Na niecałe 24 godziny przed otwarciem głosowania na Wschodnim Wybrzeżu plan prezydenta Donalda Trumpa wymierzony w Demokratów wydaje się polegać na rzucaniu wszystkiego na ścianę, by zobaczyć, co się przyklei. Wybory śródokresowe określą skład Kongresu w ostatnich dwóch latach kadencji Trumpa, a wyborcy wybiorą wszystkie 435 miejsc w Izbie Reprezentantów oraz około jedną trzecią Senatu.

Zamiast zajmować się kryzysem przystępności cen, kampanią opartą na politykach, których Amerykanie mówią, że potrzebują, czy stosowaniem przekazu "rozumiem wasz ból", administracja stawia na procesy sądowe — a jeśli one zawiodą, na rozpowszechnianie twierdzeń, że wybory zostały "sfałszowane" i są nielegalne.

Zgodnie z raportem opublikowanym w poniedziałek przez The Atlantic, Departament Sprawiedliwości prowadzi szeroką, przeprowadzaną na ostatnią chwilę kampanię mającą na celu podważenie publicznego zaufania do wyborów śródokresowych w 2026 roku, w połączeniu z procesami, które według większości obserwatorów mają się nie powieść.

Dziennikarka zajmująca się tematyką prawną Quinta Jurecic wyjaśniła, że departament tym razem mniej koncentruje się na wygrywaniu w sądach, a bardziej na tworzeniu widowiska opartego na zarzutach o oszustwa, przewinieniach Demokratów i na wszystkim, czego zwolennicy Trumpa mogą użyć do zakwestionowania wyników z 2026 roku.

W weekend sądy w Kalifornii i na Alasce oddalili pozwy Departamentu Sprawiedliwości. Administracja wyborcza w Stanach Zjednoczonych jest w dużej mierze sprawą stanową i lokalną — biura hrabstw prowadzą rejestrację i liczenie głosów. Departament usiłował też zastraszać pracowników komisji oraz personel pomagający w biurach sekretarzy hrabstw przy liczeniu głosów, ostrzegając, że mogą zostać oskarżeni o przestępstwo, którego dotąd jeszcze nie określono. Ponadto DOJ oskarżyło ponad 100 osób o rzekome przestępstwa wyborcze oraz wszczęło lub zaostrzyło śledztwa dotyczące demokratycznej posłanki Ilhan Omar (Minnesota), byłego dyrektora FBI Jamesa Comeya i innych postaci znienawidzonych przez ruch MAGA.

Według Jurecic te działania przypominają "interferencję wyborczą", o którą Trump oskarżył Jacka Smitha przed wyborami w 2024 roku — z jednym wyjątkiem: obecne postępowanie Departamentu Sprawiedliwości bardziej pasuje do tego opisu, jak powiedziała. Smith to były specjalny prokurator, który kierował federalnym śledztwem w sprawie prób Trumpa obalenia wyników wyborów w 2020 roku.

W Kalifornii DOJ twierdziło, że 20 000 wyborców w spisach państwa było fałszywych. Departament jednak opierał się na bazie danych znanej z generowania fałszywych informacji. Gdy urzędnicy Kalifornii przejrzeli listę, szybko zidentyfikowali na niej kilkadziesiąt osób, które są obywatelami USA i legalnie zarejestrowanymi wyborcami.

Jurecic zauważyła, że ściganie oszustw wyborczych przez DOJ obejmuje obecnie łącznie około 180 osób, którym zarzuca się nielegalne głosowanie w okresie od stycznia 2025 roku do dziś. Departament nagłośnił historie aresztowań i rozpowszechniał zdjęcia w stylu mugshotów, ale jest jeden poważny problem: 180 osób to żaden porównanie z liczbą ponad 300 000, którą podał sekretarz bezpieczeństwa krajowego Markwayne Mullin. Liczby ciągle maleją.

Podczas swojego narodowego wystąpienia w lipcu Trump powiedział, że Departament Bezpieczeństwa Krajowego "zidentyfikował około 278 000 nieobywateli zarejestrowanych jako wyborcy w wyborach federalnych", a następnie dodał: "Prawdziwa liczba jest w rzeczywistości znacznie wyższa". Administracja Trumpa nie była w stanie udowodnić tego twierdzenia ani ścigać choćby zbliżonej liczby spraw.

Kalifornia ustaliła, że wielu nieobywateli mogło zostać zarejestrowanych automatycznie w ramach programu Mobile Voter, który zapisuje ludzi na listy wyborców przy uzyskaniu prawa jazdy lub dokumentu tożsamości wydanego przez stan. Spośród około 180 oskarżonych osób dotychczas skazano zaledwie około dwudziestu, a w wielu sprawach — jak opisał raport USA Today — chodziło o "uczciwe pomyłki".

Prokurator generalny Todd Blanche, który wcześniej był jednym z osobistych obrońców karnych Trumpa, odrzucił wszelkie sugestie, że Departament Sprawiedliwości próbuje wpłynąć na wybory, nazywając taki pomysł "szalonym". Ale Jurecic zauważyła, że Blanche powiedział też konserwatywnemu podkasterowi: "Pracuję dla prezydenta Trumpa", i doszła do wniosku, że postępowanie departamentu mówi znacznie głośniej niż jego zaprzeczenia.

Trump sięga po znajomy scenariusz: po porażce w 2020 roku on i jego sojusznicy złożyli dziesiątki pozwów kwestionujących wyniki, z których niemal wszystkie przegrały w sądach, i sformułowali zarzuty o oszustwa, które odrzucili urzędnicy wyborczy. Pytanie pozostaje otwarte: czy Trump znów sięgnie po ten zasób — i czy ktokolwiek uwierzy tym razem w jego zarzuty o oszustwa wyborcze lub "sfałszowane" wybory?