Gospodarz Fox Business przeprosił na antenie w czwartek po przyznaniu, że inflacja obciążająca drugą administrację prezydenta Donalda Trumpa nie ustępuje, odrzucając argumenty sojuszników Trumpa, że presja cenowa okaże się „przejściowa”. Według wieloletniej analityk finansowej Fox Cheryl Casone inflacja nie jest przejściowa, a kolejna podwyżka stóp procentowych przez Rezerwę Federalną nadchodzi — pytanie tylko, kiedy.

To słowo ma niedawną historię: urzędnicy Rezerwy Federalnej, w tym przewodniczący Jerome Powell, przez większość 2021 roku określali popandemiczną presję cenową jako „przejściową”, zanim wycofali to określenie, gdy okazało się, że inflacja jest trwała. Jego ponowne pojawienie się w obronie dorobku gospodarczego administracji podkreśla, dlaczego przyznanie się Casone na antenie jest tak znaczące.

Gospodarz programu Fox Big Money Jackie DeAngelis przedstawiła sytuację jako taką, którą inwestorzy jak dotąd zaakceptowali. „Inwestorzy radzą sobie z wysokimi cenami paliw i z każdą inflacją w gospodarce, a właściwie radzą sobie także z wyższymi stopami procentowymi” — stwierdziła. „Nie są z tego zadowoleni, ale sobie z tym radzą”.

Sondaże wskazują, że Amerykanie w rzeczywistości nie są z tego zadowoleni. Według AP News 25 proc. zatwierdza ogólne zarządzanie gospodarką przez Trumpa, 17 proc. zatwierdza jego podejście do kosztów utrzymania, a 65 proc. twierdzi, że jego polityka — konkretnie cła i wojna z Iranem — bezpośred przyczyniła się do wzrostu kosztów.

„Czy naprawdę wierzą Państwo, że zrobią kolejną podwyżkę przed wyborami do Kongresu?” — zapytała Casone, zauważając, że Fed wydawał się sygnalizować kolejny wzrost stóp i przypuszczając, że nastąpi on w grudniu. „Inflacja nie ustępuje. Nie jest przejściowa” — nagle przyznała. „Nie wierzę, że to właśnie powiedziałam. Przepraszam wszystkich”. Czy Fed dotrzyma kroku i czy jakikolwiek ruch nastąpi przed wyborami do Kongresu — to jedno z najuważniej obserwowanych pytań gospodarczych w nadchodzących miesiącach.

Pomimo obietnicy Trumpa obniżenia cen „od pierwszego dnia” inflacja pozostawała trwała przez cały okres jego drugiej kadencji. Inflacja bazowa wynosi około 3,4 proc., znacznie powyżej celu Fed wynoszącego 2 proc., przy czym za kluczowe czynniki uznaje się cła oraz wzrost kosztów paliw spowodowany wojną Trumpa z Iranem.

Nowy raport Rezerwy Federalnej Nowego Jorku, opublikowany w tym tygodniu, wykazał, że „cła nałożone w zeszłym roku przez administrację Trumpa podniosły inflację cen dóbr konsumpcyjnych o szacunkowo 2,9 punktu procentowego według stanu na luty”.

Jak wyjaśnia The Washington Post, „zburzyło to nieznaczną trajektorię spadkową inflacji; bez ceł »ceny dóbr nieznacznie spadłyby«, stwierdzili badacze. Zgodnie z szacunkami badania »około jednej czwartej wzrostu cła przenosi się na ceny dóbr konsumpcyjnych«. Cła zwiększyły wzrost cen zarówno towarów importowanych, jak i krajowych, wynika z raportu”.

Panel Foxu zajął się następnie rosnącymi stopami kredytów hipotecznych, dochodząc ostatecznie do wniosku, że Amerykanie po prostu się do nich przyzwyczają. „Pamiętajcie, że w latach 80. stopy były wyższe. Trzeba to znormalizować dla dzisiejszego pokolenia Z” — powiedział jeden z panelistów. „Siedmio- i ośmioprocentowe hipoteki brzmią absurdalnie, ale im dalej w las, tym bardziej się do tego przyzwyczajamy i staje się to normą”. Ta wymiana zdań oddaje napięcie leżące u źródła dylematu Fed: podwyżki stóp są głównym narzędziem banku centralnego do opanowania inflacji, ale te same podwyżki przekładają się na koszty obsługi zadłużenia — przede wszystkim hipoteki — które kształtują budżety domowe.

Sondaże konsekwentnie pokazują, że dostępność mieszkań należy do najważniejszych trosk finansowych Amerykanów, według Gallup.