Podmiot handlujący surowcami, Freepoint Commodities, podpisał z firmą Emvolon, spin-offem MIT, siedmioletnią umowę odbioru obejmującą ponad 450 mln dolarów biometanolu i innych paliw ciekłych — transakcję, która według Emvolon ma ostatecznie dostarczyć nabywcom paliw morskich paliwo bunkrowe w cenie poniżej 1000 USD/t.

Na mocy umowy ramowej, ogłoszonej w środę, mająca siedzibę w Stamford firma Freepoint staje się głównym nabywcą paliwa wytwarzanego we wszystkich lokalizacjach Emvolon, a wolumeny mają stopniowo wzrastać do poziomu 300 000 ton rocznie — ilości, która nadal stanowiłaby jedynie niewielki ułamek globalnego popytu na paliwa bunkrowe, mierzonego w setkach milionów ton rocznie. Równoległe porozumienie przyznaje Freepoint prawa do współinwestowania, umożliwiające zaangażowanie kapitału własnego i długu w portfel projektów Emvolon.

Mająca siedzibę w Woburn firma Emvolon przekształca bogate w metan gazy odpadowe — metan jest silnym gazem cieplarnianym — pochodzące ze składowisk odpadów, gospodarstw mlecznych i zakładów przemysłowych w paliwa ciekłe bezpośrednio na miejscu, wykorzystując modułowe mikoreaktory zbudowane wokół masowo produkowanych silników samochodowych. Poszczególne lokalizacje są niewielkie, każda produkuje od 10 000 do 50 000 ton rocznie, jednak spółka joint venture z deweloperem biogazu Montauk Renewables i innymi partnerami zabezpieczyła portfel projektów zdolny dostarczać ponad 120 000 ton rocznie, przy czym pierwsza instalacja ma rozpocząć produkcję w 2027 roku.

„To podwójne porozumienie handlowo-kapitałowe z Freepoint systematycznie rozwiązuje kluczowe wąskie gardło w zdecentralizowanej produkcji paliw, zapewniając nam nabywcę i stabilizując naszą platformę finansowania projektów” — powiedział w oświadczeniu współzałożyciel i CEO Emmanuel Kasseris.

Dla nabywców paliw bunkrowych kluczowe znaczenie ma cena. Emvolon poinformował Ship & Bunker, że umowa przewiduje gwarantowaną cenę minimalną poniżej 1000 USD/t — poziom, który według firmy zapewnia czteroletni okres zwrotu nakładów na jej instalacje i „byłby oczywistym wyborem dla armatorów płacących kary w ramach FuelEU Maritime lub podatków ETS”. W praktyce oba reżimy obciążają armatorów: FuelEU Maritime, obowiązujący od stycznia 2025 roku, karze za intensywność emisji gazów cieplarnianych energii zużywanej przez statki w rejsach w UE, a żegluga jest od 2024 roku stopniowo włączana do unijnego systemu handlu emisjami (EU ETS), co naraża emisje statków na koszty uprawnień do emisji dwutlenku węgla. Dla porównania, według komunikatu zgodne z przepisami biometanol jest obecnie notowane z premią powyżej 1000 USD/t.

Firma poinformowała również Ship & Bunker, że jej metanol będzie zgodny z RED III — unijną dyrektywą w sprawie energii odnawialnej, której kryteria zrównoważonego rozwoju określają, które paliwa liczą się do unijnych celów w zakresie energii odnawialnej — a oczekiwana jest certyfikacja ISCC; według firmy intensywność węglowa paliwa ma należeć do najniższych na świecie.

Pierwsze wolumeny mają trafić do sektora morskiego w ciągu dwóch–trzech lat — podała firma — przy czym Freepoint będzie kupować paliwo na miejscu, na składowiskach odpadów, i agregować dostawy w celu przekazania ich w portach już wykonujących bunkrowanie metanolem, wymieniając Houston, Rotterdam i Singapur. W krótkim okresie, według Emvolon, produkcja trafi do chemii specjalistycznej i farmacji po cenach premium, a popyt z sektora morskiego ma stać się istotnym motorem bliżej 2030 roku, wraz z rozwojem floty dwupaliwowej — portfel zamówień rośnie, ponieważ linie kontenerowe i inni armatorzy zamawiają nowe statki przystosowane do zasilania metanolem, a Maersk należy do przewoźników już eksploatujących kontenerowce dwupaliwowe zasilane metanolem.

Powiązania firmy z sektorem morskim obejmują inwestora Dorian LPG oraz memoranda porozumienia z Safe Bulkers i innymi odbiorcami z branży żeglugowej — podano.

„Modularny model wdrażania Emvolon oferuje praktyczne rozwiązanie w zakresie lokalnej produkcji paliw” — powiedział Mark Lay, dyrektor zarządzający w Freepoint.

Źródło: Ship & Bunker