Grupa określających się jako byli "twardogłowi MAGA" opowiedziała, co skłoniłoło ich do gwałtownego zwrócenia się przeciwko prezydentowi Donaldowi Trumpowi — jedna z nich przyznała, że trzyma schłodzoną butelkę szampana na dzień jego odejścia z urzędu.

Ich relacje pojawiły się w raporcie opublikowanym w poniedziałek przez The i Paper, ogólnokrajową brytyjską gazetę, która przeanalizowała, jak historycznie niepopularna druga kadencja prezydenta kosztowała go poparcie wyborców, którzy dali mu szansę w 2024 roku — w tym niemała grupa osób, które kiedyś uważały się za część jego najbardziej lojalnej bazy.

Trump wciąż ma znaczny wpływ na swoją oddaną bazę MAGA i Partię Republikańską jako całość, częściowo dzięki skuteczności, z jaką inspirował wyzwania w prawyborach przeciwko swoim przeciwnikom. Mimo to raport wykazał, że w ciągu ostatnich nieco ponad 20 miesięcy nurt dawnych zwolenników odchodzi od niego — odejścia tym bardziej znaczące, że pochodzą z wnętrza bazy znanej ze swojej trwałości.

Wśród nich jest Courtney Rosenberg, 38-letnia kierowniczka ds. klientów z branży telekomunikacyjnej z Detroit. Poinformowała redakcję, że kiedyś była "cała w" Trumpa przyjmowała fałszywe narracje oraz teorie spiskowe wokół jego ruchu, "w tym że niewolnicy przywiezieni do Ameryki w XIX wieku przybywali w poszukiwaniu lepszego życia oraz że Demokraci przemycali dzieci w szafkach sprzedawanych przez Wayfair, amerykańskiego sprzedawcę artykułów domowych". Twierdzenie o Wayfair należało do bezpodstawnych teorii spiskowych, które w 2020 roku rozprzestrzeniły się szeroko w internecie i zostały później obalone przez fact-checkerów. Uważała wtedy Trumpa za "idealnego kandydata" i uwierzyła w jego obietnicę "osuszenia bagna" — jeden ze znaków rozpoznawczych jego kampanii z 2016 roku.

Od tego czasu jej uczucia zmieniły się dramatycznie. "Nienawidzę go i mam butelkę szampana w lodówce na wypadek, gdyby opuścił urząd", powiedziała. "On jest złym człowiekiem. Mam wrażenie, że budzi się codziennie i myśli: 'Jak mogę dziś niepotrzebnie skrzywdzić ludzi?'"

Rosenberg przyznała, że od dawna przyciągały ją "silni, potężni mężczyźni, tacy jak jej wczesni chłopacy i ich ojcowie", i dostrzegła tę samą energię w Trumpie. Oglądanie go w The Apprentice, programie reality NBC, który zaczął prowadzić w 2004 roku, przekonało ją także, że będzie rządzić krajem tak, jak zarządzał swoimi przedsiębiorstwami nieruchomościowymi.

Po wyborach w 2020 roku — a zwłaszcza po tym, co nazwała "upokarzającym" atakiem na Kapitol Stanów Zjednoczonych 6 stycznia 2021 roku, gdy pro-Trumpowski tłum szturmował budynek — przez dwa lata edukowała się w zakresie historii rasizmu i kapitalizmu i zmieniła stronę polityczną. Teraz określa siebie jako bliską "demokratycznemu socjalizmowi".

"Trump jest uosobieniem tego, na czym zbudowano wiele w tym kraju — chciwości i egoizmu", powiedziała. "Naprawdę uważałam go za bardzo charyzmatycznego. Kochałam jego bezpośredniość … niezależnie od wszystkiego, co było szorstkie czy prostackie … To mnie oczarowało."

Rosenberg nawiązała kontakt z innymi, którzy przeszli podobną drogę, dzięki ruchowi "Leaving MAGA", do którego należy "kilkadziesiąt byłych zwolenników Trumpa, którzy spotykają się w każdy wtorek w grupie wsparcia żartobliwie nazywanej MA, czyli 'MAGA Anonymous'".

Zgodnie z raportem grupa, założona w 2024 roku przez byłego aktywistę MAGA Richa Logisa,zwiesiła plakaty w 27 stanach USA, aby dotrzeć do osób rozczarowanych Trumpem. "Masz wątpliwości? Nie jesteś sam" — brzmi hasło na bilbordach, wraz z linkiem do strony LeavingMAGA.org.

"Na MAGA trzeba patrzeć nie przez pryzmat ideologii, lecz przez wspólnotę, jaką daje", wyjaśnił Logis. "To wspólnota, w której [wielu] po raz pierwszy czuje się zauważonych, wysłuchanych i docenionych. Nie nazywamy MAGA kultem, bo chcemy wyciągać stamtąd ludzi. Nazywanie ich członkami kultu sprawia, że wbijają się głębiej. Chcemy dać im drogę wyjścia."

Logis powiedział redakcji, że przyłączył się do ruchu MAGA po przeprowadzce z Nowego Jorku na Florydę i zaczął postrzegać Trumpa jako kandydata, który "zmiażdży porządek polityczny".

"Widziałem w Trumpie honorowego lidera nowego ruchu, który uważałem za coś na kształt drugiego założenia Ameryki", powiedział Logis. "W MAGA panował bardzo bojowy sposób myślenia. Nasze stanowisko brzmiało: jeśli nie jesteś w 100 procentach z nami, jesteś w 100 procentach przeciwko nam. Teraz rozumiem, że byłem uzależniony od strachu i wściekłości, a one trzymały mnie w wiecznym stanie rozpaczy, paniki i paranoi."