Poważna awaria Google Cloud we wtorek zakłóciła działanie aplikacji bankowych, usług dostawczych i szeregu innych platform internetowych, przez co część klientów w Wielkiej Brytanii nie mogła korzystać z usług ani finalizować transakcji.

Zdarzenie dotknęło kilka wybitnych brytyjskich usług, w tym firmę fintech Revolut, Lloyds Bank, HSBC, Halifax, Bank of Scotland, Royal Mail, DPD oraz portal nieruchomości Rightmove. Zdigitalizowane usługi NHS England oraz usługa zdalnych rozpraw brytyjskich sądów również uległy zakłóceniom – według doniesień międzynarodowych mediów, w tym Reuters.

Zdarzenie pokazuje, jak awaria techniczna u jednego dużego dostawcy chmury może odbić się na firmach z wielu sektorów zależnych od tej samej infrastruktury.

Google Cloud wyjaśniło, że przyczyną zakłóceń było „zdarzenie zasilania” w regionie europe-west2, opartym w Londynie. Regiony takie jak ten to węzły centrów danych prowadzone przez dostawców chmury na całym świecie, a podmioty utrzymujące swoje systemy w danym regionie zależą od jego ciągłego działania. Problemy rozpoczęły się około 6:08 GMT, a Google zgłaszało błędy i przerywane awarie sieci wpływające na usługi w regionie. Firma poinformowała później, że jej zespoły inżynieryjne przywróciły pełną dostępność usług i że przekaże szczegóły po zakończeniu dochodzenia. Wyniki tego dochodzenia będą kolejnym wydarzeniem wartym obserwacji – przyniosą najpełniejszy publiczny opis zdarzenia zasilania i jego skutków.

Wśród dotkniętych firm znalazł się Revolut – działająca w Wielkiej Brytanii firma fintech oferująca bankowość cyfrową, płatności kartowe i przelewy pieniężne. Część klientów zgłaszała trudności z dostępem do usług, płatnościami kartą i wypłatą gotówki z bankomatów. Revolut zapewniło, że pieniądze i dane klientów pozostały bezpieczne, i przeprosiło za zakłócenia podczas pracy nad przywróceniem usług.

Inne instytucje finansowe, w tym Lloyds Bank, HSBC, Halifax i Bank of Scotland, również doświadczyły problemów z częścią swoich usług internetowych.

Skutki wykraczały poza sektor bankowy. Użytkownicy Royal Mail i DPD zgłaszali problemy z usługami związanymi z dostawami, a zakłócenia wystpiły także na Rightmove – jednym z największych brytyjskich portali nieruchomości. Royal Mail oświadczyło, że incydent nie wpłynął na doręczanie listów i paczek, mimo zgłaszanych problemów z usługami internetowymi.

Dotknięte były również zdigitalizowane usługi NHS England, co podkreśla rolę, jaką infrastruktura chmurowa odgrywa obecnie w utrzymaniu usług, z których ludzie korzystają na co dzień.

Choć awaria koncentrowała się w Londynie, jej skutki mogły dotknąć firmy w innych krajach korzystające z infrastruktury hostowanej w dotkniętym regionie. Jak dotąd doniesienia nie wskazały jednak żadnych konkretnych afrykańskich banków ani firm fintech dotkniętych incydentem.

To zakłócenie dodaje do ryzyk, przed którymi stają firmy zależne od dużych dostawców chmury przy prowadzeniu kluczowych usług cyfrowych. Gdy awaria dotyka współdzielonego dostawcy infrastruktury, jej konsekwencje mogą rozprzestrzenić się jednocześnie na wiele firm i branż. Wiodący operatorzy chmurowi utrzymują wiele takich regionów na całym świecie, a rozpraszanie obciążeń między nimi to jeden ze sposobów, w jaki klienci starają się ograniczyć skutki awarii w pojedynczej lokalizacji.