Amerykańscy nabywcy jaj wreszcie odetchnęli: w lipcu tuzin kosztował średnio $2.19, czyli prawie 26% mniej niż rok wcześniej, gdy stada odrabiały straty po ptasiej grypie. Teraz prawie 19 milionów jaj ma inny problem — a na części z nich termin przydatności do sprzedaży upływa dziś, co przypomina, że wycofania żywności mogą pozostawać w domach i sklepach długo po pierwszym komunikacie.

Kłopoty zaczęły się w lipcu, gdy Midwest Poultry Services dobrowolnie wycofała białe jaja w skorupkach i brązowe jaja od kur z wolnego wybiegu z powodu możliwego skażenia salmonella enteritidis. Jaja wyprodukowano na farmach w Teksasie między June 6 a July 3 i mają daty sell-by lub best-by między July 20 a Aug. 17. Sprzedawano je pod markami Kroger, Simple Truth, Brookshire's, Country Morning i Cal-Maine Sunups.

On Aug. 12 Food and Drug Administration zaklasyfikowała wycofanie do najwyższej kategorii ryzyka po powiązaniu jaj z ogniskiem salmonelli, które zachorowało co najmniej 98 osób i spowodowało hospitalizację 26. FDA podała, że oznaczenie Class I wynikało z oceny zagrożenia dla opinii publicznej i „should not be seen as an expansion or change to a firm's voluntary public warning.”

Midwest Poultry Services nie udało się natychmiast uzyskać komentarza. Emily Metz, prezes i dyrektor generalna American Egg Board, wcześniej podkreślała, że klasyfikacja nie oznacza nowego wycofania. „What you're seeing in the news today is not a new recall,” powiedziała w oświadczeniu przekazanym New York Times, dodając, że dobrowolne wycofanie firmy „is already complete.”

Według FDA konsumenci kupowali wycofane jaja w sklepach Kroger w Teksasie i Luizjanie oraz w sklepach Brookshire Grocery w Teksasie, Oklahomie, Arkansas, Luizjanie, Nowym Meksyku i Mississippi, a także w mniejszych punktach sprzedaży. Kroger podał w lipcu, że „all eggs currently available for purchase in our stores were sourced from a different production facility,” według Reuters.

Ognisko wykroczyło daleko poza stany, w których sprzedawano wycofane jaja, co jest jednym z powodów, dla których śledczy nadal patrzą na sprawę szerzej z perspektywy zdrowia publicznego. Według Centers for Disease Control and Prevention, na July 24 zakażenie szczepem wywołującym ognisko potwierdzono u osób w 17 stanach. Nie odnotowano zgonów. Texas odpowiada za zdecydowaną większość przypadków, ale zachorowania pojawiły się też w stanach takich jak Michigan i New York, które nie należą do stanów wskazanych w informacji dystrybucyjnej FDA.

Ta rozbieżność jest jednym z powodów, dla których dochodzenie nadal trwa. FDA podała, że dowody epidemiologiczne, laboratoryjne i śledzenia pochodzenia wskazują na jaja Midwest Poultry Services jako prawdopodobne źródło, ale producent „does not account for all the illnesses in this outbreak.”

Zachorowania zaczęły się w terminach od Nov. 21, 2025, do June 30, 2026 — to siedmiomiesięczny okres. Spośród 44 osób przepytanych o to, co jadły przed zachorowaniem, 40 zgłosiło spożycie jaj.

Midwest Poultry Services podała, że potencjalne skażenie wykryto na dwóch farmach w Teksasie dzięki monitoringowi środowiskowemu i analizie przyczyny źródłowej, a sekwencjonowanie całogenomowe wykonane przez niezależne laboratorium dopasowało część próbek do szczepu wywołującego ognisko. Firma zaprzestała dystrybucji świeżych jaj z tych farm w lipcu.

Salmonella zwykle powoduje biegunkę, gorączkę i skurcze brzucha 12 do 72 godzin po spożyciu skażonej żywności, a objawy utrzymują się od czterech do siedmiu dni. Największe ryzyko ciężkiego przebiegu dotyczy dzieci poniżej piątego roku życia, osób starszych oraz osób z osłabionym układem odpornościowym.

Konsumenci mogą rozpoznać wycofane opakowania po kodach P-1950 lub 0840962 wraz z datą juliańską między 157 a 184, nadrukowaną tuszem do kodowania daty na boku kartonu. FDA zaleca, by nie spożywać tych jaj, zwrócić je po pełny zwrot pieniędzy albo wyrzucić, jeśli nie ma ich już w oryginalnym opakowaniu.

Ten materiał został pierwotnie opublikowany na Fortune.com