Dr Mehmet Oz, szef Centrów Medicare i Medicaid (CMS), federalnej agencji nadzorującej Medicaid, ostro zaatakował reporterkę, która zakwestionowała wysiłki prezydenta Donalda Trumpa na rzecz wsparcia ochrony zdrowia na obszarach wiejskich za pomocą nowego funduszu 50 mld dolarów, wskazując, że ta sama ustawa przewiduje znacznie większe cięcia w Medicaid.

Ostre starcie miało miejsce podczas wywiadu z Molly Martinez z waszyngtońskiego biura informacyjnego Gray Media. Martinez konfrontowała Oza z prognozami pokazującymi, że sygnaturowa ustawa Trumpa dotycząca polityki wewnętrznej obniży federalne wydatki na Medicaid na obszarach wiejskich o 137 mld dolarów w ciągu dziesięciu lat, podczas gdy administracja równolegle uruchomiła inicjatywę o wartości 50 mld dolarów mającą poprawić usługi medyczne na terenach wiejskich. Jej zdaniem Biały Dom oferował lekarstwo na problem finansowy, który sama stworzyła.

Oz wybuchł na widok tych liczb, podnosząc głos. W nagraniu, które Martinez opublikowała na X, powiedział jej: „Powtarzasz propagandowe hasła, które są nie tylko błędne, ale celowo podstępne”.

Martinez poprosiła go o wyjaśnienie, co jego zdaniem było nieprawdziwe. Oz odrzucił kwotę 137 mld dolarów jako niedokładny obraz środków trafiających bezpośrednio do wiejskich placówek, argumentując, że finansowanie Medicaid zazwyczaj przepływa przez stany do dużych miejskich systemów szpitalnych i nie dociera do mniejszych, wiejskich usługodawców. To ujęcie odzwierciedla podstawową strukturę programu: Medicaid jestfinansowany przez rząd federalny i stany, które administrują ubezpieczeniem na miejscu. Twierdził, że nowy program administracji ds. zdrowia wiejskiego zapewnia tym społecznościom bezprecedensowy wzrost zasobów.

Martinez się nie cofnęła, ponownie przytaczając porównanie i oskarżając administrację o zwracanie jedynie ułamka tego, co ustawa odbierze.

„To jest nieprawdziwe, nieuczciwe i celowo podstępne pytanie” – odpowiedział Oz.

Niezależne badania potwierdzają porównanie finansowania na poziomie danych bazowych. Według Kaiser Family Foundation, bezpartyjnej organizacji badawczej ds. polityki zdrowotnej, ustawa podpisana przez Trumpa 4 lipca 2025 roku ma obniżyć federalne wydatki na Medicaid w całym kraju o 911 mld dolarów w ciągu dziesięciu lat, w tym o 137 mld dolarów dotyczących obszarów wiejskich.

Program Rural Health Transformation, którego budżet wynosi 50 mld dolarów, będzie przekazywał środki stanom przez pięć lat, od 2026 do 2030 roku. Z obliczeń KFF wynika, że suma ta stanowi około 37 procent szacowanych redukcji Medicaid dla obszarów wiejskich, mimo że programy różnią się celami i horyzontami czasowymi. Pierwsze przydziały dla stanów, przewidziane na 2026 rok, pokażą w praktyce, jak nowe środki będą przepływać przez program.

Dotacje nie mogą też zastąpić utraconych przychodów Medicaid. Przepisy federalne ograniczają bezpośrednie płatności dla usługodawców do 15 procent przydziału danego stanu i zakazują wykorzystywania tych środków do uzupełniania istniejących płatności Medicaid, co oznacza, że 50 mld dolarów ma finansować poprawę usług wiejskich, a nie uzupełniać przychody programu.

Martinez powołała się na Congressional Budget Office, bezpartyjny organ analityczny Kongresu ds. budżetu i gospodarki, oraz Center for American Progress, postępową organizację badawczą, na poparcie swoich danych, a także wskazała na ciężar, jaki ponoszą pacjenci z terenów wiejskich, którzy muszą pokonywać duże odległości, by dotrzeć do szpitali. Gdy powiedziała Ozowi, że rozmawiała z ludźmi, dla których opieka zdrowotna jest nieosiągalna finansowo, i zapytała, co ma im do powiedzenia, były prezenter telewizyjny odparł: „Wlewamy pieniądze tam, gdzie powinny być wydawane”.

Artykuł oparty na oryginalnym报告ze serwisu Alternet.