Brytyjski start-up zajmujący się układami dla sztucznej inteligencji, Fractile, pozyskał 720 mln dolarów w swojej najnowszej rundzie finansowania, podnosząc wycenę spółki do 7 mld dolarów — donosi Reuters. Osoba zaangażowana w transakcję poinformowała agencję, że rząd Wielkiej Brytanii również wsparł tę operację.

Dzięki temu finansowaniu Fractile, spółka z siedzibą w Londynie i Bristolu, znalazła się wśród najcenniejszych technologicznych start-upów Wielkiej Brytanii.

Rundę finansowania prowadziły Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed i Redpoint. Wśród innych inwestorów znalazły się należący do Google fundusz CapitalG, BlackRock, DST Global, Elad Gil, Balderton oraz SV Angel.

Fractile otrzymało także inwestycję od rządu Wielkiej Brytanii poprzez fundusz Sovereign AI oraz British Business Bank, będący własnością państwa bank rozwoju, co dało rządowi udział w spółce.

Co tworzy Fractile

Fractile produkuje układy zaprojektowane tak, aby pomagać modelom AI odpowiadać na pytania i wykonywać zadania po zakończeniu treningu — to faza obliczeń AI znana jako inferencja, która zachodzi za każdym razem, gdy ktoś korzysta z systemu AI, czy to chatbota, czy innej usługi opartej na AI. Według Reuters spółka twierdzi, że jej układy mogą ogólnie przyspieszyć działanie AI przy mniejszym zużyciu energii i niższych kosztach.

Uruchamianie modeli AI jest kosztowne, ponieważ każde zapytanie zużywa moc obliczeniową. Nawet najmniejsze oszczędności mogą mieć istotne znaczenie, gdy z tych systemów korzystają miliony ludzi.

Nvidia oraz garstka dużych azjatyckich producentów chipów dostarczają większość układów wykorzystywanych w AI. Fractile ma nadzieję konkurować z tymi firmami, a skala rundy finansowania sygnalizuje, że inwestorzy są gotowi wspierać także innych producentów chipów. Sposób, w jaki start-up przekształci to wsparcie w układy, które zdobędą uznanie wobec tak ugruntowanych dostawców, będzie prawdopodobnie kluczowym pytaniem na najbliższy okres.

Rząd Wielkiej Brytanii rozszerza inwestycje w AI

Wielka Brytania chce zostać światowym liderem w dziedzinie AI i wykorzystać tę technologię do rozwoju gospodarki. Brytyjska nauka i projektowanie układów są już dobrze znane. Inwestując w spółki takie jak Fractile, rząd ma nadzieję stworzyć więcej miejsc pracy i zatrzymać w kraju większą część pieniędzy generowanych przez AI.

Minister ds. AI Kanishka Narayan oświadczył, że finansowanie stanowi część wysiłków zmierzających do realizacji tych celów. Narayan powiedział, że Brytania od dawna rodzi jedne z najlepszych na świecie pomysłów naukowych, ale znaczna część technologii, biznesu i bogactwa z nich wynikających trafiła do innych krajów. Dodał, że rząd był zdecydowany to zmienić — informuje Reuters.

W Brytanii ma siedzibę Arm, który projektuje układy wykorzystywane w miliardach urządzeń na całym świecie i udziela licencji na swoje projekty producentom, zamiast samemu produkować krzem. Kraj ma jednak niewiele fabryk chipów, co jest jednym z powodów, dla których rząd chce inwestować więcej w brytyjskie spółki chipowe.