Fifa została oskarżona o „niewłaściwe zachowanie” w sprawie biletów na mundial przez platformy odsprzedaży, które ostrzegają, że takie praktyki mogą stać się powszechne w Wielkiej Brytanii, jeśli zostanie uchwalona ustawa mająca dziś być przedmiotem debaty w Parlamencie.

Ustawa o wydarzeniach sportowych została pierwotnie opracowana, aby ułatwić Wielkiej Brytanii organizację jednorazowych wydarzeń, takich jak igrzyska olimpijskie, ale poprawki zgłoszone przez parów mogłyby rozszerzyć jej uprawnienia na regularne imprezy, takie jak Wimbledon czy finał Pucharu Anglii.

Wśród jej postanowień znajduje się zakaz odsprzedaży biletów przez podmioty trzecie, co toruje drogę organizatorom zawodów do prowadzenia własnych rynków wtórnych – dokładnie tak, jak zrobiła to Fifa podczas tegorocznego mundialu w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku.

Propozycja ta oznacza znaczącą zmianę dla Wielkiej Brytanii, gdzie wtórna sprzedaż biletów od dawna jest rynkiem spornym. Platformy takie jak viagogo i StubHub wcześniej spotykały się z działaniami egzekucyjnymi ze strony Urzędu Ochrony Konkurencji i Rynków (CMA) z powodu braków w zakresie przejrzystości, a bilety piłkarskie na wyznaczone mecze są już objęte ograniczeniami prawa karnego dotyczącymi nieautoryzowanej odsprzedaży na mocy obowiązującego ustawodawstwa. Grupy kibiców i organizacje konsumenckie od lat prowadzą kampanie przeciwko spekulantom, argumentując, że platformy odsprzedaży umożliwiają zawyżone ceny, podczas gdy same platformy utrzymują, że oferują kibicom legalną drogę do przenoszenia biletów.

Fifa spotkała się z krytyką za niezwykle wysokie i dynamiczne ceny przy pierwotnej sprzedaży biletów, a także za pobieranie 30-procentowej dopłaty od transakcji odsprzedaży i brak przejrzystości co do dostępności. Jej prezydent Gianni Infantino bronił postępowania organizacji.

„Widzieliśmy niewłaściwe zachowanie Fify, gdy ma pełną kontrolę nad odsprzedażą”, powiedział City AM dyrektor generalny StubHub International Bob Kupbens. „Gdy pozwala się posiadaczom praw na kontrolę zarówno pierwotnej sprzedaży, jak i odsprzedaży biletów, wykazano, że dochodzi do niewłaściwych zachowań w postaci zawyżania cen lub braku pełnej przejrzystości wobec klientów”.

Ustawa grozi „czterokrotnym wzrostem oszustw biletowych”

StubHub International – który nie jest częścią tego samego przedsiębiorstwa co StubHub US, krytykowanego ostro za dopuszczanie do sprzedaży spekulacyjnej podczas mundialu – argumentuje, że zakaz odsprzedaży przez podmioty trzecie skierowałby także konsumentów w stronę czarnego rynku, gdzie nie mają żadnej ochrony.

„W efekcie przenosi się transakcje z wysoko uregulowanego, przejrzystego i przyjaznego klientom rynku do nieuregulowanych przestrzeni, takich jak media społecznościowe czy inne miejsca, które przyciągają oszustów lub zorganizowaną przestępczość”, powiedział Kupbens.

„Właśnie to się stanie, jeśli ustawa o wydarzeniach sportowych zostanie zmieniona w proponowany sposób. Udowodniono w innych rynkach, gdzie wtórna sprzedaż biletów jest zakazana, w Australii i Irlandii, że wskaźniki oszustw rosną czterokrotnie. Jeśli przeliczyć to na Wielką Brytanię, dojdzie do oszustw na 1,2 mld funtów”.

StubHub International podkreśla, że popiera „pierwotny cel” ustawy, która rozpoczęła swoją drogę w Izbie Lordów i w tym tygodniu przeszła pierwsze czytanie w Izbie Gmin.

Poza ograniczeniem odsprzedaży biletów legislacja zawiera również postanowienia chroniące sponsorów przed marketingiem podjazdowym oraz umożliwiające lokalnym władzom zarządzanie logistyką wydarzeń. Została zaprojektowana, aby pomóc Wielkiej Brytanii w skutecznym ubieganiu się o imprezy takie jak igrzyska olimpijskie i piłkarskie mistrzostwa świata, w ramach szerszych ambicji obejmujących potencjalną kandydaturę północnej Anglii na igrzyska olimpijskie w latach 40. XXI wieku.

„Podoba nam się idea szansy gospodarczej dla Wielkiej Brytanii”, powiedział Kupbens. „Ale sądzę, że gdy tylko dodane zostaną te poprawki, zagrażasz masowymi oszustwami konsumentów”.