Rządząca Demokratyczna Partia Korei (DPK) nadal ma coraz większe trudności z pozyskiwaniem poparcia wyborców po 20. i 30. roku życia, ponieważ seria kontrowersji dotyczących mieszkalnictwa, polityki inwestycyjnej i reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych pogłębia przekonanie, że partia nie rozumie problemów młodszych dorosłych.

Liberalna DPK historycznie cieszyła się silniejszym poparciem młodszych wyborców niż konserwatywna People Power Party. Obecnie jednak jej politycy są powszechnie postrzegani jako promujący rozwiązania, które utrudniają życie młodszemu pokoleniu. Dwupartyjny system Korei Południowej od dawna traktuje młodych wyborców jako grupę wahającą się, a ich przechodzenie między partiami często zapowiadało szersze zmiany w krajowym krajobrazie politycznym.

Propozycja przerobienia autobusów na mieszkania wywołuje oburzenie

Najnowszym punktem zapalnym była wypowiedź posła DPK Hwang Hee, który w ubiegłym tygodniu zaproponował przekształcenie wycofanych z użytku autobusów w tymczasowe mieszkania dla młodych ludzi, aby złagodzić ciężar wysokich cen mieszkań.

"Gdyby naprawdę zastanowili się nad tym, czym ludzie po 20. roku życia faktycznie się martwią, nie sądzę, żeby mogli wymyślić coś takiego" — powiedział Kim, 28-letni pracownik biurowy w Seulu. "Ustawodawcy powinni najpierw zapytać samych siebie, czy sami zgodziliby się tam mieszkać".

Hwang później przeprosił za tę wypowiedź, co wywołało falę memów tworzonych przez sztuczną inteligencję, wyśmiewających propozycję w mediach społecznościowych.

Park Chang-hwan, profesor na Jangan University, powiedział, że kontrowersja trafiła w czuły punkt, ponieważ mieszkania stały się coraz pilniejszym problemem dla młodych dorosłych; wielu z nich zmaga się już ze wzrostem depozytów "jeonse" — jednorazowych wpłat na rzecz właścicieli zamiast miesięcznego czynszu w tradycyjnym południowokoreańskim systemie najmu — oraz z miesięcznymi opłatami długo przed osiągnięciem etapu, na którym zakup własnego domu staje się realny.

"Dla zwykłych ludzi to tak, jakby cierpieć z powodu suszy, podczas gdy rząd mówi o tym, jak przygotować się na ulewne deszcze" — powiedział Park, argumentując, że polityka skupiona głównie na ograniczaniu spekulacyjnych inwestycji w nieruchomości i zakupów drogich domów nie odpowiada na presję mieszkaniową, którą faktycznie odczuwają młodzi ludzie.

Zmiany w polityce inwestycyjnej i oszczędnościowej niepokoją młodszych Koreańczyków

Polityka gospodarcza forsowana przez partię rządzącą dostarczyła kolejnych źródeł frustracji.

Park, 30-letni pracownik biurowy z Seulu, powiedział, że znaczną część swoich dochodów kierował do funduszy ETF opartych na indeksie S&P 500 za pośrednictwem indywidualnego konta oszczędnościowego. Proponowane zmiany wpływające na istniejące konta zaskoczyły go jednak.

"To poważnie podważyło moje zaufanie do spójności polityki rządu" — powiedział, dodając, że niepewność skłoniła go do rozważenia bezpośrednich inwestycji w ETF-y notowane w USA.

Kontrowersje pojawiły się w momencie, gdy rząd zaostrzał zasady kredytowe i wprowadzał inne rozwiązania wpływające na to, jak młodsi Koreańczycy oszczędzają, inwestują i uzyskują dostęp do rynku mieszkaniowego. Choć polityka ta jest przede wszystkim dziełem całego rządu, analitycy zauważają, że wyborcy często oceniają administrację i partię rządzącą jako jedność.

Reforma wymiaru sprawiedliwości budzi obawy

DPK spotkała się także z krytyką z powodu dążeń do zniesienia dodatkowych uprawnień śledczych prokuratorów, czyli uprawnienia pozwalającego prokuraturze wszczynać i prowadzić niezależne postępowania wykraczające poza sprawy przekazane przez policję. Kwestia ta wzbudziła obawy wśród młodych kobiet dotyczące możliwego wpływu na sprawy przemocy wobec kobiet, zwłaszcza w zakresie prowadzenia spraw o przestępstwa seksualne i powiązane czyny.

Sondaże podkreślają lukę pokoleniową

Najnowsze badania opinii publicznej pokazują trudności DPK wśród młodszych grup wiekowych. Według Realmeter, jednej z głównych południowokoreańskich firm badania opinii, poparcie dla DPK wśród wyborców po 20. roku życia gwałtownie wahało się w ciągu ostatnich sześciu tygodni — od 22.1 percent w pierwszym tygodniu lipca, przez wzrost do 33.4 percent w piątym tygodniu, aż po spadek do 22.7 percent w pierwszym tygodniu sierpnia.

Poparcie wśród wyborców po 30. roku życia przebiegało inaczej, wynosząc 27.8 percent w pierwszym tygodniu lipca i rosnąc do 38.4 percent w najnowszym badaniu.

W obu grupach wiekowych poziom poparcia pozostawał wyraźnie niższy od średniej dla wszystkich grup wiekowych, która w tym samym okresie mieściła się w przedziale od 41.3 percent do 45.1 percent.

"Przesunięcie w stronę konserwatywną wśród wyborców po 20. i 30. roku życia oraz ich odejście od DPK stało się bardziej wyraźne od wyborów lokalnych 3 czerwca" — powiedział Eom Kyeong-young, szef Zeitgeist Institute.

Dodał, że obawy dotyczące nierówności w mieszkalnictwie i aktywach finansowych, połączone z kwestią dodatkowych uprawnień śledczych, coraz częściej przekraczają podział płci, który wcześniej silnie oddzielał młodszych mężczyzn i kobiety.

Park przestrzegł przed przypisywaniem tej zmiany jednej kontrowersji, opisując najnowsze spory jako dolewanie oliwy do ognia.

"To nie jest po prostu kwestia jednego lub dwóch błędów w polityce" — powiedział Park. Głębszy problem, jak argumentował, to narastający dystans między DPK a młodszymi wyborcami, którzy nie widzą w partii przekonującej wizji swojej przyszłości.

Malejące poparcie dla Lee Jae Myunga

Trudności DPK znajdują odzwierciedlenie w notowaniach prezydenta Lee Jae Myunga.

W najnowszym sondażu Realmeter jego poparcie spadło do 43.3 percent, najniższego poziomu od objęcia urzędu. Wśród wyborców po 20. roku życia poparcie wyniosło zaledwie 27.9 percent, czyli 15.4 punktu procentowego poniżej ogólnego wyniku, a wśród osób po 30. roku życia było to 33.2 percent.

Shin Yul, profesor nauk politycznych na Myongji University, powiedział, że problemu nie należy postrzegać wyłącznie jako zwrotu młodszych wyborców przeciwko administracji.

"To nie jest kwestia pokoleniowego osaczenia spowodowanego tym, że wyborcy po 20. i 30. roku życia odwracają się od prezydenta" — powiedział Shin, zauważając, że pogarszające się nastroje wokół mieszkalnictwa odsuwają również część wyborców po 40. roku życia.

Dodał, że Lee może ponieść dalszy spadek poparcia, jeśli rząd nie zajmie się problemami mieszkaniowymi, a DPK nie wróci do kwestii dodatkowych uprawnień śledczych.