Gloucester Rugby rezygnuje z meczu na Villa Park, Slater Cup wraca na Kingsholm
Najważniejsze informacje
- •Gloucester Rugby przeniesie mecz Slater Cup z powrotem na Kingsholm Stadium w sezonie 2026/27 po jednym roku na Villa Park.
- •Spotkanie na Villa Park przyciągnęło ponad 20 000 kibiców, ale zostało skrytykowane za organizację dnia meczowego i logistykę dojazdu.
- •Slater Cup upamiętnia byłego zawodnika Gloucester i Leicester, Eda Slatera, u którego w 2022 roku zdiagnozowano stwardnienie zanikowe boczne, i wspiera zbiórkę na badania nad MND.
- •Rozbudowa North Stand na Villa Park za £100m, planowana przed Mistrzostwami Europy 2028, również wpłynęła na decyzję o przeniesieniu meczu.
- •Gloucester niedawno poinformował o 450-procentowym wzroście strat, co pokazuje utrzymującą się presję finansową w Premiership Rugby, mimo że inne kluby nadal organizują duże mecze na większych stadionach poza własnym obiektem.
Gloucester Rugby zrezygnował z planów dalszego rozgrywania corocznego meczu Slater Cup na Villa Park Aston Villa i po jednym sezonie na stadionie Premier League przenosi spotkanie z powrotem na domowy Kingsholm Stadium.
Slater Cup nosi nazwę po byłym zawodniku Gloucester i Leicester, Edzie Slaterze, u którego w 2022 roku zdiagnozowano stwardnienie zanikowe boczne, a coroczne spotkanie jego dwóch byłych klubów ma na celu zwiększanie świadomości i zbiórkę funduszy na badania nad MND.
Inauguracyjne spotkanie Slater Cup między Gloucester a Leicester Tigers odbyło się w poprzednim sezonie na Villa Park. Tańsze bilety pomogły podnieść frekwencję powyżej 20 000, czyli do około połowy pojemności obiektu w West Midlands. Dla porównania Kingsholm mieści około 16 500 widzów. Mimo to wydarzenie na Villa Park spotkało się z krytyką kibiców za organizację dnia meczowego i logistykę transportu.
W oświadczeniu do kibiców Gloucester przekazał: "Following a thorough review of the event, including extensive feedback from supporters and stakeholders, the club has decided that the Slater Cup will return to Kingsholm for the 2026/27 season."
Klub dodał: "This decision has also been influenced by significant stadium developments planned at Villa Park over the coming months."
Na Villa Park trwają prace rozbudowy, a inwestycja o wartości £100m w North Stand ma zwiększyć pojemność stadionu do ponad 50 000 przed Mistrzostwami Europy 2028. Prace te były planowane od kilku lat. Niezależnie od tego, Gloucester ogłosił wcześniej w tym roku 450-procentowy wzrost strat, co podkreśla szerszą presję finansową w całej Premiership Rugby, gdzie w ostatnich sezonach kilka klubów upadło lub trafiło do administracji.
Dyrektor generalny Alex Brown powiedział, że doświadczenie z Villa Park przyniosło ważne wnioski. "The experience at Villa Park provided valuable learning and reinforced the opportunities that big game fixtures can create in terms of growing our reach, attracting new audiences, and strengthening Gloucester Rugby's position for the future," Brown said.
"As we look ahead, our focus is on delivering the best possible matchday experience for our supporters at Kingsholm, while continuing to explore opportunities that support the long-term growth of the club, which may well include future big games," he added.
Mecze typu Big Game pozostają w harmonogramie innych klubów Premiership Rugby w tym sezonie. Harlequins nadal będą organizować swój coroczny Big Game oraz mecze otwierające sezon letni na Allianz Stadium w Twickenham, natomiast Bristol Bears zagrają swój Big Day Out na Principality Stadium w Cardiff. Saracens mają zaplanowany swój główny mecz na Tottenham Hotspur Stadium.
