Google uruchomiło Skilling Africa z Google — darmowy hub edukacyjny, który konsoliduje programy szkoleniowe firmy w zakresie umiejętności cyfrowych i AI w jednym miejscu, zaprojektowanym pod telefony, sieci i budżety danych, z jakimi większość Nigerijczyków mierzy się na co dzień.

Hub gromadzi ponad 15 programów szkoleniowych Google, w tym Hustle Academy dla właścicieli małych firm, Google Career Certificates dla osób przygotowujących się do ról w analityce danych, wsparciu IT i cyberbezpieczeństwie oraz Google Cloud Skills dla programistów. Zamiast kierować uczących się do poszukiwania każdego programu osobno, hub umieszcza je w jednym miejscu z jednym logowaniem.

Kursy mają strukturę krótkich lekcji obejmujących sztuczną inteligencję, chmurę, cyberbezpieczeństwo, analitykę danych, marketing cyfrowy i rozwój małych firm. Uczący się logują się kontem Google jednym kliknięciem — bez pobierania aplikacji i bez konfiguracji.

Duża część projektu odzwierciedla sposób, w jaki ludzie w Nigerii faktycznie uczą się online. Lekcje można pobrać przez Wi-Fi i ukończyć całkowicie offline, dzięki czemu uczący się mogą studiować bez zużywania danych mobilnych na wideo. Hub szybko ładuje się przy wolnych łączach i działa równie dobrze na podstawowym smartfonie co na laptopie. Razem te decyzje odnoszą się do dwóch barier, które najczęściej wykluczają uczących się z edukacji online w regionie: wolnych łączy i kosztu danych mobilnych. Trwa dodawanie obsługi tłumaczeń na główne języki afrykańskie, przy czym hausa należy do pierwszych, które dołączą do dostępnych już opcji: angielskiego, suahili i arabskiego.

Wewnątrz hubu AI-towarzysz nauki o nazwie SCOUT odpowiada na pytania, wyjaśnia niezrozumiałe pojęcia i pomaga zaplanować harmonogram nauki wokół własnych celów. Postępy są śledzone na wizualnych drzewkach umiejętności, a uczący się zdobywają weryfikowalne odznaki za ukończone kursy, co pozwala pokazać włożony wysiłek pracodawcy lub klientowi.

Uruchomienie przypada w momencie, gdy popyt na umiejętności AI na kontynencie rośnie szybciej niż liczba osób je posiadających. Ponad 90% pracodawców w regionie zgłasza trudności ze znalezieniem osób z praktycznymi umiejętnościami AI i chmury, podczas gdy Afrika spodziewa się szacowanej korzyści gospodarczej z AI w wysokości 2,9 biliona dolarów. Właśnie na tym tle Google określiło darmowy dostęp hubu i projekt „offline-first": obniżenie barier kosztowych i związanych z łącznością, aby więcej osób mogło zdobyć umiejętności, których pracodawcy — jak deklarują — nie mogą znaleźć.

„Afryka ma znaczącą szansę na ukształtowanie przyszłości AI, ale wykorzystanie tej szansy będzie wymagać ludzi z umiejętnościami potrzebymi do tworzenia, korzystania i innowowania z tymi technologiami" — powiedział Alex Okosi, dyrektor zarządzający Google Africa.

„Poprzez Skilling Africa z Google łączymy nasze programy szkoleniowe, aby nauka cyfrowa i AI była łatwo dostępna dla większej liczby osób na kontynencie. Nasza ambicja przeszkolenia 3 milionów osób do 2030 roku odzwierciedla nasze zaangażowanie w pomoc Afrykanom w budowaniu umiejętności potrzebnych do udziału w gospodarce cyfrowej i wkładu w nią" — dodał.

Deklarowany cel „3 miliony do 2030 roku" daje tej inicjatywie punkt odniesienia do pomiaru, a kolejne języki afrykańskie po hausa to następny kierunek rozwoju, który warto obserwować wraz z dojrzewaniem platformy.

Skilling Africa z Google jest darmowy i otwarty dla studentów, osób szukających pracy, przedsiębiorców i programistów tutaj.