FIFA zwolniła swojego chief operating officera, Kevina Lamoura, ze skutkiem od 17 sierpnia 2026 r., po publicznym konflikcie, w którym oskarżył prezydenta Gianniego Infantino o wprowadzanie personelu w błąd w sprawie planów sprzedaży udziałów w komercyjnych prawach do World Cup inwestorom private equity. Zakończenie pracy kończy wyjątkowo krótki okres pełnienia funkcji przez menedżera, który dołączył do organizacji zaledwie około dziewięć miesięcy wcześniej.

Zarzuty stojące za zwolnieniem

31 lipca Lamour opublikował oświadczenie, w którym zarzucił Infantino brak przejrzystości w odniesieniu do dwóch powiązanych propozycji: sprzedaży przyszłych strumieni przychodów z World Cup funduszom private equity oraz utworzenia spółki zależnej o wartości 20 mld USD, którą Lamour określił jako „bad deal for football”.

Zarzut wykraczał poza zwykły spór strategiczny. Lamour twierdził, że Infantino aktywnie wprowadzał pracowników FIFA w błąd co do charakteru i skutków tych planów — to znacznie poważniejsze oskarżenie niż standardowy spór o politykę między menedżerami.

Oskarżenie jest szczególnie znaczące w FIFA, która pozostaje pod wzmożoną kontrolą ładu korporacyjnego od skandalu korupcyjnego z 2015 r., kiedy amerykańscy prokuratorzy postawili zarzuty dziesiątkom działaczy piłkarskich, a organizacja wdrożyła program reform oparty na przejrzystości i odpowiedzialności. Infantino kieruje FIFA od 2016 r., obejmując funkcję po tamtych wydarzeniach.

„Jeśli to oznacza, że stracę pracę, niech tak będzie. Dobrze będę spał tej nocy” — powiedział Lamour, według relacji dotyczących jego oświadczenia. Przedstawił decyzję o zabraniu głosu jako akt solidarności ze współpracownikami, sugerując, że nacisk na komercjalizację wiązał się ze skutkami, o których szeregowych pracowników nie poinformowano.

FIFA nie wydała żadnego publicznego oświadczenia wyjaśniającego zwolnienie.

Sporna strategia komercyjna

Proponowana spółka zależna o wartości 20 mld USD miałaby stanowić odrębny podmiot do przechowywania i sprzedaży tych praw, strukturalnie oddzielając główne mechanizmy zarządzania FIFA od jej najbardziej dochodowych źródeł przychodów. Są one znaczące: World Cup generuje większość dochodów FIFA — około 7,5 mld USD w cyklu 2019–2022, przy czym na cztery lata do 2026 r. prognozowano około 11 mld USD — a turniej w 2026 r., pierwszy z udziałem 48 drużyn, odbył się w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku.

Sprzedaż udziałów w tych prawach oznaczałaby odejście od dotychczasowego modelu FIFA, która historycznie finansowała się bezpośrednią, cykl po cyklu, sprzedażą praw do transmisji i sponsoringu World Cup. Byłoby to jednak zgodne z szerszym trendem w sportach elitarnego szczebla: CVC Capital Partners objęło mniejszościowe udziały w hiszpańskiej La Liga, francuskiej Ligue 1 i międzynarodowym Six Nations w rugby, a Silver Lake zainwestowało w spółkę matkę Manchester City, City Football Group — były to transakcje wymieniające kapitał z góry na udział w długoterminowych przychodach medialnych i komercyjnych, które spotkały się ze sprzeciwem i wyzwaniami prawnymi ze strony części klubów.

Krytyka Lamoura nie pojawiła się w próżni. Starszy doradca zrezygnował już przed jego oświadczeniem, a pojawiły się doniesienia, że Lamour został celowo wykluczony z wewnętrznych spotkań kryzysowych, gdy napięcia w organizacji narastały.

Krótka kadencja, szybkie odejście

Lamour dołączył do FIFA jako COO 1 listopada 2024 r., przechodząc z UEFA, gdzie pełnił funkcję zastępcy sekretarza generalnego. Niecały rok później odszedł — zwolniony po publicznym zakwestionowaniu prezydenta.

Kolejność zdarzeń jest zgodna z taką oceną: starszy doradca zrezygnował przed wystąpieniem Lamoura; Lamour miał zostać wykluczony ze spotkań; następnie Lamour zabrał głos; potem został zwolniony.

Los spornych propozycji komercyjnych — sprzedaży udziałów private equity i struktury spółki zależnej o wartości 20 mld USD — pozostaje nierozstrzygnięty. Zgodnie ze statutem FIFA ostateczna władza nad zarządzaniem organizacją należy do Kongresu FIFA, gdzie każdy z 211 stowarzyszeń członkowskich ma jeden głos. Zwolnienie Lamoura usuwa głośnego wewnętrznego przeciwnika, ale nie rozwiązuje merytorycznych obaw, które podniósł.