Sędzia Elena Kagan ostro skrytykowała we wtorek konserwatywną większość Sądu Najwyższego, twierdząc, że seria jego orzeczeń podważyła amerykańską — w tym kilka decyzji, które zapoczątkowały nową falę wyznaczania granic okręgów wyborczych, coraz bardziej eliminującą konkurencyjne okręgi kongresowe — według NBC News.

Kagan, nominowana przez prezydenta Baracka Obamę, która w wielu z tych spraw zgłaszała zdanie odrębne, zarzuciła również większości obalenie ograniczeń w finansowaniu kampanii wyborczych oraz, jak to ujęła, „wypatowienie” przełomowego Voting Rights Act z 1965 roku, uchwalonego w celu ochrony wyborców z mniejszości i wielokrotnie uchwalane przez Kongres w drodze bipartisan consensus.

„Częścią powodu, dla którego sąd popełnił błąd, był pewnego rodzaju brak właściwej troski lub zrozumienia konsekwencji swoich decyzji” — powiedziała Kagan na wydziale prawa Uniwersytetu Katolickiego w Waszyngtonie. „Naprawdęważam, że we wszystkich tych obszarach sąd oślepił się na bardzo szkodliwe skutki swoich orzeczeń dla funkcjonowania systemu politycznego i stworzył demokrację, która nie działa tak dobrze, jak powinna.”

Sędzia wskazała na wyrok Sądu Najwyższego z 2019 roku w sprawie Rucho v. Common Cause, zgodnie z którym sądy federalne nie mogą ingerować w celu ograniczenia skrajnego, niedemokratycznego gerrymanderingu — decyzję, która pozostawiła kontrolę nad partyjnymi mapami okręgów w dużej mierze sądom stanowym i legislaturom. Wspomniała także o serii orzeczeń osłabiających Voting Rights Act, w tym jednym z bieżącego roku, które doprowadziło do usuwania w stanach rządzonych przez Republikanów okręgów z większością Afroamerykanów.

Na wniosek prezydenta Donalda Trumpa konserwatywne stany przerysowały swoje mapy okręgów kongresowych, aby zmaksymalizować liczbę mandatów, jakie może zdobyć partia większościowa, często kosztem okręgów z większością Afroamerykanów. Teksas zapoczątkował przerzutowanie okręgów w połowie dekady, co zmusiło niebieskie stany, takie jak Kalifornia, do prób przeciwdziałania szkodom. To z kolei skłoniło jeszcze więcej czerwonych stanów do przyłączenia się do zmagań w tym, co Kagan określiła jako „wyścig do dna”. Ponieważ wyrok z 2019 roku zakazuje sądom federalnym kontroli partyjnego wyznaczania map, nowe granice okręgów kongresowych pozostaną w mocy do końca dekady i zostaną po raz pierwszy użyte w wyborach śródokresowych w 2026 roku.

Krzywe mapy odbierają ludziom, jak powiedziała Kagan, „prawa do równości wyborczej” i mają efekt „odpychania ludzi od centrum, w stronę skrzydeł, w stronę skrajności”, ponieważ kandydaci muszą jedynie martwić się o wygraną w prawyborach swojej partii. Brak działań sądu w tej sprawie, dodała, „sprawia, że kraj, który moim zdaniem niestety jest już nazbyt spolaryzowany, staje się jeszcze bardziej polaryzowany”.

Kagan skrytykowała również konsekwentne uderzenia konserwatywnej większości w ograniczenia finansowania kampanii, które pozwoliły partiom zalewać kampanie gotówką — linię orzecznic obejmującą przełomowe orzeczenie Sądu z 2010 roku w sprawie Citizens United v. FEC, znoszące limity niezależnych wydatków politycznych. „Myślę, że wiecie, ludzie Ameryki rozglądają się w tym systemie politycznym i myślą, że wszystkie te pieniądze, goniące wszystkich tych kandydatów politycznych, to koszmar — i mają rację” — powiedziała podczas sesji pytań i odpowiedzi z profesorem Joelem Aliceą.