Wydział Praw Obywatelskich Departamentu Sprawiedliwości USA — utworzony w 1957 roku, aby demontować prawa Jima Crowa — został po cichu odbudowany niemal wyłącznie z białych prawników, wynika z nowego raportu Public Citizen, który wskazuje nowych pracowników i opisuje ich życiorysy.

Przez prawie siedem dekad wydział egzekwował prawa wyborcze, przepisy dotyczące uczciwego mieszkalnictwa oraz zasady rozliczalności policji. Po objęciu urzędu przez prezydenta Donalda Trumpa około 75 procent prawników wydziału zostało zmuszonych do odejścia, według Public Citizen. Łącznie z wydziału odeszło 368 pracowników, według memorandum Senatu powołującego się na ujawnienie Departamentu Sprawiedliwości.

W 68. rocznicę wydziału w grudniu ubiegłego roku ponad 200 byłych pracowników podpisało otwarty list oskarżający administrację Trumpa o demontaż wydziału. „Ale po tym, jak byliśmy świadkami, jak ta administracja niszczy znaczną część naszej pracy, podjęliśmy bolesną decyzję o odejściu — razem z setkami współpracowników, w tym około 75 procentami prawników. Teraz musimy bić na alarm w sprawie niemal całkowitego zniszczenia niegdyś czczonej perły w koronie DOJ” — napisano w liście, jak podała Al Jazeera.

Zastępczyni prokuratora generalnego Harmeet Dhillon przyjęła przysięgę od ponad 100 nowych prawników 8 lipca, nie ujawniając publicznie nazwisk żadnego z nich, według Public Citizen. Dhillon opublikowała na X grupowe zdjęcia oraz dwa portrety siebie prowadzącej ceremonię.

„[T]e wojownicy praw obywatelskich będą egzekwować prawa naszego narodu z korzyścią dla WSZYSTKICH Amerykanów, a nie tylko wybranej garstki” — napisała Dhillon na X.

Przed dołączeniem do Departamentu Sprawiedliwości kancelaria Dhillon reprezentowała prezydenta Trumpa, Tuckera Carlsona oraz inżyniera Google zwolnionego za przygotowanie notatki sprzeciwiającej się programom różnorodności w firmie.

Kilka tygodni po jej zatwierdzeniu wydział unieważnił zgody sądowe zawarte po zabójstwach George'a Floyda i Breonny Taylor oraz zakończył dochodzenia wobec sześciu kolejnych departamentów policji. Te zgody — egzekwowalne sądownie porozumienia wymagające od departamentów przyjęcia federalnego nadzoru i reform — należały do głównych narzędzi, których wydział używał do reagowania na wzorce niekonstytucyjnych działań policji.

Główny zastępca prokuratora generalnego Jesus Osete, najbliższy współpracownik Dhillon, uczcił ceremonię zaprzysiężenia, publikując na X przypowieść. „I am building a Cathedral” — napisał Osete, cytując historię o kamieniarzach.

Osete uczestniczył także od jesieni 2025 roku w spotkaniach prawników, których Trump wyznaczył do ponownego badania jego porażki wyborczej w 2020 roku. Spotkania te poprzedziły zajęcie przez FBI około 700 pudeł z dokumentami wyborczymi z hrabstwa Fulton w Georgii w styczniu 2026 roku, według Public Citizen.

Public Citizen ustaliła, że co najmniej pięciu z 11 nowych prawników ma udokumentowane przypadki niewłaściwego postępowania, kontrowersji lub niestandardowego zatrudnienia.

Jeffrey Morrison, zawodowy prawnik Departamentu Sprawiedliwości, próbował po wyborczym zwycięstwie Trumpa w 2024 roku zablokować swoim współpracownikom utworzenie związku zawodowego, a następnie został szybko awansowany — podano w raporcie.

Pełniący obowiązki szefa sekcji wyborczej Eric Neff przyszedł z biura prokuratora okręgu Los Angeles, gdzie postawił zarzuty prezesowi firmy zajmującej się oprogramowaniem wyborczym na podstawie donosu od grupy szerzącej teorię spiskową dotyczącą wyborów. Zarzuty wycofano w ciągu kilku tygodni, powołując się na możliwą stronniczość. Hrabstwo Los Angeles zapłaciło 5 milionów dolarów, aby zakończyć wynikający z tego pozew o naruszenie praw obywatelskich, i publicznie oświadczyło, że prezes był niewinny.

Pełniący obowiązki szefa Sekcji Drugiej Poprawki Barry Arrington reprezentował wcześniej Sidney Powell w sprawie o zniesławienie związanej z teoriami spiskowymi wokół wyborów w 2020 roku oraz pomógł szkoły czarterowej w Kolorado uniemożliwić jej prymusowi publiczne ujawnienie, że jest gejem, podczas przemówienia maturalnego. Sama Sekcja Drugiej Poprawki jest nowo utworzoną jednostką w ramach wydziału, co oznacza strukturalne rozszerzenie jego zakresu poza mandaty dotyczące praw wyborczych, mieszkalnictwa, zatrudnienia i policji, które przez dekady definiowały jego pracę.

Starszy doradca Daniel Flickinger został w 2020 roku zmuszony do odejścia z kancelarii w Birmingham w Alabamie po wpisie na Facebooku dotyczącym śmierci George'a Floyda. „Things I think about: If I were a seven-time felon, with my most recent prison stint stemming from robbing and holding a pregnant woman at gunpoint in her home, would I choose to die in a fentanyl and methamphetamine numbed strangulation if it meant being worshipped in a nationwide funeral and my family receiving millions of dollars? Purely hypothetical,” brzmiał wpis, według opinii Sądu Najwyższego Alabamy. Flickinger pomaga teraz nadzorować federalne biuro odpowiedzialne za egzekwowanie zgodności z przepisami o prawach obywatelskich na kampusach uniwersyteckich.

Prawniczka Greta Gieseke została zatrudniona z zaledwie 11 miesiącami doświadczenia prawniczego poza aplikacją sędziowską i natychmiast oddelegowana do biura Dhillon, z pominięciem wewnętrznej zasady wymagającej trzech lat służby przed takim przeniesieniem — podał senator Peter Welch (D-VT).

Human Rights Watch opublikowała w środę własny raport o wydziale, niezależnie dokumentując zmiany. Organizacja ustaliła, że dziennikarze i prawnicy zajmujący się prawami obywatelskimi opisują tę sytuację jako najpoważniejsze cofnięcie federalnego egzekwowania praw obywatelskich od czasu Rekonstrukcji.

„Administracja Trumpa atakuje wysiłki mające na celu przeciwdziałanie dyskryminacji, nie oferując żadnych alternatyw” — powiedział Trey Walk, badacz w Human Rights Watch.

„[W]waszych własnych słowach, ‘cleaned house’” — napisał do Dhillon senator Peter Welch (D-VT).