Eni przyznało firmie McDermott kontrakt podwodny o wartości od 500 do 750 mln USD dla przyspieszonego rozwoju złoża gazu Cronos u wybrzeży Cypru, dodając kolejny duży projekt offshore do portfela zamówień wykonawcy.

Zlokalizowany w Houston wykonawca zapewni zarządzanie projektem, inżynierię, zamówienia i wsparcie instalacji dla rozwoju tego głębinowego złoża. McDermott klasyfikuje kontrakt jako „istotny” — kategorię definiowaną jako umowy o wartości od 500 do 750 mln USD. Umowa jest także pierwszym kontraktem podwodnym firmy od Eni.

Prace wykorzystają zespoły ds. instalacji podwodnych i pływających McDermotta w Houston, Perth, Londynie i Kuala Lumpur oraz jego flotę do budownictwa morskiego. Ogłaszając kontrakt, wykonawca wyróżnił specjalnie swój ultragłębinowy statek budowlany Amazon, choć nie przedstawił harmonogramu jego rozmieszczenia ani szczegółowego zakresu prac instalacyjnych offshore.

Kontrakt następuje po ostatecznej zgodzie inwestycyjnej dla Cronos pod koniec lipca, co przenosi jeden z najściślej obserwowanych projektów gazowych wschodniego Morza Śródziemnego stanowczo w fazę realizacji. Region przyciąga rosnące międzynarodowe zainteresowanie od odkrycia gigantycznego złoża Zohr przez Eni u wybrzeży Egiptu w 2015 roku; izraelskie pola Leviathan i Tamar eksportują już gaz do Egiptu i Jordanii, a odwrócenie Europy od rosyjskiego gazu rurociągowego po 2022 roku zwiększyło popyt na dostawy LNG ze wschodniego Morza Śródziemnego.

Eni i jego partner 50:50 TotalEnergies rozwijają złoże w Bloku 6, położonym około 185 km na południowy zachód od Cypru. Cronos zawiera ponad 3 bln stóp sześciennych gazu pierwotnie w złożu i zostanie opracowany za pomocą czterech podwodnych odwiertów produkcyjnych. Pierwszy gaz zaplanowano na 2028 rok.

Produkcja ma osiągnąć plateau na poziomie około 500 mln stóp sześciennych dziennie, co odpowiada mniej więcej 2,8 mln ton LNG rocznie. Zamiast budować samodzielną cypryjską sieć przetwarzania i eksportu — podejście, które przyczyniło się do długich opóźnień złoża Aphrodite w cypryjskim Bloku 12, odkrytego w 2011 roku, ale wciąż nierozwijanego — partnerzy podłączają Cronos do istniejącej infrastruktury po drugiej stronie granicy morskiej w Egipcie. Gaz będzie transportowany do istniejących instalacji Zohr należących do Eni w celu przetworzenia, a następnie do zakładu LNG Damietta, gdzie zostanie skroplony i wyeksportowany, głównie do Europy. Ta struktura jest kluczowa dla dążenia Eni do szybkiego uruchomienia złoża przy uniknięciu znacznej części kosztów związanych z całkowicie nowym systemem przetwarzania.

Projekt stanowi kamień milowy zarówno dla Eni, jak i dla Cypru. Cronos będzie pierwszym produkcyjnym przedsięwzięciem Eni w tym kraju oraz pierwszym cypryjskim projektem węglowodorowym, który osiągnął etap produkcji. Eni i TotalEnergies podpisały kluczową umowę międzyrządową z Cyprem i Egiptem w lutym zeszłego roku, ustanawiając ramy przesyłu gazu przez egipską infrastrukturę.

Złoże Cronos zostało odkryte w 2022 roku i ocenione odwiertem Cronos-2 na początku 2024 roku. Testy odwiertu ocenowego wskazały potencjalną produkcję przekraczającą 150 mln stóp sześciennych dziennie z jednego odwiertu, co pomogło uzasadnić decyzję o przyspieszonym rozwoju. Blok 6 zawiera także wcześniejsze odkrycie Calypso oraz Zeus, znalezione w 2022 roku, co daje partnerom potencjalne zasoby dalszego etapu, jeśli pierwsza faza spełni oczekiwania.

Wokół rozwoju układają się również inne duże pakiety. Według Westwood Energy kontrakt na pływającą jednostkę sterowniczą zdobyło China Merchants Heavy Industry, a Baker Hughes wskazywany jest jako faworyt do systemu produkcji podwodnej. Eni nie ujawniło publicznie szczegółów żadnej z tych umów w takim zakresie jak w przypadku kontraktu z McDermottem.

Dla McDermotta umawa przedłuża serię dużych kontraktów offshore. Jak donosił Splash w zeszłym miesiącu, wykonawca uzyskał od ADNOC pakiet EPCI o wartości ponad 1 mld USD dla rozwoju złoża gazu Umm Shaif u wybrzeży Abu Zabi, obejmujący nową instalację podnoszenia ciśnienia, pławę i nadbudówkę. Warto obserwować dalsze potwierdzenia kontraktów na system produkcji podwodnej i pływającą jednostkę sterowniczą w miarę zbliżania się Cronos do celu pierwszego gazu w 2028 roku oraz to, czy zasoby dalszego etapu w Bloku 6, takie jak Calypso i Zeus, będą rozwijane.