierza priorytetowo traktować bezpieczeństwo użytkowników telekomunikacji wobec rosnących zagrożeń, takich jak oszustwa, jednocześnie dążąc do utrzymania zrównoważonych inwestycji w warunkach przyspieszających innowacji technologicznych.

„Czuję się wyróżniony ponownym wyborem na przewodniczącego zarządu GSMA po raz drugi. Jako branża wchodzimy w nową erę, w której zaawansowane sieci, AI i otwarte platformy cyfrowe mogą tworzyć znaczącą wartość gospodarczą i społeczną” — powiedział Vittal w oświadczeniu opublikowanym w poniedziałek przez GSMA.

„Naszym najwyższym priorytetem jest bezpieczeństwo” — dodał.

Wcześniej Vittal został ogłoszony nowym przewodniczącym rady nadzorczej Airtel Africa po tym, jak po siedmiu latach funkcję tę opuścił Sunil Mittal.

Wraz ze wzrostem adopcji AI abonenci telekomunikacyjni stają w obliczu szeregu oszustw i wyłudzeń wymierzonych w numery telefonów, konta finansowe i dane osobowe. Do najczęstszych zagrożeń należą: oszustwo typu SIM swap, phishing SMS i głosowy, oszustwa związane z urządzeniami, fałszywe oferty telekomunikacyjne oraz ominięcie połączeń międzynarodowych (interconnect bypass).

Najnowsze raporty pokazują, jak skala oszustw typu SIM swap — najczęstszej formy oszustw telekomunikacyjnych — odbija się na finansach użytkowników. W RPA ataki SIM swap odpowiadały w 2024 roku za nawet 60% naruszeń bankowości mobilnej, a liczba incydentów SIM swap i kradzieży tożsamości wzrosła odpowiednio o 25% i 20%, generując roczne straty w całym systemie sięgające miliardów randów.

Podobna fala ataków wystąpiła w Kenii, gdzie liczba przypadków oszustw SIM swap wzrosła w 2024 roku o 327%, a wydano ponad 123 000 oszukańczych kart SIM. Doprowadziło to do szacunkowej straty 3,8 mln dolarów (ok. 491,6 mln KSh), wypłukanych bezpośrednio z portfeli mobilnych.

Te dane wyjaśniają, dlaczego mandat bezpieczeństwa wykracza poza telekomunikację: ponieważ oszustwa oparte na SIM zasilają bezpośrednio konta bankowości mobilnej i portfeli mobilnych, skompromitowana karta SIM może narazić finanse abonenta wraz z jego numerem telefonu.

Nowy zarząd GSMA zamierza wzmocnić środki bezpieczeństwa wśród operatorów telekomunikacyjnych w Afryce i poza nią. Jego skład nadaje temu mandatowi znaczenie regionalne: Vittal przewodniczy Airtel Africa, a Mupita kieruje MTN Group — dwiema grupami operatorów o głębokiej obecności w Afryce — podczas gdy Della Valle wnosi perspektywę Vodafone Group.

„Nie mogę się doczekać kontynuowania tej ważnej pracy z zespołem GSMA i pozostałymi członkami zarządu. Cieszę się również na współpracę z naszymi współprzewodniczącymi zastępczymi, Ralph Mupitą i Margheritą Della Valle. Ich doświadczenie, zasięg geograficzny i wgląd będą dużą siłą w realizacji tego programu” — dodał Vittal.

Poza rolą w Airtel Africa Vittal pełni obecnie funkcję wiceprzewodniczącego wykonawczego Bharti Airtel, drugiego co do wielkości operatora komórkowego na świecie pod względem liczby klientów. Nadzoruje Bharti Airtel i jego spółki zależne oraz kieruje strategią grupy i synergią w obszarach cyfrowym i technologicznym, strategii sieciowej, zakupów i zarządzania talentami. Jest również niezależnym przewodniczącym Airtel Payments Bank i niezależnym członkiem rady BT Group. Pod jego kierownictwem Airtel zbudował portfel pozycji lidera w usługach mobilnych, domowych, B2B i cyfrowych.

Mupita, który wcześniej pełnił funkcję dyrektora finansowego grupy, jest od września 2020 roku prezesem grupy i dyrektorem generalnym MTN Group. Od kwietnia 2025 roku jest wiceprzewodniczącym GSMA, komisarzem Broadband Commission for Sustainable Development oraz założycielskim komisarzem globalnej komisji AI for Good przy ITU. Kieruje strategią MTN „Ambition 2030”, skoncentrowaną na rozwoju możliwości w zakresie łączności, fintechu i infrastruktury cyfrowej w Afryce, a wydzielenie fintechu grupy jako samodzielnego przedsiębiorstwa oraz trwające przejęcie IHS Towers stanowią istotną ścieżkę ku temu celowi.

Della Valle pełniła funkcję dyrektora finansowego Vodafone Group od 2018 roku, a od stycznia 2023 roku jest dyrektorem generalnym Vodafone Group, kierując przekształceniem firmy w prostsze i silniejsze przedsiębiorstwo.

Nowa kadencja zarządu trwa od stycznia 2027 do grudnia 2028 roku, a bezpieczeństwo, zapobieganie oszustwom i zrównoważone inwestycje w infrastrukturę telekomunikacyjną pozostaną, jak się oczekuje, w centrum priorytetów GSMA. Na rynkach takich jak RPA i Kenia te same wskaźniki, które rejestrowały wzrost w 2024 roku — przypadki SIM swap, naruszenia bankowości mobilnej i straty w portfelach mobilnych — posłużą za miernik, jak zadeklarowany program zarządu sprawdzi się po rozpoczęciu kadencji.