Departament Sprawiedliwości USA bada, czy decyzja telewizyjnego poolu prasowego Białego Domu o wstrzymaniu w zeszłym miesiącu relacji z działalności prezydenta Donalda Trumpa naruszyła prawo antytrustowe — poinformował w sobotę rzecznik agencji.

Emily Covington, rzeczniczka departamentu, powiedziała, że bojkoty grupowe wśród konkurencyjnych podmiotów gospodarczych mogą naruszać prawo USA. „Dywizja Antytrustowa po prostu prowadzi dochodzenie, aby ustalić, czy te organizacje medialne naruszyły prawo antytrustowe” — powiedziała. Dochodzenie jest postępowaniem wyjaśniającym, czy doszło do naruszenia, a nie stwierdzeniem popełnienia czynu zabronionego; według doktryny antytrustowej USA bojkoty grupowe — skoordynowane odmowy nawiązywania stosunków przez konkurentów — to kategoria zachowań, które sądy od dawna traktują jako poważne ograniczenie wolnej konkurencji.

Ogłoszenie nastąpiło po decyzji telewizyjnego poolu pięciu nadawców o wstrzymaniu relacji z prezydentem w zeszłym miesiącu, po tym jak administracja wykluczyła CNN, MS NOW i Politico z Białego Domu. Pool istnieją dlatego, że miejsce na wydarzeniach prezydenckich jest ograniczone — dziennikarze członkowie relacjonują wydarzenia w imieniu całego korpusu prasowego i dzielą się powstałym materiałem oraz relacjami.

W późnych godzinach sobotnich zwrócono się do pięciu stacji o komentarz: ABC, CBS, CNN, FOX i NBC.

Pool prasowy Białego Domu — rotująca grupa mediów relacjonujących działalność prezydenta — stał się przekaźnikiem szerszej walki o to, czy prezydent, czy ktokolwiek inny, może kontrolować treść doniesień prasowych, formę wolności słowa uważaną za filar amerykańskiej demokracji.

Wydarzenia z zeszłego miesiąca stanowiły niezwykłą eskalację wysiłków Trumpa na rzecz ograniczenia dziennikarzy i mediów, które uważa za niewystarczająco wspierające. CNN, MS NOW i Politico pozwały w sprawie wielodniowego zakazu, który został zniesiony po tym, jak sędzia przyznał trzem organizacjom medialnym tymczasową ochronę, obowiązującą do wtorku. Relacje telewizyjnego poolu z Białego Domu zostały również wznowione. Ponieważ tymczasowa ochrona wygaśnie po wtorku, ta data jest kolejnym momentem, na który trzeba zwrócić uwagę w tym sporze.

Jose Zamora, dyrektor regionalny Committee to Protect Journalists ds. obu Ameryk, skrytykował w sobotę decyzję administracji o wszczęciu dochodzenia.

„Rząd nie powinien wykorzystywać dochodzeń antytrustowych do zastraszania mediów broniących dostępu prasy” — powiedział Zamora na X. „Prawo publiczności do wiedzy zależy od tego dostępu”.

Ta historia została pierwotnie opisana przez Fortune.