Nowy raport Wells Fargo pokazuje, w jaki sposób leki odchudzające GLP-1 przekształcają branżę opieki zdrowotnej, odpowiadając na problem otyłości — schorzenia, które bank określa jako fundamentalne dla sposobu organizacji amerykańskiej medycyny.

Opublikowany w czwartek raport zaznacza, że znaczna część amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej została zbudowana wokół otyłości, która stała się w kraju schorzeniem fundamentalnym — 40,3% dorosłych uznawanych jest za otyłych, a 9,4% za ciężko otyłych. Leki znajdujące się w centrum tej zmiany — agoniści receptora glukagonopodobnego peptydu-1, w skrócie GLP-1 — naśladują hormon jelitowy regulujący wydzielanie insuliny i tłumiący apetyt; ta klasa leków została pierwotnie zatwierdzona do leczenia cukrzycy typu 2, zanim dopuszczono ją do stosowania w odchudzaniu. Obejmuje ona obecnie semaglutyd firmy Novo Nordisk, sprzedawany pod marką przeciwcukrzycową Ozempic i odchudzającą Wegovy, oraz tirzepatyd firmy Eli Lilly, sprzedawany jako Mounjaro i Zepbound.

Gwałtowny wzrost stosowania, spadek liczby operacji

Stosowanie leków GLP-1 gwałtownie wzrosło w ostatnich latach — w okresie od 2022 do 2024 roku zwiększyło się o ponad 140%, co wywarło istotny wpływ na szpitalne usługi związane z leczeniem otyłości. W tym samym okresie liczba operacji bariatrycznych spadła o 34,1%. Wzrost nastąpił mimo że ceny katalogowe leków markowych wynoszą około 1000 dolarów lub więcej miesięcznie, a zakres pokrycia ubezpieczeniowego znacznie różni się w zależności od pracodawców i ubezpieczycieli.

„Leki GLP-1 mogą być promowane jako środki odchudzające, ale szybko stają się jedną z najbardziej przełomowych sił ekonomicznych w opiece zdrowotnej” — powiedział FOX Business John Teasley, market executive w Wells Fargo Healthcare Banking. „Widzimy klasę leków o potencjale, by zmienić sposób, w jaki świadczeniodawcy generują przychody, inwestorzy alokują kapitał, a konsumenci podchodzą do własnego zdrowia.”

Zgodnie z raportem system opieki zdrowotnej — a zwłaszcza szpitale — musi dostosować się do zmieniającej się rzeczywistości wywołanej wzrostem znaczenia leków GLP-1 z semaglutydem, ponieważ pacjenci z otyłością, którzy wcześniej po nieudanych próbach dietetycznych poddawaliby się operacji, mają teraz alternatywę farmakologiczną, która jest „widoczna, odwracalna i społecznie znormalizowana”.

Potencjalne konsekwencje dla kardiologii i opieki przewlekłej

Leki GLP-1 mogą oddziaływać również na kardiologię — badanie wykazało, że ich stosowanie zmniejszyło o 20% ryzyko poważnych zdarzeń sercowo-naczyniowych u dorosłych z nadwagą lub otyłością bez cukrzycy. Wynik ten, pochodzący z badania semaglutydu znanego jako badanie SELECT, stał się podstawą zatwierdzenia przez FDA w 2024 roku leku Wegovy w celu zmniejszenia ryzyka zgonu sercowo-naczyniowego, zawału serca i udaru u dorosłych z chorobami układu sercowo-naczyniowego oraz nadwagą lub otyłością. Jeśli ten trend utrzyma się na większą skalę, szpitale odnotują mniej zabiegów, ponownych hospitalizacji, powikłań i innych interwencji pośrednich — co przełoży się na znaczny spadek zapotrzebowania na te usługi.

Wraz ze wzrostem stosowania terapii GLP-1 ewoluować mogą również inne aspekty prowadzenia pacjentów z przewlekłą otyłością — z większym naciskiem na długofalowe monitorowanie, wizyty ambulatoryjne, kontrolę skutków ubocznych i zarządzanie farmakoterapią. Analitycy Wells Fargo wskazali, że może to mieć również znaczenie dla leczenia chorób współistniejących napędzanych przez otyłość, takich jak endoprotezowanie stawów kolanowych i biodrowych, bezdech senny czy metaboliczna choroba wątroby.

„Najważniejszy wniosek z naszych badań nie jest taki, że opieka zdrowotna się kurczy, lecz że jest ona na nowo przebudowywana” — powiedział Teasley.

Zmiana w farmaceutycznym pipeline rozwojowym

W raporcie wskazano, że rosnące znaczenie terapii GLP-1 przekształca również strategie rozwojowe firm farmaceutycznych, powołując się na analizę Deloitte, z której wynika, że leki na otyłość stanowią obecnie największy składnik późnofazowego pipeline'u badawczego, wyprzedzając po raz pierwszy od 16 lat leki onkologiczne.

Za wzrost ten niemal wyłącznie odpowiadały leki GLP-1, które podniosły udział leczenia otyłości z 1% pipeline'u w 2022 roku do około 25% obecnie, podczas gdy udział onkologii spadł do 20% z poziomu 32% w 2022 roku. Pipeline obejmuje również formy doustne, które mają być łatwiejsze w stosowaniu i tańsze w produkcji na dużą skalę niż obecne wersje iniekcyjne.

„Terapie otyłości już wyprzedziły raka jako wiodący obszar inwestycji branży farmaceutycznej, co odzwierciedla rosnące przekonanie, że leczenie to może poprawić zdrowie milionów Amerykanów, fundamentalnie przekształcając jedną z największych branż w kraju” — powiedział Teasley.

Raport Wells Fargo kończy się wnioskiem, że potencjalni zwycięzcy w branży opieki zdrowotnej nie będą próbować bronić starego modelu, lecz przegrupują się przed zmianą — na przykład przesuwając kapitał i talenty w stronę medycyny otyłości, zintegrowanej opieki kardiometabolicznej i usług aptek specjalistycznych.

Źródło: Fox Business