Wielu mieszkańców Waszyngtonu, D.C. miało nadzieję, że historyczne zwycięstwa Demokratów w wyborach średniokadencyjnych w 2026 roku przyniosą ulgę od nacisków prezydenta Donalda Trumpa na kulturalne instytucje i zabytki miasta. Jednak zdaniem Marka Fishera z City Cast ochrona dystryktu może nie być natychmiastowym priorytetem politycznym dla nowej większości kongresowej.

Obawy narastają w stolicy, ponieważ zaproponowany przez Trumpa łuk i pomnik pozostają w zawieszeniu, a przyszłość Kennedy Center — flagowej instytucji artystycznej stolicy — pozostaje nieznana.

Demokraci mają przejąć kontrolę nad both izbami Kongresu w styczniu 2027 roku, a przywódcy miasta wierzą, że będą wtedy mieli większe szanse na odwrócenie części szkód przypisywanych administracji Trumpa. Ta większość ma w Waszyngtonie niezwykłą wagę: zgodnie z Konstytucją Kongres posiada ostateczną władzę ustawodawczą nad dystryktem, w tym nad jego budżetem i prawami. Wśród lokalnych priorytetów są przywrócenie budżetu miasta, ochrona federalnych parków i budynków, rozwój taniego budownictwa mieszkaniowego oraz popieranie inicjatywy uczynienia z Waszyngtonu, D.C. 51. stanu zamiast pozostawania federalnym dystryktem.

Fisher ostrzega jednak, że przy ograniczonym czasie pozostałym w urzędzie porażka wyborcza Trumpa może zaostrzyć jego agresję i przyspieszyć realizację agendy już w ruchu — co skupia uwagę na miesiącach między wyborami a rozpoczęciem pracy nowego Kongresu. Dobrze udokumentowane zainteresowanie prezydenta budownictwem, rozwojem i monumentalnymi projektami architektonicznymi — realizowanymi mimo powszechnego sprzeciwu — może zdaniem Fishera uzyskać dodatkowy priorytet.

Twierdzi on również, że mimo nowo zdobytej władzy w Kongresie Demokraci historycznie byli zawodnymi sojusznikami w kwestii życzeń mieszkańców Waszyngtonu, D.C. W sprawie Kennedy Center Fisher zauważa, że reprezentantka Joyce Beatty jest jedynym członkiem Izby Reprezentantów, który poświęcił się ochronie tej instytucji w obliczu starań Trumpa o rebranding. Argumentuje dalej, że Demokraci mogą unikać konfrontacji z planami Trumpa dotyczącymi pola golfowego East Potomac Park, ponieważ golf często kojarzy się z wizerunkiem wysokiego statusu, z którym nie chcą być utożsamiani.

Nietypowa pozycja dystryktu w Kongresie dodatkowo zwiększa jego podatność na zagrożenia. Miasto ma wybieralnego burmistrza i radę od 1973 roku w ramach samorządu lokalnego, jednak Kongres zachowuje prawo do uchylania lokalnych ustaw. A w przeciwieństwie do mieszkańców stanów w całym kraju mieszkańcy D.C. płacą podatki federalne i mogą służyć w wojsku, ale nie mają reprezentacji z głosem w Kongresie — co pozostawia miasto bezbronnym wobec decyzji politycznych prawodawców, których priorytety nie pokrywają się z ich własnymi.

Fisher żartuje, że nadal może dojść do kilku drobnych zwycięstw, takich jak usunięcie nazwiska Trumpa z miejsc, których zmiana nazwy pozostawiła wielu ludzi zadziwionych. Jego osobistym faworytem do zmiany nazwy jest Donald J. Trump Institute of Peace.

Choć zwycięstwa prawne mogą stać się możliwe wraz z nadejściem stycznia, Fisher mówi, że mieszkańcy muszą się zjednoczyć i opracować jasny plan ochrony dystryktu oraz zachowania miasta, jakie chcą widzieć. To, czy nowy Kongres podejmie priorytety miasta — od przywrócenia budżetu po status stanu — będzie wczesnym testem ostrzeżeń Fishera. W jednym punkcie jest on stanowczy: do mieszkańców D.C. należy organizacja i głośne advokowanie, by uratować stolicę narodu.

Ten artykuł opiera się na doniesieniach opublikowanych przez Alternet.