Faraday Copper (TSX: FDY; US-OTC: CPPKF) informuje, że wiercenia w projekcie Copper Creek w Arizonie poszerzyły płytką mineralizację tlenkową i siarczkową, wzmacniając argument za przyszłą produkcją katod miedzi, w miarę jak spółka przygotowuje się do przejęcia sąsiedniej nieruchomości San Manuel.

Katody miedzi są zazwyczaj produkowane z rud tlenkowych metodą ługowania stertowego oraz ekstrakcji rozpuszczalnikowej i elektrowinningu (SX-EW), czyli tańszą drogą przeróbki niż mielenie i wytop wymagane dla rud siarczkowych — dlatego przypowierzchniowe przecięcia tlenkowe mają znaczenie dla wczesnego etapu planu produkcyjnego. Arizona, część historycznie wydajnego pasa miedzi porfirowej południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych, pozostaje jednym z czołowych stanów producentów miedzi, a projekty takie jak Copper Creek znajdują się w ustanowionej jurysdykcji górniczej z istniejącą infrastrukturą i precedensem w zakresie pozwoleń.

Cztery otwory w Copper Giant East przetnęły przypowierzchniową mineralizację tlenkową na grubości około 50 do 100 metrów, natomiast wiercenia w American Eagle rozszerzyły mineralizację siarczkową na wcześniej nieprzetestowany trend. Otwór FCD-26-192 dał 19 metrów o zawartości 0,55% miedzi od głębokości 42 metrów, 350 metrów na południe od brekcji American Eagle (obraz 3-D).

Wyniki wspierają potencjał „rozszerzenia przypowierzchniowej mineralizacji w Copper Creek” — powiedział w komunikacie prezes Paul Harbidge, powołując się na obszar American Eagle. „Ponadto mineralizacja tlenkowa miedzi przetnięta na wschód od Copper Giant dodatkowo potwierdza potencjał dodatkowych przypowierzchniowych zasobów tlenkowych, co mogłoby wzmocnić szansę na przyszłą produkcję katod miedzi.”

Wiercenia definiujące zasoby zostały zakończone, a Faraday planuje włączyć najnowsze wyniki do zaktualizowanych zasobów w przyszłym roku. Spółka zbliża się również do sfinalizowania przejęcia byłej kopalni San Manuel należącej do BHP (ASX, NYSE, LSE: BHP), transakcji która — według Faraday — stworzyłaby okręg mogący zawierać ponad 18 mld funtów miedzi. Akcjonariusze zatwierdzili akcje wymagane dla transakcji 25 sierpnia, a jej zamknięcie oczekiwane jest do końca września.

Potencjał katodowy

Akcje Faraday Copper spadły o 3,8% do 5,04 USD za sztukę w czwartek przed południem w Toronto wśród utrzymujących się obaw rynkowych związanych z wojną w Iranie, w tym inflacji i podwyższonych rentowności obligacji, które w ostatnich sesjach wywierały presję na spółki juniorów górniczych. Indeks S&P/TSX Global Mining Index oddalił się od sierpniowego szczytu, a ochłodzenie trendu potęguje zmienność dla deweloperów przedprzychodowych, takich jak Faraday. Kapitalizacja rynkowa spółki wynosi 1,48 mld USD.

Analityk górniczy Canaccord Genuity Dalton Baretto stwierdził, że spójne płytkie przecięcia tlenkowe i wtórne siarczkowe w całym Copper Creek są zachęcające, „podpierając szansę katodową” w projekcie.

Wśród wyników tlenkowych otwór FCD-26-190 w Copper Giant East przetnął 100,8 metra o zawartości 0,22% miedzi od powierzchni. FCD-26-180 dał 56 metrów o zawartości 0,2% miedzi od powierzchni, w tym 28 metrów o zawartości 0,28%, natomiast FCD-26-181 przetnął 74 metry o zawartości 0,16% miedzi od powierzchni. Według Faraday cztery otwory definiują obszar mineralizacji tlenkowej odsłonięty na powierzchni.

Gdzie indziej otwór FCD-26-185 w pobliżu brekcji Pole dał 14,3 metra o zawartości 0,56% miedzi od powierzchni. FCD-26-163, na północ od Childs Aldwinkle, przetnął 40 metrów o zawartości 0,32% miedzi od głębokości 20 metrów, w tym 21,4 metra o zawartości 0,46%. W American Eagle FCD-26-184 dał 20 metrów o zawartości 0,52% miedzi od 149 metrów, a FCD-26-183 przetnął 31 metrów o zawartości 0,25% miedzi od 28 metrów.

Faraday zgłosiła przypowierzchniową mineralizację w 14 z 23 otworów opublikowanych w czwartek. Bieżąca część programu wierceń wyniosła 22 510 metrów, a wyniki analiz opublikowano dotąd dla 19 496 metrów w 76 otworach. Pozostałe wyniki są nadal oczekiwane.

Copper Creek, około 70 km na północ od Tucson, posiada 421,9 mln ton w kategoriach measured i indicated o zawartości 0,45% miedzi, co odpowiada 4,2 mld funtów miedzi zawartej, zgodnie z wstępną oceną ekonomiczną projektu z maja 2023 r. Zasoby w kategorii inferred obejmują dodatkowo 83,6 mln ton o zawartości 0,34% miedzi, czyli 628 mln funtów.

Następnie San Manuel

Po zamknięciu przejęcia Faraday planuje rozpocząć tej jesieni co najmniej 23 000 metrów wierceń w San Manuel. Była kopalnia przerobiła około 800 mln ton o zawartości 0,66% miedzi i wyprodukowała ponad 4,5 mln ton miedzi, zanim niskie ceny zakończyły wydobycie w 1999 r.

Przejęcie dałoby Faraday również około 109 km kw. gruntów prywatnych, prawa wodne oraz istniejącą infrastrukturę drogową, kolejową, energetyczną i gazową w pobliżu Copper Creek. Spółka przedstawiła etapową koncepcję rozwoju, rozpoczynając od materiału tlenkowego i produkcji katod miedzi, a następnie przechodząc do większych operacji odkrywkowych i podziemnych na rudach siarczkowych.

Faraday spodziewa się opublikowania połączonych zasobów Copper Creek-San Manuel około połowy 2027 r. Baretto stwierdził, że większa szczegółowość co do wspólnego rozwoju obu nieruchomości może stać się kolejnym ważnym katalizatorem spółki.

„Oczekujemy większej jasności co do połączonego planu Copper Creek-SMK jeszcze w tym roku, co naszym zdaniem będzie kluczowym katalizatorem dla akcji” — powiedział analityk.

Źródło: The Northern Miner