Unia Europejska ogłosiła plany wzmocnienia swojej obecności w Arktyce w miarę jak rosnące temperatury, napięcia geopolityczne i rywalizacja o zasoby energetyczne oraz minerały krytyczne zmieniają oblicze regionu, relacjonuje Los Angeles Times.

Artytyczni członkowie bloku — Dania, Finlandia i Szwecja — dają mu bezpośredni interes w regionie, w którym struktury współpracy z czasów po zimnej wojnie zostały nadwerężone od rosyjskiej inwazji na Ukrainę w 2022 roku. Ruch ten następuje w związku z powtarzanymi przez prezydenta Donalda Trumpa groźbami przejęcia kontroli nad Grenlandią, autonomicznym terytorium Danii, oraz rosnącym niepokojem na Islandii po tym, jak Trump opublikował mapę przedstawiającą obie wyspy w barach amerykańskiej flagi. Zainteresowanie Trumpa Grenlandią sięga jego pierwszej kadencji, gdy naciski najęcie wyspy skłoniły go do odwołania wizyty państwowej w Danii w 2019 roku; terytorium leży na najkrótszej trasie lotniczej między Ameryką Północną a Europą i gości bazę kosmiczną Pituffik, najbardziej wysuniętą na północ instalację amerykańskiej armii.

Arktyka ociepla się znacznie szybciej niż reszta planety, a w konsekwencji pojawiają się nowe wyzwania: otwierają się nowe szlaki żeglugowe, rośnie chiński handel przez region, a rosyjskie zbrojenia pogłębiają obawy o bezpieczeństwo. Oceny amerykańskiego US Geological Survey od dawna szacują, że region zawiera znaczne udziały światowych niezbadanych złóż ropy naftowej i gazu ziemnego, co podnosi stawkę narastającej rywalizacji o zasoby.

„Kiedy widzimy, że suwerenność, integralność terytorialna i zasady, które leżały u podstaw stabilności w regionie, nie mogą być już uważane za pewne, musimy działać i zmienić nasze stanowisko strategiczne”, powiedziała przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen.

W odpowiedzi UE zamierza pomóc w utworzeniu centrum kablowego wspierającego podmorską komunikację na Północnym Atlantyku i w Arktyce. Rosyjskie okręty podwodne są podejrzewane o przygotowania do sabotażu krytycznej infrastruktury podmorskiej w regionie, a UE planuje przeznaczyć środki na kamery, czujniki i satelity do monitorowania obszaru i wykrywania potencjalnych zagrożeń. Europejska czujność wobec aktywów podmorskich wzrosła od pęknięć rurociągu Nord Stream na Morzu Bałtyckim w 2022 roku i późniejszych uszkodzeń podmorskich kabli w regionie.

Jednocześnie Komisja Europejska planuje wspierać budowę „suwerennego, bezpiecznego i odpornego kabla podmorskiego”, który bezpośrednio połączy Grenlandię z UE, zgodnie z nowym dokumentem strategicznym. System monitorowania kabli będzie częścią większego centrum bezpieczeństwa. Dla Grenlandii, od dawna powiązanej gospodarczo z Kopenhagą, propozycja otworzy nowe połączenie infrastrukturalne z Brukselą — choć dokument strategiczny określa zamiary, a nie zrealizowane projekty.

Ogłoszenia nastąpiły po zawartym we wrzeniu porozumieniu bezpieczeństwa między Stanami Zjednoczonymi a Danią dotyczącym Grenlandii, mającym złagodzić napięcia wywołane groźbami Trumpa przejęcia terytorium. Trump ogłosił porozumienie na Truth Social, twierdząc, że Dania przyzna USA „stałą kontrolę nad bezpieczeństwem i wszystkimi innymi potrzebami” na Grenlandii, w tym utworzenie „dużej obecności wojskowej” na arktycznej wyspie.

Duńscy i grenlandzcy przywódcy poparli wzmocnienie bezpieczeństwa w regionie, podkreślając przy tym znaczenie poszanowania suwerenności i integralności terytorialnej Danii oraz prawa mieszkańców Grenlandii do samostanowienia. Porozumienie zostało sformalizowane przez Trumpa, duńską premier Mette Frederiksen i grenlandzkiego premiera Jensa-Frederika Nielsena — rozwój, który niektórzy uważają za przełomowy moment w negocjacjach dotyczących bezpieczeństwa w Arktyce i strategicznej przyszłości Grenlandii.

Trump tymczasem wielokrotnie odrzuwał naukę stojącą za globalnym ociepleniem mimo szybko zmieniających się temperatur w Arktyce. Nazwał zmiany klimatyczne „największym przekrętem ever popełnionym na świecie”, argumentując, że prognozy Organizacji Narodów Zjednoczonych i innych organizacji okazały się niedokładne. Krytykował także inicjatywy klimatyczne jako „zielone oszustwo”, ostrzegając, że kraje je przyjmujące ryzykują porażkę gospodarczą, relacjonuje PBS.